Como Cultivar Alface Hidropônica:Instruções e Dicas de Cuidados com as Plantas

Neste artigo

• Como plantar alface hidropônica
• Cuidado
• Meios de cultivo e nutrientes
• Variedades
• Colheita
• Como armazenar alface hidropônica

Há uma razão pela qual a alface é uma das culturas hidropônicas mais populares para iniciantes e especialistas. O verde frondoso e crocante é muito fácil de cultivar hidroponicamente, além do vegetal em si ser super versátil na cozinha.

Uma cultura hidropônica de crescimento extremamente rápido, a alface amadurece em cerca de um mês. As pequenas sementes são facilmente germinadas em um meio de cultivo sem solo antes de serem transferidas para um sistema hidropônico equipado apenas com solução rica em nutrientes.

A planta é uma ótima fonte de minerais, fibras e compostos bioativos – como folato, B-caroteno e luteína – que promovem uma dieta nutritiva. Estudos mostram que certos tipos de alfaces (particularmente aquelas com pigmentos mais escuros ou vermelhos, bem como tipos folhosos) têm propriedades anti-inflamatórias, redutoras de colesterol e até antidiabéticas, graças aos seus compostos bioativos.

Portanto, se você está curioso para iniciar seu primeiro jardim hidropônico e precisa de uma planta amigável para iniciantes, a alface é o que você está procurando. As dicas a seguir vão levá-lo na direção certa.

Nome botânico	Lactuca sativa
Nome comum	Alface de jardim
Tipo de planta	Legumes de folhas
Tamanho	Até 12 polegadas de altura, 2-12 polegadas de largura
Exposição ao sol	Parte sol/pleno sol
Tempo de floração	Sazonal (prefere clima mais fresco, mas pode ser cultivada o ano todo em clima controlado/dentro de casa)
Área nativa	Mediterrâneo

Como plantar alface hidropônica

Comece germinando suas sementes de alface em um meio de cultivo, como lã de rocha, agregado leve de argila, fibra de coco ou perlita.

Crescendo a partir de sementes

Não espere que todas as suas sementes germinem – provavelmente estará mais perto de 75%, dependendo do tipo de alface. Encha suas bandejas com um meio de cultivo e adicione água lentamente para deixá-las úmidas, mas não encharcadas. Polvilhe até três sementes em cada bujão e cubra com cerca de um quarto de polegada de meio, compactando-os levemente.

Continue a borrifar as sementes regularmente para manter o meio de cultivo úmido à medida que elas se desenvolvem. Uma vez que a planta produziu algumas folhas e raízes maduras que se destacam no fundo do meio (geralmente cerca de duas a três semanas ou quando têm cerca de 5 cm de altura), é hora de transplantá-las para o seu sistema hidropônico permanente.

Transplante

Ao transplantar suas mudas das bandejas para o sistema hidropônico, é importante evitar puxar com muita força os novos caules, pois isso pode matar facilmente a planta. Com muito cuidado, solte as raízes com os dedos e coloque cuidadosamente cada muda em seu próprio vaso, enfiando as raízes pelas ripas para que fiquem penduradas na solução nutritiva abaixo.

Cuidados com Alface Hidropônica

Como afirmado anteriormente, a alface hidropônica é extremamente fácil de cultivar, por isso não requer muita manutenção uma vez estabelecida em seu sistema.

Tudo se resume a fornecer luz adequada (que varia dependendo se você está cultivando ao ar livre ou em ambientes fechados), mantendo a temperatura do ar e ajustando os níveis de nutrientes para garantir os melhores resultados.

Luz

A alface não exige muita luz, então comece com 10 a 14 horas de luz moderada a baixa por dia. Com pouca luz, as plantas não crescerão com tanta eficiência, enquanto muito pode fazer com que as folhas fiquem amargas.

Lembre-se de que as variedades de folhas vermelhas mais escuras não mantêm tanta cor sob baixa qualidade de luz, por isso é uma boa ideia considerar iluminação suplementar se você notar cores suaves em sua alface.

Água

Verifique sua solução nutritiva regularmente quanto a sinais de evaporação e complete de acordo, mas você provavelmente terá que substituir toda a solução a cada duas ou três semanas. Após a colheita, você pode usar a solução usada para regar suas plantas regulares do jardim ou da casa.

Temperatura e Umidade

Lembre-se de manter uma temperatura do ar fria, de preferência abaixo de 75 graus Fahrenheit, pois a alface é uma cultura de estação fria (novamente, temperaturas mais quentes podem fazer com que sua alface fique amarga).

Mantenha as temperaturas diurnas entre 68 e 75 graus Fahrenheit e as temperaturas noturnas um pouco mais baixas, entre 60 e 65 graus Fahrenheit.

Meios de cultivo e nutrientes

Como a alface hidropônica cresce com suas raízes diretamente na água, não há necessidade de solo. Em vez disso, os jardineiros usam um meio de cultivo para ajudar as mudas a brotar inicialmente e também para fornecer fisicamente as raízes à medida que a planta continua a crescer.

Para germinar alface, são comumente usados ​​lã de rocha (rockwool) e espuma fenólica, bem como fibra de coco e perlita.

Para nutrientes, folhas verdes como alfaces requerem mais nitrogênio do que outras plantas, pois o nitrogênio é melhor para estimular o crescimento das folhas. A alface também precisa de bastante fósforo para promover a maturidade e aumentar o rendimento da colheita.

Variedades de alface hidropônica

É possível cultivar praticamente todos os tipos de alface hidroponicamente, embora os jardineiros tendam a se inclinar para as variedades de cabeça solta, pois é mais fácil colher suas folhas individualmente - prolongando assim a vida útil da planta inteira. Alguns dos tipos mais populares incluem a alface butterhead comumente cultivada, alface romana robusta e crocante e variedades de alface leve de folhas soltas.

Considere o fato de que certos tipos também variam em seus tempos de crescimento. Butterhead e romaine, por exemplo, estão prontos para serem colhidos em cerca de três a quatro semanas, enquanto alfaces mais resistentes como iceberg estarão prontas para consumo em seis a oito semanas.

Como colher alface hidropônica

Com exceção dos tipos de batata frita (como a alface americana), a maioria das variedades é melhor colhida pegando as folhas individuais maiores e externas sem remover a cabeça inteira. Dessa forma, as folhas menores e internas têm espaço para continuar crescendo. Dito isto, você também pode colher a cabeça inteira de uma só vez, embora demore mais - de cinco a seis semanas - para se desenvolver.

Para colher toda a cabeça de alface de uma só vez, remova a planta inteira cortando as raízes ou corte todas as folhas de uma vez da base da planta.

Se você planeja continuar seu jardim de alface hidropônico, certifique-se de ter mudas de reposição prontas para replantar no sistema.

Como armazenar alface hidropônica

Folhas individuais de alface devem ser consumidas imediatamente, embora colher a cabeça inteira de uma vez signifique que ela permanecerá fresca por mais tempo na geladeira. Para prolongar ainda mais sua vida útil, enrole a coroa em uma toalha de papel úmida ou coloque o fundo em uma tigela rasa de água.