Somos uma família de fazenda de árvores de Natal. Todo mês de dezembro, vamos a uma fazenda de árvores local para escolher a sempre-viva perfeita para enfeitar nossa casa para as férias. E todos os anos, chego em casa ansioso para plantar árvores de Natal.
Quando eu morava no sul da Pensilvânia, lembro-me de um ano em que conversei com o proprietário de uma pequena fazenda de árvores local, e ele disse que sua família plantou seu primeiro lote de árvores de Natal logo após o nascimento do primeiro filho. Eles tiveram a ideia de iniciar uma fazenda de árvores de Natal e administrar a operação por tempo suficiente para financiar a mensalidade da faculdade do primogênito e de qualquer filho subsequente.
Achei uma ideia maravilhosa.
Perguntei quantos anos seus filhos tinham e ele disse:“Ah, agora somos avós. Gostamos tanto que nunca paramos.”
Isso me fez pensar em cultivar uma árvore de Natal para marcar ocasiões especiais, como quando uma criança nasce ou comemora um aniversário ou uma formatura ou um casamento. Você teria uma árvore de Natal muito especial em cerca de dez anos.
Mesmo que você não as plante para comemorar um marco, cultivar sua própria árvore de Natal a partir de uma pequena sementinha é uma ideia maravilhosa.
Talvez uma espécie específica de sempre-viva não seja comumente encontrada em suas fazendas de árvores locais? Aqui está sua chance de cultivá-los você mesmo.
Se você tem terra e paciência, por que não plantar algumas árvores? Ou plante um casal todos os anos. Você pode estar cultivando algumas maravilhosas memórias de Natal futuras. E uma vez que as árvores são grandes o suficiente para suportar luzes ou enfeites, você pode até começar a decorá-las enquanto elas ainda estão crescendo.
Benefícios ambientais
Cultivar uma árvore de Natal ou duas (ou até muitas) traz vários benefícios para sua propriedade.
- As sempre-vivas tendem a se dar bem em solos abaixo do ideal
- Mais árvores equivalem a mais redução de carbono e mais oxigênio
- Plantar árvores em sua propriedade evita a erosão do solo
- Dependendo de onde você as planta, as árvores podem ser um bloqueio de vento para abrigar um jardim ou plantas mais delicadas
- Você está fornecendo um habitat e alimento para pequenos animais selvagens locais, como pássaros e esquilos
Se você quer saber por que as árvores de Natal reais são tão boas, confira Real vs. Falso – 9 razões para escolher uma árvore de Natal real este ano e todos os anos.
Que tipo de árvore de Natal devo plantar?
Abetos, abetos e pinheiros são a linha tradicional de árvores de Natal. E entre essas sempre-vivas, você tem uma grande variedade para escolher. Aqui está uma lista das variedades de árvores de Natal mais populares.
Todos se tornaram clássicos da árvore de Natal por causa de sua boa retenção de agulhas, folhagem e formato atraentes e aquele maravilhoso perfume de pinho que todos conhecemos e amamos.
Considere cultivar mais de uma variedade. Você pode encontrar um novo favorito.
Naturalmente, você precisará fazer uma pequena pesquisa para ver quais sempre-vivas crescem melhor onde você mora com base nas zonas de resistência e no solo. Um bom lugar para começar é identificar as sempre-vivas que crescem naturalmente nas florestas próximas. Outro bom recurso é verificar com o escritório de extensão agrícola local.
Os abetos
Facilmente identificadas por suas agulhas de quatro lados e sua linda coloração branca ou azul-acinzentada, essas árvores de Natal sempre ficam lindas quando iluminadas com luzes brancas, que mostram a bela folhagem da árvore.
- Branco – Picea glauca – zonas 2-7
- Colorado Blue – Picea pungens – zonas 4-7a
Os primeiros
Os pinheiros são um favorito fácil para os verdadeiros amantes de árvores de Natal por causa de suas agulhas macias e planas e galhos prolíficos. Eles também são conhecidos por manter seu cheiro durante as férias.
- Bálsamo – Abies balsamea – zonas 3-6
- Fraser – Abies fraseri – zonas 4-7
- Concolor – Abies concolor – zonas 4-7
- Nobre – Abies procera – zonas 4-5
Os Pinheiros
Os pinheiros verdadeiros, com suas agulhas longas e finas, crescem um pouco mais rápido do que outras sempre-vivas, o que significa que você pode ter uma árvore de Natal em apenas seis anos.
- Branco – Pinus strobus – zonas 3-8
- Escocês ou escocês – Pinus sylvestris – zonas 3-7
- Areia – Pinus clausa – zonas 7-10
- Virgínia – Pinus virginiana – zonas 4-8
Iniciando uma árvore de Natal a partir de sementes
Naturalmente, você pode cultive uma árvore de Natal a partir de sementes coletadas de cones da espécie que você deseja cultivar.
No entanto, fazer isso é definitivamente um projeto para os jardineiros mais determinados entre nós. Há muita incerteza e paciência envolvidas no cultivo de uma sempre-viva a partir das sementes de um cone.
Se você é o tipo de pessoa que adora um desafio ou gosta de experimentar, então este é um ótimo projeto para você.
Os cones masculinos liberam pólen para fertilizar os cones femininos a cada primavera. Você precisará coletar cones femininos maduros no outono. É importante coletar os cones femininos diretamente da árvore, pois assim que eles caírem no chão, há uma boa chance de eles já terem lançado suas sementes.
Para ter certeza de que seus cones estão maduros e têm sementes dentro deles, você pode cortar um cone ao meio e procurar as sementes. Sementes saudáveis terão um endosperma branco. Cortar um cone ao meio também é uma boa maneira de procurar danos causados por insetos.
É uma boa ideia coletar alguns cones; dessa forma, você tem muitas sementes para trabalhar. Você precisará de sementes extras para testar a germinação após o processo de estratificação. Mais sobre isso mais tarde.
Cones de secagem
Os cones que você coletou precisarão secar em uma área quente da sua casa, permitindo que as balanças se abram. Pode levar alguns dias a algumas semanas para os cones se abrirem. Se eles não parecerem que estão abrindo, coloque-os em um local mais quente.
Quando as pinhas estiverem abertas, coloque-as em um saco de papel, feche bem o saco e dê uma boa sacudida. Isso deve liberar as sementes. Você também pode usar uma pinça para remover as sementes restantes de seus cones.
Escolha as sementes do joio à mão ou despeje tudo, exceto os cones (agora sem sementes) em uma peneira. Agite tudo ao redor no coador para separar as sementes dos pedaços e pedaços lenhosos e retire as sementes.
Viabilidade
Você pode testar a viabilidade das sementes colocando-as em uma tigela pequena com água. Quaisquer sementes flutuantes não são viáveis e devem ser descartadas. Se você optar por testar suas sementes dessa maneira, deixe-as secar completamente em um local quente antes de passar para a próxima etapa. É melhor colocá-los em uma tela para que não se toquem e verifique as sementes diariamente para garantir que nenhuma esteja mofada.
Estratificação
As sementes precisarão passar por um período de estratificação, que é basicamente uma palavra chique para enganar as sementes e fazê-las pensar que é inverno.
Normalmente, as sementes lançadas pelas pinhas passam os meses frios de inverno aninhadas sob uma camada de agulhas de pinheiro esperando até a primavera para germinar. Para replicar esse período de dormência, coloque suas sementes em um pouco de areia úmida em um saco plástico transparente e coloque o saco no freezer.
O processo de estratificação pode levar de três semanas a três meses.
Fique de olho nas suas sementes, porém, se você perceber que elas estão germinando no saco, tire-as do freezer e plante-as imediatamente.
Germinação das sementes
Teste algumas sementes para ver se elas ficaram inativas por tempo suficiente, colocando várias em um saco plástico resselável com uma toalha de papel úmida.
Paciência, novamente, é fundamental. Pode levar de uma semana a um mês para as sementes germinarem. Se, no entanto, eles não germinarem, as sementes não ficaram adormecidas por tempo suficiente. Deixe suas sementes mais uma ou duas semanas no freezer e tente germinar novamente.
Plantando
Comece suas sementes em pequenos vasos de 4 ″. Use uma boa mistura inicial de sementes e plante-as logo abaixo do solo, cerca de 1/4 "de profundidade. Regue a semente e coloque-a em um local quente e ensolarado.
O solo deve ser mantido consistentemente úmido, mas não encharcado. Deixar o solo secar completamente ou regar demais pode matar a semente. Considere cobrir os vasos com algum tipo de cloche para manter a umidade e o calor no vaso apenas até que a semente germine.
Quando suas pequenas árvores de Natal do futuro tiverem cerca de 20 cm de altura, elas estarão prontas para serem plantadas do lado de fora. Você pode querer marcá-los de alguma forma para não pisar neles acidentalmente ou, pior, atropelá-los com o cortador de grama.
E, claro, parabenize-se; essa foi a parte difícil. A parte fácil é esperar uma década para que sua árvore cresça à altura de uma boa árvore de Natal.
Pessoalmente, acho que ler “T'was the Night Before Christmas” para seu pequeno rebento ocasionalmente o ajudará a crescer grande e forte.
Comprar sementes e mudas para plantar uma árvore de Natal
Se tudo isso parece um pouco mais de trabalho e incerteza do que você está disposto a assumir, você sempre pode encomendar sementes ou mudas para cultivar uma árvore de Natal.
Há vantagens óbvias em fazê-lo dessa maneira, como obter a variedade exata de árvore que você deseja cultivar. E você está removendo a incerteza da vontade ou não das sementes crescerem.
É muito mais rápido também. Como você acabou de ler, todo o processo de coleta dos cones, remoção das sementes, estratificação e até germinação pode levar quase um ano inteiro, dependendo de quando você começar.
Sementes de árvores de Natal
Embora um pouco mais difícil de encontrar do que mudas, você pode comprar sementes perenes de vários lugares.
- Sementes de árvores
- Empresa de sementes Whatcom
- Sheffield
- Etsy
- Para aqueles que estão no Canadá, você pode comprar sementes perenes da Mount Royal Seeds.
Mudas
Se você quiser ir direto para as mudas, tem ainda mais opções, incluindo viveiros locais e fazendas de árvores. Há tantos lugares que vendem mudas online que não vou me preocupar em listá-los aqui. Uma rápida pesquisa no google o deixará bem no seu caminho.
Fundação do Dia da Árvore
Uma excelente maneira de obter a muda de árvore de Natal perfeita é através da Arbor Day Foundation. Se você se tornar um membro (as associações começam em $ 10), a Arbor Day Foundation lhe enviará dez mudas grátis.
A melhor parte de passar pela Arbor Day Foundation é que eles oferecem árvores que crescem melhor onde você mora com base no seu CEP. Em seguida, eles os enviam para você na época correta do ano para serem plantados. Eles tiram todas as suposições para você.
Mesmo se você optar por cultivar uma árvore de Natal ou duas a partir de sementes, eu o encorajo a se tornar um membro da Arbor Day Foundation também. Se você não quiser as mudas extras, sempre poderá doá-las para uma floresta por meio de sua associação.
Com paciência, cuidado e um pouco de sorte, você terá uma árvore de Natal madura em 10 a 12 anos.
Será a árvore de Natal que você plantou no ano em que se casou? Ou a árvore de Natal que você plantou quando teve seu primeiro filho? Talvez seja a árvore que comemorou quando você se mudou para sua primeira casa.
Você terá uma árvore de Natal mais especial do que qualquer árvore que você possa encontrar em um lote de árvores de Natal. E quem sabe, depois de todos esses anos cuidando de sua nova árvore de Natal, você pode hesitar em cortá-la. Talvez você deixe crescer ano após ano. Melhor planejar de acordo agora e plantar mais de um.
Fixe para mais tarde
