A arte de Espalier ajudará você a treinar uma árvore

Se você tem grandes ideias para um jardim, mas apenas um pequeno espaço para transformar sua visão em realidade, não se desespere - espaldeira! Aprendemos sobre a prática da espaldeira com Adam Glas, um jardineiro da equipe do Scott Arboretum no Swarthmore College. Glas é responsável por manter a extensa coleção de espaldeiras de Swarthmore e deu uma aula sobre espaldeira para jardineiros caseiros nas proximidades de Longwood Gardens, um dos principais jardins botânicos do país.

O que é Espalier?

Espalier é a técnica antiga de treinar o crescimento de plantas lenhosas para produzir frutos, podando e amarrando galhos a um quadro.

Espalier vem da palavra italiana spalliera, que significa algo para descansar o ombro (spalla), Glas diz a seus alunos espalier. Originalmente, referia-se à estrutura na qual os jardineiros treinavam as plantas para crescer nos espaços confinados dos pequenos pátios. Hoje, a palavra é usada para se referir à prática, bem como às próprias plantas.

Aqui está um processo passo a passo para jardineiros que desejam experimentar essa antiga prática agrícola.

Escolha um site e um design

As primeiras coisas que você precisa fazer são escolher um site e criar um design. O site, diz Glas, pode ser contra praticamente qualquer estrutura vertical. Normalmente, essa será a parede de sua casa ou garagem, uma treliça ou uma cerca. No entanto, você pode até mesmo espaldar plantas autônomas!

Depois de escolher um site, você terá que decidir sobre o design. Seu design pode ser informal ou formal, dependendo do seu estilo de vida e do tipo de jardim que você gosta. Os únicos limites, diz Glas, são espaço e criatividade. "Você pode até criar um desenho em forma de coração, se quiser."

Uma vez que você tenha um projeto em mente, pode ajudar neste momento marcar na parede – moldura de madeira, tijolo ou pedra funcionará – onde você vai querer colocar os suportes que conectarão os fios ao longo dos quais sua planta crescerá. (É como ligar os pontos!)

Também é uma boa ideia neste momento realizar um teste de solo em seu site. O teste permitirá que você saiba se o seu solo possui deficiências graves que devem ser corrigidas. Isso é especialmente importante se uma deficiência puder afetar negativamente o tipo de planta que você deseja cultivar.

Escolhendo uma planta para espaldeira

Embora você possa espalgar quase qualquer planta, certifique-se de escolher uma que atenda aos requisitos de luz do seu local de cultivo e aos requisitos de temperatura da sua zona de cultivo do USDA.

Apenas algumas das opções entre os ornamentais incluem camélia, gardênia, marmelo, viburno, botão vermelho, magnólia, glicínia e hamamélis. Se você gosta de árvores frutíferas, decida se quer uma variedade comestível ou ornamental. Opções populares de comestíveis incluem maçãs, peras, pêssegos, ameixas e romãs. Se as plantas de folhagem atraem você, cedros, bordos japoneses, ligustro e azevinhos são apenas alguns que você pode querer plantar. Para algo realmente incomum, considere árvores de ginkgo ou mesmo – apenas no sul – oliveiras, embora provavelmente não frutifiquem devido à notoriamente alta umidade da região.

Como fazer uma espaldeira de arame

Depois de decidir sobre uma planta e um local, você precisará encontrar um sistema de suporte. Esse sistema pode ser criado por você ou pode ser uma treliça ou estrutura pré-construída que você comprou.

Embora Glas tenha construído e mantido sistemas de suporte montados diretamente contra uma parede, ele disse que é melhor para as pessoas que estão criando uma estrutura de suporte a partir do zero mantê-la a pelo menos 15 centímetros de uma parede para promover boa circulação de luz e ar e ajudar a prevenir pragas e problemas de doenças. Isso é especialmente importante para os jardineiros do norte que desejam plantar uma planta em uma parede de tijolo ou pedra, diz Glas. Paredes de alvenaria e pedra absorvem o calor do sol e, quando refletem ou liberam esse calor, pode quebrar a casca das plantas que crescem muito perto da parede.

Para aqueles que são habilidosos em projetos de bricolage, aqui está um processo de cinco etapas para criar uma espaldeira de arame contra uma estrutura de alvenaria. Antes de começar, monte todas as ferramentas necessárias para concluir esta etapa do trabalho. Esses incluem:

• Perfure com uma broca de alvenaria. (Dependendo da resistência da superfície com a qual você está trabalhando, você pode precisar de uma furadeira de impacto.)
• Âncoras de alvenaria. (Um vendedor da loja de ferragens pode ajudá-lo a selecionar a âncora certa para apoiar a planta que você deseja espalier.)
• Martelo
• Ganchos de olho dimensionados para encaixar nas âncoras
• Chave de fenda
• Fio galvanizado de calibre 14 ou mais grosso
• Esticadores

Criando o formulário de ligação

1. Faça furos na parede para os furos dos parafusos. Use um bit de alvenaria do tamanho das âncoras de alvenaria que você escolheu. Você terá que decidir se é mais fácil perfurar o tijolo ou a argamassa. Não apresse esta etapa. Trabalhar muito rápido pode fazer com que a broca e a broca superaqueçam. Certifique-se de fazer furos que sejam pelo menos 1/4 de polegada mais profundos do que a âncora.
2. Coloque âncoras nos furos. Remova o máximo de pó de tijolo ou concreto dos buracos e, em seguida, use um martelo para bater as âncoras no buraco. A âncora deve ser recuada logo atrás da superfície do tijolo ou argamassa e encaixar perfeitamente no buraco. Se ela entrar facilmente no buraco ou estiver solta, coloque uma lasca de madeira ao lado da âncora para encaixá-la no lugar.
3. Aparafuse os ganchos de olho nas âncoras. Parafuse cada gancho de olho na âncora com a mão e vá o mais longe que puder. Em seguida, insira uma chave de fenda no gancho com olhal para obter mais força para terminar de aparafusar o gancho com olhal na âncora. Os ganchos de olho farão com que as âncoras se expandam no orifício e criem uma conexão firme. Coloque todos os ganchos de olho na parede antes de prosseguir para a próxima etapa.
4. Ate o fio nos olhais do parafuso. Insira a extremidade do fio nos olhais do olhal, enrole-o através do olhal duas vezes e, em seguida, aperte o arame no olhal enrolando o arame ao redor do fio que conduz ao olhal três vezes, o que criará um aparência de laço. Agora amarre a extremidade longa do fio no próximo gancho de olho, passando o fio de gancho de olho em gancho de olho, puxando cada segmento o mais apertado possível.
5. Gire o tensor. De vez em quando, nas voltas do padrão, você precisará usar um tensor. Estique o fio do final de uma corrida para encontrar o próximo fio. Onde eles se encontram, use um tensor para fazer um ajuste apertado. Use uma chave de fenda, como você fez com os olhais nos ganchos dos olhais, para obter alavancagem. Pode ser necessário reapertar os esticadores de tempos em tempos, pois o fio pode esticar um pouco.

Plantando a árvore

“Escolha uma planta jovem que seja muito, muito pequena e plante-a o mais próximo possível da estrutura de suporte”, aconselha Glas. É melhor começar com plantas jovens em recipientes pequenos, diz ele, porque será difícil encontrar uma planta maior que cresça em um padrão de ramificação que se ajuste ao seu projeto.

Se você está cultivando uma árvore frutífera, como uma macieira, um chicote não é muito pequeno, acrescenta ele. Chicotes são apenas isso, árvores muito jovens que são um caule sem galhos que foram enxertados em um porta-enxerto. As donzelas, que são um pouco mais velhas que os chicotes, também funcionam bem, diz Glas, acrescentando que estes geralmente estão disponíveis apenas no comércio atacadista e, portanto, podem ser difíceis de encontrar para os jardineiros domésticos. O ponto, diz ele, é lembrar de começar com plantas pequenas para que você possa moldar os galhos quando eles se desenvolverem nos contornos do seu design.

Mantendo a árvore

Com sua árvore ou arbusto agora no chão, resista ao desejo de fertilizar. Na verdade, Glas enfatiza, nunca fertilize uma planta que você deseja espaldeira. A maioria dos projetos de espaldeira, especialmente para hortas caseiras, são em espaços pequenos, e a fertilização fará com que a planta cresça muito com galhos e caules que tendem a ser fracos e finos. Basta regá-lo para assentar o solo ao redor das raízes e reduzir o choque do transplante.

Em seguida, você terá que moldar sua planta ao seu design treinando botões e galhos para enviar novos crescimentos ao longo de seus fios de suporte ou suportes de treliça. “Como podar corretamente é a coisa mais confusa que a maioria dos jardineiros encontra em um projeto de espaldeira”, diz Glas.

A ideia, explica ele, é remover os botões que não estão voltados na direção de seus suportes e permitir que os botões voltados para as direções desejadas se transformem em brotos. Se você estiver criando uma forma de T em camadas ou horizontal, convém manter um líder central. Se você estiver criando uma forma de leque, você vai querer podar o líder para forçar dois ramos laterais principais que formarão a base do leque.

Essencialmente, as calças decíduas precisarão ser podadas pelo menos duas vezes por ano e as sempre-vivas precisarão ser podadas uma vez por ano ou conforme necessário. Para plantas decíduas, durante a estação de crescimento, você precisará cortar novos brotos laterais de seus galhos principais para que os brotos restantes (também chamados de braços) fiquem de cinco a seis polegadas de distância. Então, quando os braços ficarem rígidos e grossos como lápis, corte-os em três folhas. Podar os braços previamente podados em uma folha.

No inverno, quando as plantas estão dormentes, rale as esporas que crescem dos braços conforme necessário. Remova quaisquer novos brotos verticais que surgiram entre os braços e remova quaisquer brotos não encolhidos das esporas. Além disso, a ponta do galho de poda termina conforme necessário.

Quanto tempo vai demorar?

Planeje um mínimo de quatro anos para que sua planta se estabeleça e assuma a aparência desejada que você imaginou no início.

Depois de cinco ou seis anos, se a sua planta ficou realmente feliz - aumentando muito o crescimento da folhagem! - poda de raiz pode estar em ordem. Basta cavar uma trincheira a alguns metros do tronco e cortar as grandes raízes carnudas. A ideia, disse Glas, é manter um equilíbrio entre o que está acontecendo acima e abaixo do solo.

Se você está começando a pensar que isso soa um pouco como bonsai apenas em uma escala maior, você está certo. A ideia é moldar o crescimento limitado, firme e compacto em uma forma desejada.

Há uma coisa que você precisa fazer para garantir o sucesso em seu projeto de espaldeira, disse Glas, e pode ser a mais difícil – reunir um pouco de paciência. Como plantar qualquer árvore ou arbusto, uma planta escolhida para espaldeira não atingirá a maturidade da noite para o dia.

Você precisará esperar pelo menos quatro anos para que sua planta atinja a maturidade. Isso pode parecer muito tempo para olhar os fios desencapados ou outro material de suporte para os galhos para preencher o desenho que você criou. Mas se você aguentar a espera, as recompensas de colher frutas ou admirar flores lindamente apresentadas de uma maneira incomum e em um espaço onde uma árvore ou arbusto nunca poderia crescer valerão a pena.