Thimbleberries (Rubus odoratus), também conhecidos como framboesas floridas, são uma adição deliciosa a qualquer paisagem. Parecem-se bastante com as framboesas quando a fruta está madura, mas com um sabor muito mais intenso.
Thimbleberries são a fruta favorita da minha filha, e ela espera ansiosamente o ano todo para que nossa colheita amadureça. Pode ser que eles sejam portadores esparsos, o que significa que cada baga é preciosa, mas até eu tenho que admitir que eles são absolutamente deliciosos.
Hoje em dia, recebo talvez uma ou duas frutas por temporada, e ela caça o resto como um falcão, colhendo-as assim que amadurecem.
Ao contrário das framboesas, que vêm de uma só vez em grande quantidade, as framboesas amadurecem apenas algumas bagas de cada vez durante toda a temporada. Isso torna quase impossível escolher o suficiente para uma geléia de mirtilo, mas também significa que você tem meses de lanches com apenas um punhado de frutas frescas todos os dias.
Como provar o dedal?
Têm uma textura muito suave e um sabor intenso, e para mim têm mais gosto de framboesa do que de framboesa.
A melhor maneira que posso descrever o sabor dos dedal é como um doce com sabor de framboesa. É como se alguém quisesse fazer algo com sabor de framboesa, mas despejou muito extrato de framboesa no lote.
As próprias bagas são macias e frágeis. Eles começam a estragar literalmente horas após a colheita, então você nunca os verá no supermercado. Essa é mais uma razão para cultivá-los você mesmo.
Gama Thimbleberry
Existem algumas frutas semelhantes a framboesas que têm o nome comum Thimbleberry, e estou discutindo a versão oriental (Rubus odoratus).
As plantas crescem ao longo das bordas da floresta, estradas e trilhos de trem. Eu os encontrei pela primeira vez crescendo em um jardim de abelhas nativas muito intencionalmente plantado ao longo de um riacho no meu quintal em Vermont. As flores são lindas e crescem na altura da cabeça em gigantescos bastões arqueados de 6 a 8 pés de altura.
Eles também são chamados de framboesa roxa por suas flores vistosas. Esta espécie de dedal é nativa do terço oriental dos EUA (Mapa de alcance).
No noroeste do Pacífico, há outra versão de dedal
(Rubus parviflorus). Eles são nativos do oeste dos EUA, bem como do Canadá (mapa de alcance).
Seu hábito de crescimento é semelhante, mas possuem flores brancas sem fragrância. Rubus odoratus, como o nome sugere, tem flores incrivelmente perfumadas com pétalas de rosa para chamar todos os polinizadores para o quintal.
Eu nunca vi a versão ocidental pessoalmente ou provei, mas li que eles têm um hábito de crescimento e gosto semelhantes.
Como cultivar mirtilos
Embora a fruta possa parecer semelhante, as plantas e flores são diferentes e precisam de cuidados diferentes das framboesas tradicionais.
Thimbleberries crescerão a partir de sementes e são comumente espalhados na natureza por pássaros.
Para iniciar as sementes de dedal, você precisa imitar seu ambiente natural e escarificar e estratificar a frio as sementes.
A escarificação imita o sistema digestivo de um pássaro e ajuda a danificar levemente o revestimento da semente, o que estimulará a germinação. Você pode fazer isso pulsando-os no liquidificador com um pouco de água. Para estratificar as sementes a frio, coloque-as no freezer por alguns meses antes de plantar.
Como a escarificação e a estratificação podem ser um pouco cansativas, é mais comum começar a partir de estacas ou divisões de rizoma dormentes. Eles formam rizomas sob o solo e podem ser divididos a cada poucos anos para estabelecer novos plantios.
Thimbleberries são plantas grandes, crescendo 6 a 8 pés de altura e cerca de 3 pés de largura. Deixe um amplo espaço entre as plantas. Se você estiver plantando em fileiras, deixe 8 pés entre as fileiras e 3 pés entre as plantas.
As plantas se espalharão por rizoma e preencherão as fileiras rapidamente.
Um conjunto de flores de mirtilo e frutos verdes. Os bastões crescem continuamente até a primeira geada, então eles estão sempre lançando novas flores à medida que os frutos começam a amadurecer.
Dedal gosta de solos continuamente úmidos, mas não encharcados. Os meus sempre cresceram melhor à beira de valas de drenagem, córregos e perto do gotejador da minha casa, onde eles obtêm bastante água. Eles seriam uma boa escolha para plantar em um jardim de chuva.
Como uma planta selvagem, eles realmente não precisam de fertilizantes. Os fertilizantes comerciais podem realmente danificar os bastões de dedal.
Se você adicionar composto, certifique-se de que ele esteja bem decomposto. O composto muito fresco e ainda em decomposição pode danificar suas raízes e, na verdade, fazer com que suas raízes sejam compostadas junto com o outro material.
Ao contrário das framboesas, as framboesas não precisam de treliça ou poda. Deixe-os crescer selvagens e livres para a melhor produção.
Forrageando mirtilos silvestres
Thimbleberries são fáceis de identificar na natureza. As folhas são grandes e macias, com a forma de uma folha de bordo de 3 pontas. Embora a fruta possa parecer um pouco semelhante às framboesas, as folhas são muito diferentes.
As folhas de framboesa, por outro lado, são pequenas e vêm em grupos no galho.
Observe as diferenças entre uma folha de framboesa e uma folha de mirtilo. A framboesa está à esquerda com várias folhas pequenas, enquanto a folha grande de três pontas está à direita.
Thimbleberries crescem em bastões altos sem espinhos. Os bastões têm uma “casca” marrom que tende a se desgastar à medida que os bastões crescem, revelando uma cor de fundo branca.
Isso permite identificá-los fora de época. No verão, as próprias bengalas podem ser difíceis de ver, a menos que você fique sob a densa cobertura de folhas, mas no inverno elas são muito distintas.
Uma bengala de mirtilo. Observe a falta de espinhos e a característica casca marrom descascada.
As flores são uma oferta inoperante.
A maioria das pessoas provavelmente não prestou muita atenção às flores de framboesa, mas isso é porque elas não são tão perceptíveis. As abelhas os encontram com certeza, mas eles não são tão impressionantes para os humanos.
Thimbleberries, por outro lado, têm flores lindamente ornamentais que quase se parecem com rosas selvagens com pétalas de rosa brilhante e um centro fofo cheio de pólen. Não é incomum ver 3 ou 4 abelhas se desfazendo dentro de uma única flor, comendo ruidosamente o néctar.
Observe as diferenças entre uma flor de framboesa (esquerda) e uma flor de mirtilo (direita). Há uma razão pela qual eles chamam de framboesas floridas de thimbleberries.
As próprias bagas parecem framboesas, mas mais largas e planas. Um único dedal vai caber no polegar, enquanto as framboesas tendem a ter cavidades menores e ser mais do tamanho do dedo mindinho.
As amoras silvestres são doces e saborosas e ótimas para comer fora de controle durante uma caminhada.
Thimbleberries e vida selvagem
Thimbleberries são os favoritos das abelhas, e muitas vezes você pode encontrar muitas abelhas se debatendo em êxtase dentro da mesma flor.
As próprias plantas são um berçário hospedeiro para uma mariposa mímica de abelha muito fofa, chamada de mariposa esfinge amarela. As mariposas são um tipo de mariposa falcão, que se parece um pouco com um pequeno beija-flor ou abelha.
Você ficará confuso quando os vir, e não posso deixar de segui-los quando os vejo no jardim. Eles são uma grande curiosidade para crianças e adultos.
Quatro abelhas nativas todas na mesma flor de mirtilo. Uma visão comum no meio do verão. Eles também são os favoritos das grandes abelhas, pois as flores são grandes e acessíveis.
Como usar Thimbleberries
Como a fruta é tão macia, quase sempre fica machucada durante a colheita. A fruta danificada começa a estragar em poucas horas.
A melhor maneira de apreciá-los é fresco no jardim, colocando-os diretamente na boca. Se você tiver uma colheita particularmente grande, a geléia de dedal preserva o sabor. A geleia é famosa em Michigan, e recentemente ouvi um programa de rádio (The Splendid Table) que sugeriu usá-la para glaçar um presunto assado.
Eu acredito que eles estão usando o dedal ocidental, que pode render colheitas mais impressionantes.
Se você estiver colhendo apenas a versão oriental aos poucos, tente adicioná-los a um vinagrete para um molho ou marinada saboroso.
Além das frutas comestíveis, os brotos frescos são comestíveis no início da primavera e as folhas podem ser transformadas em chá.
Usos medicinais de dedal
Quando vi pela primeira vez as amoras, eu realmente não tinha ideia do que diabos eu tinha cultivado no quintal. O único livro de identificação que eu tinha na época era um livro de plantas medicinais silvestres, então folheei e acabei encontrando.
A entrada foi para espécies ocidentais,
Rubus parviflorus, por isso pode ou não se aplicar à nossa framboesa de flor roxa oriental.
No entanto, a versão ocidental tem sido usada pelos nativos americanos há séculos. As bagas são ricas em vitamina C, o que é verdade para ambas as espécies de mirtilo.
Um cataplasma das folhas de R. parviflorus é usado para tratar queimaduras e feridas, e até mesmo outros problemas menores relacionados à pele, como acne. As raízes são transformadas em um chá para o tratamento de doenças digestivas, como náuseas, vômitos, diarréia e disenteria.
Para um uso diário mais prático na mata, as folhas dão um ótimo papel higiênico. Eles são grandes, macios e calmantes para a pele.
Guias de cultivo de frutas
