As macieiras estão entre as plantas mais cultivadas no mundo. Com cerca de 7.500 cultivares conhecidas dentro do
Malus gênero, a macieira comum (
Malus domestica) que conhecemos e amamos produz frutos doces que podem ser consumidos crus ou usados na culinária. Conhecemos esses tipos como maçãs de pomar, maçãs para comer, maçãs para cozinhar e maçãs para culinária.
O outro tipo de
Malus é a maçã silvestre, também conhecida como macieira.
Produzindo frutas ácidas não maiores que cinco centímetros de diâmetro, as maçãs do caranguejo são frequentemente valorizadas por seu hábito de crescimento que é lindo, não importa a estação. Em comparação com as maçãs comuns, as macieiras são menores em estatura, muito resistentes e muito menos trabalhosas para manter. E embora talvez as frutas azedas não sejam atraentes para você, há muitas coisas que você pode fazer com a fruta do caranguejo!
5 benefícios do cultivo de macieiras
As macieiras oferecem alguns benefícios práticos além de sua boa aparência.
1. As macieiras proporcionam uma bela exibição para todas as estações
Um prenúncio precoce da primavera, as macieiras florescem profusamente em uma incrível exibição de flores brancas ou rosa perfumadas.
Uma vez polinizadas, nos meses de verão, as macieiras se transformam em produção de frutas e retornam a um lindo dossel de folhas verdes. No outono, faz outra transformação dramática com folhagem vermelha, laranja e amarela brilhante.
Quando suas folhas caem no inverno, os galhos densos, nodosos, retorcidos e espinhosos (muitas vezes ainda dando frutos) continuarão a proporcionar interesse visual em paisagens cobertas de neve.
2. Crabapple Trees são ímãs polinizadores
Durante o glorioso período de floração da primavera, as macieiras atraem abelhas e outros polinizadores para o seu quintal. Isso não apenas ajudará a salvar as abelhas, fornecendo-lhes uma excelente fonte de néctar, como atrair polinizadores para o seu jardim aumenta a produção de outras hortaliças e frutas que você cultiva.
3. Eles são excelentes companheiros para maçãs de pomar
As maçãs do pomar precisam ser polinizadas por um segundo tipo de macieira de uma variedade diferente para produzir frutos. Como as macieiras são flores tão pesadas, elas são uma ótima opção para polinização cruzada de suas maçãs.
As macieiras podem ser plantadas entre as fileiras de macieiras do pomar, ou você pode cortar alguns galhos enquanto a macieira ainda está em flor e colocá-los estrategicamente ao redor do pomar.
Para obter melhores resultados, assegure-se de que as variedades de pomar e macieira correspondam aos tempos de floração, emparelhando cultivares de floração precoce, intermediária e tardia.
4. As macieiras são superprodutivas
Uma vez estabelecida, uma macieira madura produzirá uma enorme quantidade de frutas a cada outono.
As frutas podem ser encontradas penduradas em numerosos cachos em cada galho da árvore, em um hábito de crescimento que lembra mais um arbusto de bagas do que uma macieira tradicional. Quando estiver satisfeito na época da colheita, deixe o resto das macieiras na árvore para servir de banquete para os pássaros selvagens.
5. Crabapple Trees são de manutenção muito baixa
Ao contrário da macieira doméstica, as macieiras selvagens são incrivelmente resistentes e não precisam de muito além de rega e podas ocasionais para remover as ventosas que aparecem na base do tronco.
Embora as macieiras não sejam particularmente propensas a pragas e doenças, você pode comprar variedades resistentes a doenças para minimizar as chances de sarna da maçã, ferrugem e ferrugem da maçã. Pragas como besouros japoneses, lagartas e larvas de maçã raramente causam danos suficientes para afetar a saúde da árvore.
Como escolher uma variedade de Crabapple
Existem cerca de 35 espécies de macieiras e centenas de híbridos. Ao escolher uma variedade, considere estes fatores:
Tamanho: As cultivares de árvores de Crabapple variam de 8 a 40 pés de altura e se espalham na maturidade.
Forma: O hábito de crescimento e a forma das macieiras variam amplamente, desde eretas, arredondadas, ovais, chorosas, estreitas, largas, espalhadas, baixas e semi chorosas.
Persistência de frutas: Enquanto muitas variedades seguram seus frutos no inverno, alguns largam seus caranguejos mais cedo e fazem uma bagunça.
Comestibilidade de frutas: Como as maçãs são criadas principalmente para a beleza, algumas cultivares são melhores para comer frutas do que outras. Algumas variedades de maçã produzem caranguejos que são doces o suficiente para comer direto da árvore, enquanto outras são melhores como maçãs para cozinhar. Em geral, quanto menor a fruta, mais azeda ela terá.
Resistência: A maioria das macieiras são resistentes nas zonas 4 a 8 do USDA.
8 melhores tipos de macieira a serem considerados
Como existem tantos tipos para escolher, aqui estão algumas escolhas que adicionarão cor, fragrância e muita fruta aos seus espaços ao ar livre:
Brandywine
Um bloomer no início da primavera, Brandywine é um belo espetáculo de se ver. Com massas de flores duplas rosa brilhantes aromáticas que se parecem com rosas, tem uma forma ereta, larga e arredondada que pode atingir uma altura de 15 a 20 pés de altura.
Com maçãs verdes amareladas que podem ser preparadas em geleias e compotas, essas frutas vão cair, então evite uma limpeza bagunçada ao colher à medida que amadurecem. As folhas são verde-escuras no verão e ficam vermelho-alaranjadas no outono.
Dolgo
Uma variedade bem arredondada, a Dolgo floresce no início da temporada com flores brancas perfumadas e duradouras em uma forma vertical, aberta e espalhada.
Crescendo a uma altura de 30 pés, a folhagem verde brilhante fica amarela brilhante no outono. As frutas vermelhas grandes são doces o suficiente para serem comidas cruas e persistem no inverno.
Você pode comprar uma árvore Dolgo Crabapple no Nature Hills Nursery aqui.
Príncipe Roxo
Purple Prince é um cultivador rápido com um elegante hábito de crescimento ascendente que pode atingir 20 pés de altura e largura.
Seu dossel retorcido e retorcido ganha vida no meio da primavera com cachos de flores rosas empoeiradas. Estes são seguidos por caranguejos azuis arroxeados de meia polegada que se agarram à árvore no inverno. As frutas são amargas cruas, mas são boas maçãs para cozinhar. As folhas começam verde-escuras e ficam amarelas antes de cair no final da temporada.
Você pode comprar uma árvore Purple Prince Crabapple no Nature Hills Nursery aqui.
Adirondack
Uma árvore de macieira premiada, Adirondack é uma excelente escolha para espaços de jardim menores. Crescendo a apenas 12 pés de altura, produz uma infinidade de grandes flores brancas no final da primavera que se desenvolvem em frutos vermelhos brilhantes no outono.
Embora as frutas sejam muito amargas, seus pássaros de quintal vão amá-las. Crabapples vai persistir no inverno. A folhagem é verde na maior parte da temporada, tornando-se amarelada no outono.
Prairiefire
Como seu nome ardente sugere, Prairiefire é um espécime ousado e bonito que explode em densos aglomerados de rosa profundo a flores vermelhas vibrantes, cada uma com 1,5 polegadas redondas, no meio do final da primavera.
As frutas são pequenas, vermelho-arroxeadas, e persistem no inverno, mas são muito amargas para o consumo humano. As folhas pontiagudas começam tingidas de roxo na primavera, tornam-se verde-escuras com veias avermelhadas no verão e ficam laranja vibrante no outono.
Monte de neve
Arrastando com densos cachos que pendem de cada galho, Snowdrift floresce generosamente com flores brancas puras e suavemente perfumadas em meados do final da primavera. As flores amadurecem em uma infinidade de maçãs vermelhas alaranjadas, com cerca de 3/8 de diâmetro, que não caem no chão.
A fruta é melhor deixar para os pássaros. Com uma copa arredondada e ereta, suas folhas ovadas são verde-escuras e brilhantes no verão, tornando-se amarelas douradas no outono.
Louisa
Uma variedade chorona, Louisa é uma beleza graciosa com galhos que caem em cascata até o chão. No início da primavera, produz flores individuais delicadas e perfumadas tingidas de rosa. Frutos minúsculos, do tamanho de ervilhas, de cor amarela, agarram-se aos seus membros durante todo o inverno. Suas folhas verdes escuras no verão passam para amarelo e laranja no outono.
Caranguejo americano
Entre as poucas macieiras nativas da América do Norte, a macieira americana (
Malus coronaira) pode ser encontrado na selva crescendo em aberturas de floresta e matagais no lado oriental do continente. Por ser uma planta nativa, é especialmente valiosa como fonte de alimento para as populações de abelhas norte-americanas que estão, como as abelhas européias mais divulgadas, em extinção.
Além de seus méritos ecológicos, a macieira americana também impressiona, com um tronco mais curto e uma coroa muitas vezes torta, larga e irregular. Floresce no final da primavera com flores perfumadas de cinco pétalas que começam rosa claro e ficam brancas com o tempo. A fruta comestível também é perfumada, verde no início e amarelada no pico da maturação.
Outras excelentes macieiras comestíveis incluem Chestnut, Centennial, Hopa e Whitney. Para mais variedades de maçã, confira esses gráficos de comparação aqui e aqui.
Onde comprar uma macieira
Seu viveiro local deve ter um suprimento de macieiras ideais para sua área de cultivo – mas agora também é fácil comprar uma macieira online.
A Nature Hills Nursery fornece uma ampla variedade de maças e envia para os EUA.
Você pode navegar pela seleção de árvores de macieira aqui.
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Como plantar uma macieira
Escolha um local para sua macieira que receba pelo menos seis horas de luz solar direta por dia. Você deve selecionar um local que tenha solo rico, bem drenado e levemente ácido. Também tenha em mente o tamanho que a árvore acabará se tornando na maturidade.
Se você comprou sua árvore enrolada e estopa ou em um recipiente, você pode plantá-la na primavera, no verão ou no outono. As macieiras de raiz nua só devem ser plantadas no início da primavera.
Prepare o local removendo toda a grama em um círculo de 4 pés de diâmetro. Cave um buraco de 60 cm de profundidade e cerca de duas vezes o diâmetro do torrão.
Para enriquecer o solo, misture musgo de turfa e composto no solo que você acabou de cavar. Comece a encher o buraco com a mistura de terra, apenas o suficiente para que o tronco da árvore seja plantado na mesma profundidade que estava quando estava no vaso.
Coloque a árvore no buraco e continue adicionando terra ao redor da raiz até que o buraco esteja parcialmente preenchido, pressionando-o suavemente com o pé. Regue bem o local, deixando-o drenar completamente.
Continue enchendo o buraco até o fim com a mistura do solo. Firme a superfície do solo, mas tome cuidado para não comprimir o solo. Termine dando à sua nova macieira uma rega completa.
Como cuidar da sua macieira
Rega
Durante seu primeiro ano de crescimento, as macieiras precisam de rega regular. Mantenha o solo uniformemente úmido sobre a zona da raiz, cerca de 2,5 cm por semana. Uma vez bem estabelecida, as maças-do-mar são muito tolerantes à seca e não devem precisar de rega suplementar, a menos que a estação seja extremamente seca.
Fertilizante
As macieiras não devem exigir fertilizantes se você as plantou em solo rico em nutrientes. Se você notar um crescimento atrofiado ou flores ou frutas de aparência triste, dê-lhes um impulso trabalhando um pouco de composto acabado no solo ao redor da base da árvore.
Poda
As macieiras não precisam ser treinadas ou desbastadas. Podar apenas no início da primavera para remover galhos mortos e ventosas.
Plantas Associadas
Embora você possa simplesmente cobrir a área nua ao redor da árvore, as macieiras têm um relacionamento mutuamente benéfico com muitas outras plantas. Plantas bulbosas como narcisos, lírios, alho e cebolas têm raízes rasas que podem ajudar a suprimir ervas daninhas; como ficam dormentes no verão, não competirão com a macieira por nutrientes.
Plantar endro, erva-doce, coentro e capuchinha ajuda a atrair polinizadores e outros insetos benéficos enquanto repele pragas que podem prejudicar sua árvore.
Você também pode adicionar passivamente nutrientes ao solo com confrei, milefólio e alfafa; simplesmente corte-os e deixe-os se decompor no solo.
Colhendo sua macieira
As macieiras estão normalmente prontas para serem colhidas de setembro a novembro. Maçãs maduras devem ser azedas e doces. Escolha seus caranguejos muito cedo, e eles provavelmente serão bastante amargos.
Para testar a maturação, abra uma ou duas maçãs e dê uma olhada nas sementes. Sementes de cor clara – branca, esverdeada ou bege – geralmente indicam que precisam de mais tempo para amadurecer. Sementes marrons escuras são um indicador de que a fruta está madura e pronta para ser colhida.
Outra maneira de dizer a maturação é a cor da fruta. Dependendo da cultivar escolhida, as maçãs do caranguejo devem ter um tom vibrante de vermelho, amarelo, verde ou roxo. Teste a firmeza dando uma mordida. A textura e a carne devem ser fáceis de afundar os dentes. Se for muito difícil, precisa de mais tempo para se desenvolver.
As maçãs de caranguejo estarão mais doces quando as temperaturas diurnas ainda estiverem quentes, mas as temperaturas noturnas forem mais frias, até 32 ° F. Se os caranguejos estiverem congelados na colheita, deixe-os descongelar antes de manuseá-los.
Você pode preservar suas maçãs para uso posterior congelando-as inteiras. Simplesmente lave os caranguejos, removendo os caules e as pontas das flores, e coloque em uma assadeira em uma única camada no freezer. Quando estiverem completamente congelados, transfira-os para um recipiente hermético.
15 maneiras de usar as maçãs que você colhe
Você já tem uma próspera macieira e está procurando maneiras de usar a fruta? Então dê uma olhada no nosso artigo de acompanhamento, revelando receitas suficientes de maçã para satisfazer até a árvore mais abundante.
Leia a seguir:15 deliciosas receitas de maçã que você provavelmente nunca experimentou
