Por que minhas plantas estão ficando amarelas?

A jardinagem deve ser um hobby relaxante, mas até os polegares mais verdes às vezes ficam vermelhos. Pode ser devido a esquilos que roubam frutas ou toupeiras que movem a terra, mas uma das causas mais comuns de angústia do jardineiro é a visão de uma gaiola de tomate, cerca de feijão ou fileira de pepino envolta em amarelo doentio.

Conhecido como clorose, o amarelecimento das folhas das plantas pode indicar uma variedade de problemas de saúde. É como uma tosse persistente em humanos:provavelmente significa que você não está bem, mas a menos que esteja sintonizado com suas sutilezas , pode ser um sintoma muito amplo para diagnosticar sua doença específica.

A causa direta da clorose não é um mistério, no entanto. É o resultado visível de muito pouca clorofila, o pigmento usado pelas plantas para capturar a luz solar para a fotossíntese. Como a clorofila dá às folhas a cor verde, um suprimento inadequado torna as plantas verdes pálidas, amarelas ou brancas amareladas. E como a clorofila é a chave para as habilidades de produção de alimentos das plantas, uma planta que sofre de clorose pode não sobreviver se a fonte de sua escassez de clorofila não for tratada. E é aí que as coisas podem ficar turvas.

À primeira vista, uma folha amarela pode não conter muitas pistas sobre o problema subjacente. Mas se você souber o que procurar, algumas variáveis ​​sobre como a clorose se desenvolve podem oferecer uma quantidade surpreendente de informações.

Deficiência de nutrientes

Uma razão comum para a clorose é a má nutrição. Além de hidrogênio, carbono e oxigênio, as plantas precisam de mais de uma dúzia de nutrientes minerais para sobreviver, todos os quais devem vir de suas raízes. Um teste de solo é a melhor maneira de saber o que está faltando, mas uma rápida olhada nas folhas pode esclarecer a situação. Plantas com deficiências nutricionais geralmente têm padrões distintos de clorose, como veias verdes com tecido amarelo no meio, que aparecem pela primeira vez em folhas específicas.

Algumas deficiências de nutrientes fazem com que as folhas mais velhas fiquem amarelas primeiro; outros começam com um novo crescimento. Isso ocorre porque certos nutrientes são "móveis" nas plantas, o que significa que uma planta pode movê-los de folha em folha conforme necessário. Quando uma planta fica com pouco nutriente móvel como o nitrogênio, ela pode tirar mais de suas folhas mais velhas, ajudando a planta a continuar crescendo (pelo menos por um tempo). A perda de nitrogênio torna as folhas mais velhas amarelas, enquanto o novo crescimento vem em verde. Um nutriente imóvel como o ferro, no entanto, fica essencialmente preso nas folhas mais velhas. Se uma planta ficar sem ferro, ela desenvolverá clorose em novas folhas enquanto a folhagem anterior permanece verde.

Além do nitrogênio, os nutrientes móveis das plantas incluem fósforo, potássio, magnésio e níquel. O ferro é acompanhado na categoria imóvel pelo cálcio, boro, cobre, manganês e zinco.

Depois de reduzir os suspeitos a nutrientes móveis ou imóveis, procure mais pistas na maneira como uma folha está ficando amarela. As deficiências de nitrogênio e potássio aparecem em folhas mais velhas, por exemplo, mas enquanto a clorose de nitrogênio é relativamente uniforme em toda a folha e suas nervuras, a clorose de potássio tende a começar nas bordas das folhas e nos espaços entre as nervuras. O amarelecimento das folhas novas pode indicar ferro ou cálcio, mas a clorose férrica é caracterizada por amarelecimento uniforme com pequenas veias verdes. Para mais detalhes, o Serviço de Extensão Agrícola do Texas tem um guia útil.

Pragas

Ao contrário de uma deficiência de nutrientes, cujos sintomas geralmente são distribuídos simetricamente no tecido vegetal, os problemas de pragas tendem a se desenvolver em padrões assimétricos. Isso inclui danos por insetos e manchas nas folhas, uma indicação comum de doenças fúngicas ou bacterianas em plantas.

Os danos causados ​​por insetos podem levar à clorose nas folhas afetadas, mas também podem ser gerenciados com segurança com métodos não tóxicos, como plantas repelentes de insetos, óleo de nim e pesticidas orgânicos DIY.

Existem várias maneiras seguras de controlar fungos no jardim, desde a rotação de culturas até a pulverização de bicarbonato de sódio, mas um dos primeiros passos é controlar a umidade do solo. a água pode criar condições favoráveis ​​para patógenos fúngicos.

Água e luz

Mesmo sem fungos nocivos, o excesso de água e a submersão podem levar a folhas descoloridas. Isso pode parecer confuso, mas geralmente há pistas de contexto sobre quem é o culpado. O solo ao redor de uma planta com excesso de água provavelmente estará molhado, por exemplo, e vice-versa. Muita água também pode levar a folhagem mole e mole, enquanto as folhas de plantas desidratadas são tipicamente secas e quebradiças.

A rega excessiva não é a única razão pela qual as plantas se afogam. Certos tipos de solo drenam a água lentamente, um problema que pode ser resolvido plantando-se em canteiros elevados – enorme, talvez – ou adicionando areia ao solo. Raízes danificadas e compactadas são outra causa comum de clorose, portanto, proteja as raízes ao transplantar e dê-lhes espaço suficiente para crescer no solo (ou em um recipiente).

E não se esqueça do sol. Toda a água e nutrientes do mundo não ajudarão se uma planta estiver com pouca luz solar, o que pode fazer com que suas folhas caiam e desbotem. Muitas plantas de jardim, como tomates e pepinos, precisam de pelo menos oito horas de sol por dia, de preferência 10.Algumas plantas, como brócolis e salada verde, podem sobreviver com muito menos luz solar direta por dia. Antes de começar a plantar, você pode fazer um mapa solar do seu jardim.