As sementes são os precursores da vida vegetal. O ciclo de vida das plantas começa e termina com elas. Esta afirmação definitivamente o intriga, pois implica que as sementes vivem e morrem; mas eles são coisas vivas ou não vivas?
Sementes são coisas vivas! No entanto, eles estão vivendo em um estado dormente (repouso), o que significa que eles precisam de muito poucos recursos para se manterem vivos até que ocorram as condições ideais para seu crescimento. Além das condições ideais para o seu crescimento, o outro grande determinante da vida de uma semente é o seu tempo de vida particular. No restante deste artigo, apresentaremos informações valiosas e interessantes sobre sementes.
O que realmente são sementes?
Uma semente pode ser simplesmente descrita como a parte mais importante de uma planta. É o embrião de uma planta coberto por um tegumento de semente. Geralmente contém algum alimento armazenado e é produzido quando os óvulos fertilizam. Geralmente é encontrado dentro do fruto de uma planta e produz uma nova planta quando semeada no solo.
Uma semente morre?
Sim, como outros seres vivos, as sementes morrem! A situação é um pouco complicada, pois eles também podem permanecer em estado de dormência por muito tempo, o que significa que, embora não estejam tecnicamente mortos, eles não crescerão ou germinarão. No entanto, eles podem ser considerados mortos quando expostos a condições extremas, como altas temperaturas devido à luz solar excessiva ou outras fontes de calor e umidade que destroem suas estruturas celulares.
A vida ou morte das sementes depende de certos fatores. Esses fatores incluem:
- Armazenamento :descreve a maneira como eles são armazenados. A condição ideal de armazenamento é mantê-los em local fresco e seco, a uma temperatura de cerca de 50ºF e com 50% de umidade. Sua viabilidade será afetada exponencialmente pelo grau de divergência dessas condições ideais. Eles podem ser colocados em recipientes de vidro selados e à prova de umidade e armazenados na geladeira. Eles também podem ser colocados em recipientes herméticos e à prova d'água, como potes de comida, ou em sacos zip lock colocados dentro de uma jarra.
Dependendo de sua condição e de como são armazenadas, diferentes sementes têm diferentes prazos de validade médios. Cebola, salsa, espinafre e nabo permanecerão viáveis por um ano; dente-de-leão, quiabo, feijão, milho e ervilha – dois anos; cenouras, aspargos, rutabagas e alho-poró – 3 anos; pimentão, abóbora, acelga, melancia, alcachofra e manjericão – quatro anos; enquanto beterraba, tomate, pepino, alface, melão, chicória, aipo, escarola e berinjela, se armazenados adequadamente, podem permanecer viáveis por até cinco anos.
- Idade :A maioria das sementes permanecerá viável ou viva por até um ano, enquanto muitas outras permanecerão viáveis por até dois anos. Quanto mais anos eles são armazenados, menos viáveis eles se tornam, pois sua taxa de germinação cai exponencialmente. Isso não significa que eles não germinarão e crescerão em plantas saudáveis; significa apenas que você precisa semear mais, pois nem todos germinarão.
- Condição :Algumas sementes nunca germinarão, não importa quão bem elas sejam armazenadas ou sua idade. Esta condição de dormência ocorre quando as condições externas são ideais, mas o estado da semente faz com que ela não germine. A dormência das sementes pode ser classificada em quatro tipos principais. Pode ser endógeno, exógeno, secundário ou combinacional.
A dormência endógena está relacionada às condições dentro do embrião da própria semente. Pode ser na forma de:
Dormência física é uma situação em que o tegumento da semente é duro e assim impede a penetração da umidade necessária para a fertilização dos óvulos. A semente não pode germinar e pode-se dizer que está “morta”. As plantas que são tipicamente propensas à dormência física incluem Malvaceae, Cannaceae e Anacardiaceae.
Dormência química ocorre quando a água da chuva ou a neve derretida libera um determinado componente químico da semente e impede a germinação. A ausência de tais produtos químicos impedirá condições adequadas para a fertilização dos óvulos e manterá a semente dormente.
Dormência exógena está relacionado a condições que ocorrem fora da semente que são predominantemente condições ambientais. Essas condições incluem:
Fotodormência descreve uma situação em que a sensibilidade à luz afeta a germinação das sementes. Tais sementes são ditas fotoelásticas e requerem determinados períodos de luz ou escuridão penetrando em seus embriões para que a germinação ocorra. Se essas condições de luz não forem atendidas porque estão enterradas muito profundamente no solo ou vice-versa, elas permanecerão inativas.
Termodormência descreve uma condição em que a semente é sensível ao calor ou ao frio. Se a temperatura ambiente não for ideal, eles permanecerão adormecidos. Sementes de amaranto ou carrapicho, por exemplo, só germinam em altas temperaturas entre (30°C ou 86°F); enquanto as sementes de aipo, por exemplo, ficam melhor com temperaturas baixas do solo.
Dormência secundária por outro lado, é causado após a dispersão da semente da planta-mãe e atende a condições que não são ideais para a germinação. Tais condições incluem cair em solo rochoso ou solo tóxico ou ser exposto a uma temperatura extrema que pode inibir a sensibilidade dos receptores da membrana plasmática e impedir a germinação.
Dormência condicional por sua vez descreve uma situação em que o embrião da semente apresenta problemas fisiológicos e seu tegumento também é impermeável à água.
Quanto tempo uma semente pode sobreviver?
Segundo Ewart (1908), as sementes podem ser divididas em três categorias de acordo com o tempo de vida ou longevidade esperada. Eles foram classificados da seguinte forma:
- Microbiótico :A vida útil média das sementes nesta categoria é entre algumas semanas e três anos.
- Mesobiótico :sua expectativa de vida média é de três a quinze anos.
- Macrobiótico :podem durar de quinze a cem anos ou até mais.
As sementes da maioria das plantas cultivadas têm vida média curta e pertencem à categoria microbiótica. Para mantê-los viáveis, deve-se tomar cuidado extra para garantir que sejam armazenados em condições muito ideais. Por outro lado, as sementes de muitas plantas e árvores silvestres têm tegumentos fortes e podem ser viáveis por até cinquenta anos ou mais.
Curiosamente, estudos descobriram que as sementes de leguminosas têm uma vida útil de até setenta e cinco anos ou mais. As sementes das leguminosas C. Multijuga e Cassia Bicapsularis podem permanecer viáveis por até 100 anos.
As sementes do lótus indiano (Nelumbo Nucifera) geralmente encontradas nos solos da Manchúria ganharam crédito pela maior expectativa de vida, pois podem durar até duzentos ou quatrocentos anos.
Usando técnicas de datação por carbono, a semente da tamareira da Judéia, que é uma cultivar de Phoenix Dactylifera, foi declarada como tendo até dois mil anos de idade! Foi descoberto em escavações no palácio de Herodes, o Grande, em Massada, Israel. Foi germinado em 2005 e é considerado a semente mais antiga a crescer com sucesso em uma planta.
Como verificar a viabilidade das sementes
A viabilidade das sementes descreve sua capacidade de germinar em mudas saudáveis, apesar de crescer em condições severas ou adversas semelhantes às que existem nos campos. É uma medida de sua resistência a todas as forças que desafiam sua germinação.
Mostraremos uma maneira simples de verificar a viabilidade das sementes através do teste de germinação. As etapas incluem:
- Colete um número de sementes entre cinquenta e cem.
- Coloque-os em uma toalha de papel hidratada ou em um filtro de café.
- Enrole o papel ao redor deles, garantindo que as sementes estejam completamente separadas umas das outras.
- Coloque o papel dobrado dentro de um saco plástico e guarde-o em um local aquecido.
- Verifique-os em dois ou três dias.
- Verifique-os todos os dias depois da próxima semana.
- Certifique-se de que o papel esteja constantemente hidratado.
- Verifique o pacote de sementes para ver o período de germinação prescrito. Verifique dentro desse período para ver o número de sementes germinadas.
- Divida o número de sementes que germinaram pelo número total testado para determinar a porcentagem de germinação.
- Compare a porcentagem de germinação determinada com a contida no rótulo do pacote de sementes.
- Se o resultado for próximo ou superior, então as sementes são viáveis e boas para plantar. Considere comprar um conjunto diferente de uma loja diferente se o resultado for menor.
Como induzir a germinação
Normalmente, os horticultores induzem a germinação de sementes e você também pode fazê-lo através de qualquer uma das seguintes maneiras:
- Escarificação :Este é um processo de permitir que a água penetre na semente quebrando fisicamente o tegumento da semente através de imersão com água ou amaciamento com produtos químicos. Também pode ser fazendo furos neles, raspando com uma lixa ou até mesmo rachando com um martelo.
- Estratificação :Este é o processo de adicionar umidade diretamente nas sementes para serem absorvidas. Eles são então resfriados a úmido para amadurecer o embrião. A estratificação também pode ser feita semeando as sementes no final do verão ou no outono, submetendo-as a condições climáticas frias.
- Lixiviação :Inibidores químicos dentro de algumas sementes que dificultam a germinação também podem ser lixiviados mergulhando-as em água ou expondo-as à chuva ou neve derretida. Doze a vinte e quatro horas de imersão são suficientes para induzir a germinação na maioria das sementes de jardim.
