Se você está se perguntando como cultivar alho você mesmo, você veio ao lugar certo. O alho é um ingrediente básico e anima muitas refeições, desde o clássico cordeiro assado até pratos simples de massa. E a boa notícia é que é super fácil de crescer.
Embora o alho seja uma adição fantástica aos canteiros elevados em um canteiro de vegetais, também é adequado para pequenas parcelas. Desde que seja plantada em um local ensolarado, com solo bem fertilizado e de drenagem livre, ela pode prosperar mesmo em um recipiente na varanda.
Você pode plantar alho no outono e na primavera. Mas antes de começar, vale lembrar que plantar os bulbos na primavera lhes dá menos tempo no solo para crescer. Portanto, se você puder iniciar suas colheitas no outono, terá uma chance muito maior de criar bulbos de tamanho decente para se orgulhar.
Reunimos tudo o que você precisa saber quando se trata de aprender a cultivar alho, incluindo dicas sobre quando colhê-lo e como armazená-lo. Você logo estará se perguntando por que o compra na loja há tantos anos.
Como cultivar alho em 5 passos simples
Aprender a cultivar alho é fácil e irá recompensá-lo com uma deliciosa colheita que é um pilar na cozinha. Basta seguir nosso guia passo a passo para o sucesso.
- 'Antes de plantar, cave um composto caseiro e aplique um fertilizante de potássio ou de uso geral', sugere Janey Goulding, editora assistente de Amateur Gardening. Precisa de algumas dicas sobre compostagem? Você encontrará muito em nosso recurso.
- Em seguida, pegue suas lâmpadas. “Delicadamente, quebre cabeças inteiras em dentes individuais antes de plantar, tomando cuidado para não danificar as placas basais”, diz Janey. Normalmente, você obterá cerca de 10 dentes de uma lâmpada. 'Use apenas o mais gordo.'
- Plante os dentes, com a ponta para cima, com as pontas cerca de 2,5 cm abaixo da superfície. A maioria das variedades é melhor plantada no início do outono (época de outubro no Reino Unido e climas semelhantes). Você pode plantá-las diretamente no chão com pelo menos 15 cm de distância, com fileiras de cerca de 30 cm de distância. Alternativamente, plante em um vaso dando bastante espaço a cada dente – normalmente três dentes para um vaso de 6 polegadas. Nosso guia sobre o cultivo de vegetais em vasos tem muito mais dicas úteis.
- Regue-as ocasionalmente durante o tempo seco. Mas não os regue por um mês antes da colheita, pois isso ajudará os dentes a amadurecer. A maior parte do alho estará pronta no verão.
Pertencente à mesma família da cebola, da cebolinha e do alho-poró, o alho exige as mesmas condições de cultivo, acrescenta Camilla Phelps, especialista em jardinagem da Amateur Gardening. Você pode aprender como cultivar alho-poró em nosso guia.
Quais são os diferentes tipos de alho?
Existem dois tipos de alho:softnecks e hardnecks. Embora os hardnecks sejam geralmente mais resistentes, você pode plantar variedades softneck e hardneck no outono, dependendo de sua preferência. As variedades de outono têm um período de frio maior no inverno do que as da primavera.
Hardnecks produzem hastes de flores comestíveis chamadas 'scapes'. Lembre-se de remover o pico da flor na primavera - se deixado para se desenvolver completamente, isso pode reduzir os rendimentos em 20%. Se você está atrás do tamanho máximo do dente individual, os hardnecks são sua melhor aposta (os softnecks produzem dentes mais numerosos e menores).
Geralmente, softnecks têm um sabor mais suave. Eles não produzem um pico de flores e armazenam por mais tempo após a colheita.
- Quer saber mais sobre os melhores vegetais para cultivar em canteiros elevados? Nosso guia tem muitos conselhos.
Quanto tempo leva para cultivar alho?
“Para obter melhores resultados, o alho precisa de uma longa estação de crescimento e uma boa dose de frio de inverno no início”, diz Camilla Phelps, especialista em jardinagem da Amateur Gardening. A semeadura do alho no outono permite que as plantas estabeleçam um bom sistema radicular nos próximos meses, com bulbos prontos para serem colhidos no próximo verão. Isso geralmente é por volta de julho no Reino Unido e climas semelhantes.
No entanto, existem algumas variedades que você planta na primavera. Estes estão prontos tão rapidamente quanto no final do verão.
Como você colhe alho?
Você saberá que seu alho está pronto para ser colhido quando as folhas começarem a amarelar e murchar. Colha os bulbos levantando cuidadosamente com um garfo de jardim, com a folhagem intacta.
Coloque-os em uma única camada ao sol para secar, diz o RHS (abre em nova guia). Sob um cloche, em uma estufa ou em um galpão seco é perfeito, desde que você os mantenha bem ventilados. O processo de secagem levará entre duas a quatro semanas.
Quando a folhagem estiver seca, corte o talo e armazene os bulbos em local fresco e seco a 5–10°C (41–50°F), onde ocorrerá a secagem adicional, continua o RHS. Alternativamente, você pode trançar os talos para criar tranças de lâmpadas que ficam ótimas quando penduradas na cozinha.
Como você deve usar o alho?
Se você ainda não usa alho em sua cozinha, está perdendo um deleite! É uma ótima maneira de adicionar profundidade de sabor a tudo, desde curry e ensopados até massas. Na verdade, não podemos pensar em muitos pratos salgados que não se beneficiariam da adição de um pouco de alho.
Os dentes de alho duram alguns meses em um local fresco e seco. Se você tiver muito alho para usar nesse período de tempo, poderá assar bulbos inteiros, espremer os dentes cozidos e congelar em bandejas de cubos de gelo. Como alternativa, descasque os dentes crus e bata no processador de alimentos com um pouco de água e congele. Você pode cozinhar qualquer um dos congelados.
Por que não aprender a cultivar tomates também? Os dois ingredientes são companheiros perfeitos na cozinha.
Problemas comuns com o cultivo de alho
As plantas de alho podem ser facilmente inundadas por ervas daninhas uma vez plantadas do lado de fora, então considere plantá-las através de folhas de plástico pretas para manter os intrusos afastados. Nosso guia sobre como se livrar das ervas daninhas tem conselhos mais práticos.
As aves são outra ameaça às plantas de alho. Os pombos gostam especialmente de um dente de alho, então o RHS recomenda o uso de lã de horticultura, que passa por cima de suas plantas, para detê-los.
“Um problema comum para o alho é a ferrugem, que pode aparecer no final da primavera e início do verão”, diz Camilla Phelps, da Amateur Gardening. “Se as plantas forem afetadas, você notará que as folhas estão morrendo e, eventualmente, elas simplesmente param de fazer fotossíntese, então isso afetará o tamanho dos bulbos. No entanto, apesar da ferrugem acima do solo, eles ainda serão perfeitamente comestíveis.' O sinal revelador são manchas laranja brilhantes nas folhas. Você pode tentar evitá-lo certificando-se de que suas plantas não estejam superlotadas.
Se você notar que as folhas de suas plantas de alho murcham no tempo seco, pode ser um sinal de podridão branca da cebola, o que faz com que os bulbos e as raízes desenvolvam mofo branco e fofo. Uma vez estabelecido em seu solo, é quase impossível se livrar dele, então tome cuidado para não contaminar outros canteiros ou recipientes próximos (pode se espalhar facilmente através de sapatos ou ferramentas enlameadas, por exemplo).
Quer tentar cultivar outros vegetais em seu jardim? Nossas ideias de pequenas hortas têm muito mais inspiração para o cultivo em espaços compactos.
Mais dicas importantes para o cultivo de alho
- É especialmente importante plantar alho de outono em solos de drenagem livre para evitar o alagamento do inverno. Use canteiros elevados em terrenos com solo pesado.
- Apenas quebre cabeças inteiras em dentes individuais antes de plantar, tomando cuidado para não danificar a placa basal ou machucar a carne.
- Os cravos maiores têm o potencial de produzir os maiores rendimentos, então plante-os com prioridade, usando os menores como sobressalentes.
- Use uma espátula para plantar os dentes, em vez de pressioná-los na terra.
- Adicione uma cobertura padrão de pellets de aves secas em meados de fevereiro ou início de março, para ajudar a aumentar ainda mais o tamanho do bulbo.
- O alho pode crescer feliz ao lado de muitos outros vegetais, flores e ervas com benefícios mútuos. Você pode descobrir as melhores plantas companheiras para o alho em nosso recurso dedicado.
- 'Faça o que fizer, não fique tentado a plantar um dente de um bulbo comprado no supermercado', diz Camilla Phelps, da Amateur Gardening. “Eles são frequentemente tratados para evitar brotação ou pulverizados com fungicida, então os resultados serão decepcionantes. No entanto, se você cultivou seu próprio alho este ano, pode replantar alguns dentes.'
- 'Não plante alho em solo que tenha sido usado na temporada anterior para o cultivo de qualquer membro da família da cebola, incluindo alho-poró', aconselha Ruth Hayes, editora de jardinagem da Amateur Gardening. 'A rotação de culturas ajuda a produzir colheitas mais saudáveis e maiores rendimentos.'
Onde comprar bulbos de alho
Agora que você sabe como cultivar alho, provavelmente está ansioso para colocar as mãos em alguns bulbos. A maioria dos centros de jardinagem os terá, mas você também pode encomendá-los online. Nossos links rápidos tornarão o trabalho mais fácil.
Onde comprar bulbos de alho no Reino Unido: - Compre bulbos de alho na Thompson &Morgan (abre em uma nova guia)
- Compre bulbos de alho em Suttons (abre em uma nova guia)
- Compre bulbos de alho em Dobies (abre em uma nova guia)
- Compre bulbos de alho na Amazon (abre em uma nova guia)
- Compre bulbos de alho na Sarah Raven (abre em uma nova guia)
- Compre bulbos de alho em Crocus (abre em uma nova guia)
Onde comprar bulbos de alho nos EUA: - Compre bulbos de alho na Amazon (abre em uma nova guia)
- Compre bulbos de alho na The Home Depot (abre em uma nova guia)
- Compre bulbos de alho em Burpee (abre em uma nova guia)
- Compre bulbos de alho no Walmart (abre em uma nova guia)
6 melhores variedades de alho para experimentar
Tente plantar uma dessas culturas de topo em seu jardim neste outono.
1. 'Germidour'
Esta conhecida variedade softneck recebeu um RHS AGM em 2004. É uma escolha confiável, originária da França, e pode ser plantada no outono ou na primavera. Se você está procurando os vegetais mais fáceis de cultivar, experimente este.
A vida útil de armazenamento é impressionante, com plantas produzindo bulbos predominantemente brancos com atraentes listras roxas. Tem um sabor agradavelmente suave, mas ainda rico, com plantas crescendo até 45cm (18in) de altura.
2. 'Elefante'
O alho 'elefante' produz bulbos enormes e na verdade é um tipo de alho-poró. Plante-os no outono para ter a melhor chance de cultivar dentes de monstro absolutos - bem mais de um quilo de peso não é inédito! Certifique-se de espaçá-los bem - você vai querer cerca de 25 a 30 cm (10 a 12 polegadas) entre os dentes.
“Os bulbos e cravos podem ser maiores, mas o sabor é mais suave”, diz Camilla Phelps, especialista em jardinagem da Amateur Gardening. A folhagem e os caules também não são pequenos – eles podem subir até 1,5 m (4,9 pés) de altura. 'Quebre o talo da flor para evitar que dê sementes.'
Por que não continuar o tema e cultivar alguns girassóis gigantes em seu jardim também? Nosso guia sobre como cultivar girassóis tem muitas dicas.
3. 'Cristo'
A 'Cristo' é uma variedade softneck com sabor bom e forte e um aroma delicioso. Produz bulbos grandes e brancos com 12 ou mais dentes carnudos.
Crescendo a alturas de 30cm (12in), amadurece um pouco mais cedo do que outras variedades e armazena bem. Plante na primavera ou no outono.
4. 'Solent Wight'
'Solent Wight' é 'uma das lâmpadas softneck mais confiáveis da Ilha de Wight', como diz Camilla Phelps, da Amateur Gardening. É criado para crescer bem no clima do Reino Unido, tornando-se uma escolha popular e fácil para a horta.
As lâmpadas têm sabor excepcional e armazenam bem também. As plantas vão crescer até cerca de 30cm (12in).
5. 'Lautrec Wight'
Uma variedade hardneck, 'Lautrec' é originária da cidade no sudoeste da França. Oferece bulbos de pele branca e cravos rosados profundos, com um sabor suave e delicioso que é amplamente considerado um dos melhores.
Esta variedade pode ser plantada no outono ou na primavera e crescerá até cerca de 30cm (12in).
6. 'Messídromo'
'Messidrome' é um alho softneck originário da França. Oferece bulbos grandes e brancos com um sabor delicioso, por isso é perfeito se você gosta de cozinhar uma tempestade na cozinha.
Fácil de cultivar, é adequado para o plantio de outono em um canteiro elevado ou até mesmo em um recipiente como parte de suas idéias de jardim de varanda. A folhagem crescerá a uma altura de 60cm (24in).
