Plantar uma árvore frutífera da maneira certa prepara você para o sucesso nos próximos anos. Planeje com antecedência e você será recompensado por seus esforços. 
Há um velho provérbio que diz:
“A melhor época para plantar uma árvore foi há 20 anos. O segundo melhor momento é agora.” Você não pode voltar no tempo, mas pode plantar hoje uma árvore frutífera que alimentará sua família por gerações. Seu eu futuro agradecerá, pois o suco doce escorre pelo seu queixo.
O problema é que, a menos que uma árvore seja plantada corretamente, não será muito bom daqui a 20 anos. Árvores frutíferas plantadas incorretamente podem ser atrofiadas ou morrer completamente.
Se você vai plantar uma árvore frutífera como investimento em sua terra (e em sua felicidade futura), pode fazê-lo direito.
A melhor época para plantar uma árvore
Provérbios à parte, na verdade existe uma melhor época do ano para plantar uma árvore.
Você pode plantar árvores em qualquer época do ano, mas a melhor época para plantar uma árvore é na primavera, quando o solo é viável. Quanto mais tempo entre plantar sua árvore e o verão, melhor será para sua árvore. As altas temperaturas no verão são estressantes para árvores novas e não estabelecidas.
Para alguns climas sem geadas fortes, o plantio no outono funciona melhor. Quando plantada no início do outono, uma árvore ainda tem tempo de sobra para estabelecer suas raízes e se agachar para o inverno que se aproxima, sem o estresse do calor do verão.
Seja plantada na primavera ou no outono, uma árvore jovem precisa de tempo para estabelecer suas raízes, tornando mais fácil encontrar água e nutrientes, antes do estresse de um verão quente ou inverno frio.
Estamos plantando esta cerejeira em Vermont em maio, que ainda está meses antes do calor do verão em julho e agosto. (Nossa última geada não é até a primeira semana de junho.) Em climas mais quentes, você precisará começar um pouco mais cedo, de preferência assim que o solo puder ser trabalhado.
Como escolher o melhor local para uma árvore
O melhor local para plantar uma árvore depende do tipo de árvore que você deseja cultivar. Algumas árvores frutíferas lidam bem com o crescimento na parte da sombra (como ameixas e marmelos), mas a maioria das árvores frutíferas precisa de um mínimo de oito horas diárias de luz solar para frutificar. Certifique-se de ler os requisitos para cada árvore que deseja cultivar antes de plantar.
Além da luz solar, as árvores também precisam de solo bem drenado. Água parada e solo saturado aumentam o risco de apodrecimento das raízes, que matará as árvores. Uma vez que sua árvore tenha podridão de raiz, não há nada que você possa fazer para salvá-la. As macieiras são especialmente intolerantes a “pés molhados”, o que é especialmente desafiador, pois temos solos úmidos e um lençol freático alto.
O solo deve ter uma faixa de pH de 6,0 a 7,5, mas pesquise cada tipo de árvore antes de plantar para encontrar a faixa de pH adequada para cada uma. Você deve testar seu solo antes de plantar para descobrir onde está para evitar alterações quando desnecessárias.
Certifique-se de pensar daqui a dez anos e se esta árvore funcionará onde você deseja plantá-la. Pense em linhas de energia, esgotos, calçadas, linhas de gás e qualquer outra coisa que uma árvore de tamanho normal possa interferir.
Raiz nua vs. Árvores cultivadas em contêiner
Ao decidir plantar uma árvore, você encontrará duas opções de compra diferentes:raízes nuas e árvores cultivadas em contêineres. Há prós e contras para ambos. Aqui está o que você precisa saber.
Árvores de raiz nua são a opção mais econômica, às vezes metade do preço das árvores cultivadas em contêineres. Você pode encontrar uma enorme seleção de frutas, nozes e árvores ornamentais. A maioria dos viveiros os vende desde o final do inverno até a primavera para o plantio no início da primavera, e são fáceis de comprar a longas distâncias sem o solo pesado.
O problema com as árvores de raiz nua é que você precisa plantá-las cedo antes que elas quebrem a dormência. Assim que começarem a crescer, morrerão sem solo, umidade e nutrientes.
Árvores cultivadas em contêineres normalmente estão disponíveis no final da primavera, então elas podem não estar tão estabelecidas quando as temperaturas quentes da primavera aparecerem. Eles são mais caros e nem todas as árvores estão disponíveis em contêineres.
Como plantar uma árvore (em 10 etapas fáceis)
Pronto para plantar sua árvore? Aqui está tudo o que você precisa saber em 10 etapas fáceis.
Como preparar um buraco para árvores
O primeiro passo depois de escolher seu local é preparar um buraco para sua árvore. O buraco precisa ser 2 a 3 vezes mais largo que a raiz atual, mas certifique-se de que não seja mais profundo que o vaso atual que segura a árvore. Você nunca planta uma árvore mais profunda do que estava no recipiente.
Por quê? A maioria das árvores frutíferas são enxertadas e o enxerto precisa permanecer acima da linha do solo.
O porta-enxerto em uma árvore frutífera enxertada é uma variedade diferente da árvore frutífera acima do enxerto. O porta-enxerto é selecionado por resistência, rolamento precoce e também ajuda a controlar o tamanho da árvore. Se você colocar o solo acima da linha do enxerto, o topo da árvore fará raízes para colocar no solo por conta própria e anulará todos os benefícios do porta-enxerto especial.
Então, você precisa de um buraco largo, mas não muito profundo, para plantar sua árvore. Esta recomendação funciona para todas as árvores, independentemente do tipo. Acredite ou não, plantar muito fundo é a razão mais comum pela qual as árvores morrem.
Afrouxe as paredes laterais dos buracos cortando as paredes com uma pá ou pá.
Você pode ver o enxerto nesta árvore alguns centímetros acima da linha do solo e logo abaixo da etiqueta branca. O enxerto deve ficar sempre acima da linha do solo após o plantio.
Mergulhe árvores de raiz nua
Se você estiver plantando árvores de raiz nua, as raízes precisam mergulhar em um balde de água em um local com sombra por uma a duas horas antes do plantio. Neste momento, apare as raízes danificadas.
Nunca deixe as raízes nuas de molho por mais de várias horas. Duas horas deve ser o máximo que você deixa de molho na água.
Isso é apenas o suficiente para reidratar seus tecidos, mas não o suficiente para afogar as raízes. (Sim, as raízes podem se afogar, as árvores precisam de ar para suas raízes, assim como os humanos precisam de ar para respirar.)
Alterar o solo conforme necessário
Você tem que quebrar os aglomerados no solo existente, remover rochas e certificar-se de que criou um ambiente adequado para sua árvore.
Antigamente era comum alterar o solo de preenchimento com alterações como composto, musgo de turfa e outros ingredientes, mas agora o conselho é diferente. A melhor prática ao plantar árvores é deixar o aterro inalterado porque estimula as raízes a se espalharem no solo nativo em vez de ficarem no buraco.
Se você adicionar composto, cave um pouco mais fundo e coloque-o no fundo do buraco para encorajar as raízes a descerem para o solo.
A única coisa que você realmente precisa colocar no solo durante o plantio são nutrientes minerais, porque alguns nutrientes não são móveis no solo. Um excelente exemplo é o fósforo, que é imóvel no solo. Isso significa que não ajudará a adicionar fósforo ao topo do solo mais tarde, ele precisa estar na camada da raiz.
Outros micronutrientes como cobre, ferro e zinco também não são móveis. Nosso viveiro local vende uma mistura mineral de plantio de árvores que contém minerais de liberação lenta que garantirão que a árvore tenha micronutrientes por toda a vida.
Se você não encontrar nada semelhante, sugiro adicionar azomita (rico em micronutrientes) e fosfato de rocha (para fósforo de liberação lenta).
Observe que os nutrientes adicionados aqui são de liberação MUITO lenta e são todos minerais. Não adicione fertilizante de nitrogênio ao plantar uma árvore. O nitrogênio estimula o crescimento rápido das folhas, em detrimento do crescimento lenhoso robusto. Muito nitrogênio durante o plantio pode realmente matar sua árvore ou torná-la mais fraca.
Mais tarde na vida, muito nitrogênio também impedirá a frutificação (já que a árvore se concentra no crescimento das folhas às custas dos frutos).
Os fertilizantes de nitrogênio (e compostos com alto teor de nitrogênio) são ótimos para jardins e hortas anuais, mas evite-os ao plantar árvores frutíferas.
Meu assistente de plantio de árvores frutíferas de 2 anos despejou um tubo de emendas de micronutrientes no buraco para mim. Ele é um grande fã de cerejas e mal pode esperar pela primeira colheita.
Certifique-se de inspecionar as raízes
Não se apresse em plantar sua árvore. Ao removê-lo do recipiente, sempre observe atentamente as raízes. Às vezes, você descobrirá que as raízes estão ligadas em um padrão circular ou crescendo na forma do recipiente.
É melhor quebrar as raízes; você não quer colocar uma planta enraizada diretamente no solo como está. Isso fará com que sua árvore morra porque as raízes continuarão a crescer nessa forma ou padrão.
Separar suavemente as raízes não vai machucá-las ou matá-las. Mesmo se você cortar algumas das raízes, a árvore ainda viverá, mas não sobreviverá estando enraizada no solo.
Planta alta
Procure o alargamento do tronco próximo ao nível do solo. Às vezes, os viveiros de jardim enterram a árvore muito fundo no recipiente, então você pode ter que remover um pouco de solo para encontrar o alargamento do tronco.
Uma boa recomendação é colocar a árvore com até 25% do torrão acima do nível do solo ao redor. Em seguida, use o solo existente para cobrir todas as raízes. Isso ajuda a água a fugir em vez de se acumular ao redor do tronco de sua árvore, o que leva a problemas graves. (A saber, apodrecer na base do tronco.)
Plantar alto também ajuda a garantir que você possa cobrir a árvore corretamente sem cobrir o enxerto.
Preencher o buraco
Depois que sua árvore estiver no buraco e as raízes estiverem separadas, preencha o buraco com o solo restante e use a mão para compactar suavemente o solo ao redor das raízes para dar o contato adequado da raiz com o solo.
Enquanto os jardineiros trabalham duro para manter os solos macios em hortas, você quer exatamente o oposto ao plantar uma árvore frutífera. Se houver grandes bolsas de ar ao redor das raízes, a árvore pode secar, então certifique-se de compactar bem o solo para incentivar o contato da raiz com o solo abaixo do solo.
Você também deve adicionar bastante água neste momento para ajudar a eliminar as bolsas de ar e estabelecer as raízes no solo.
Adubo ao redor de sua árvore
Mulching em torno de sua árvore imediatamente é essencial. Não coloque a cobertura morta contra o tronco, deixe pelo menos 2 polegadas de solo nu para garantir que a cobertura não entre em contato com o tronco. A palha está se decompondo e pode fazer com que a casca apodreça quando em contato direto.
Para os primeiros 2 polegadas contra o tronco, alguns pomares intencionalmente “mulch” com cascalho para ajudar a evitar ervas daninhas, mas também evitar que a casca ou a cobertura de lascas de madeira entrem em contato com a própria árvore.
Para o resto da linha de gotejamento e da zona da raiz, adicione cerca de cinco centímetros de cobertura orgânica, como folhas picadas ou lascas de madeira. Para novas árvores, essa cobertura deve se espalhar cerca de 60 cm em todas as direções ao redor do tronco. Se você tiver um sistema de irrigação por gotejamento sob sua árvore, ele deve cobrir tudo.
A cobertura morta ao redor de uma árvore é importante porque ajuda a reter a umidade do solo; as árvores precisam de muita água para ajudar as raízes a se estabelecerem. A cobertura morta também ajuda a manter as raízes mais frescas no verão, algo que importa para novas árvores.
Por último, e isso é um pouco mais profundo na ecologia do solo, mas a cobertura morta ajuda a mudar o ecossistema dominante do solo. Em jardins e gramados anuais, o solo é dominado por bactérias e ajuda a estimular o crescimento anual às custas de plantas perenes, como árvores e arbustos. Para as árvores, queremos incentivar a “dominância fúngica” adicionando cobertura lenhosa e folhas para alimentar o crescimento micelial de micorrizas simbióticas, cogumelos e organismos fúngicos que beneficiam plantas perenes como árvores.
Participar quando necessário
Estacar árvores na época do plantio nem sempre é uma necessidade. Você pode perguntar ao viveiro do jardim onde comprou a árvore se eles recomendam estaqueamento.
O estaqueamento depende da estabilidade do torrão, do tamanho do tronco, da quantidade de vento que a área recebe e da força geral da árvore recém-plantada.
Algumas árvores precisam ser estaqueadas nos primeiros dois a quatro anos até que o tronco possa se sustentar. Isso é particularmente verdadeiro se você plantar sua árvore em algum lugar propenso a ventos fortes. O suporte precisa ser preso à árvore com amarrações feitas de um material macio, como meias de nylon.
O porta-enxerto anão não é tão vigoroso quanto as variedades de porta-enxerto maiores, e esses três quase sempre precisam de estaqueamento. Árvores de tamanho normal podem precisar de estaqueamento inicialmente, mas devem se sustentar depois de alguns anos (se não o fizerem desde o início).
Proteja sua árvore
As árvores jovens são lanches para veados, coelhos e outras criaturas. Se eles comerem a casca, sua árvore pode morrer porque as feridas são a entrada perfeita para bactérias e outras doenças.
Uma maneira de proteger sua árvore jovem é enrolar arame ou outra cerca ao redor da árvore para manter os animais afastados. Se os cervos são comuns em seu quintal, é necessária uma cerca mais alta; coelhos só precisam de uma cerca de 60 centímetros de altura.
Em nossa área, protegemos a base de cada árvore dos danos causados pelos ratos do inverno. Quando há uma cobertura de neve profunda e persistente, as corujas e outros predadores não conseguem manter seus números sob controle e podem cercar uma árvore frutífera rapidamente. Usamos um círculo de pano de hardware ao redor dos 60 centímetros de cada árvore (a neve fica bem funda aqui…).
Poço de água até o estabelecimento
Regar depois de plantar sua árvore é o trabalho mais importante que você tem. Leva semanas ou meses para as árvores se estabelecerem adequadamente, e a rega é um componente crucial.
A irrigação profunda e lenta é fundamental, e é por isso que o uso de um sistema de irrigação por gotejamento é útil. O solo ao redor das raízes precisa de tempo para saturar e absorver a umidade sem muito escoamento.
Planeje regar sua nova árvore diariamente durante o primeiro mês e diminua gradualmente a rega até regar uma vez por semana. Isso é normal nos primeiros meses após o plantio de uma árvore.
Uma vez que as raízes estão estabelecidas, as árvores só precisam ser regadas em áreas que não recebem pelo menos um centímetro de chuva por semana.
Quanto tempo as árvores levam para dar frutos?
Agora a pergunta de um milhão de dólares... quanto tempo até minha árvore dar frutos?
Isso depende de muitos fatores, mas principalmente o tipo de fruto, a variedade da árvore e o porta-enxerto determinarão a idade do primeiro fruto.
Frutas de caroço como ameixa, pêssego e cereja tendem a dar frutos mais cedo. Nossas cerejas azedas deram uma boa colheita apenas no ano seguinte após o plantio e tiveram colheitas completas (literalmente baldes de frutas) em 3-4 anos após o plantio.
Este punhado de cerejas caiu daquela árvore no ano seguinte.
As macieiras e pereiras tendem a demorar mais, e as macieiras de tamanho normal geralmente não dão frutos por 8 a 10 anos. Os porta-enxertos anão e semi-anão reduzirão o tempo de espera, e essas árvores podem produzir de 4 a 6 anos após o plantio (dependendo do porta-enxerto). As árvores anãs excepcionalmente pequenas geralmente desnudam em 3 a 4 anos.
Por fim, a variedade também terá impacto quando a árvore começar a dar frutos. Algumas variedades de macieiras são conhecidas por serem portadoras precoces, e as etiquetas e descrições do viveiro as rotularão como “precoces”. Honeycrisp, por exemplo, é conhecido por ser muito precoce ou precoce, enquanto o Northern Spy é conhecido por produzir tarde na vida, demorando mais para dar os primeiros frutos.
Guias de crescimento de árvores
