Acho que tenho jardinagem no sangue. Meus avós italianos cultivavam e faziam vinho no campo romano. As memórias de verão da minha infância incluem pratos cheios de figos recém-colhidos e pêssegos tão suculentos que pingavam no meu braço. Meu Nonno estava tão orgulhoso de suas rosas - se não as cheiássemos, ele disse que elas poderiam muito bem não existir. Minha nonna adorava sua cerejeira que parecia "uma noiva" quando estava em plena floração.
A jardinagem continuou a ser uma atividade familiar para mim. Meus filhos acham divertido colher folhas de espinafre do chão para um lanche rápido – o mesmo espinafre que eles não comem na mesa de jantar. As minhocas da pilha de compostagem receberam nomes.
Trabalho na indústria de jardinagem desde 1998 e me sinto sortudo por ser Coordenador de Testes de Produto e de Abastecimento de Jardineiros. Eu testo produtos no belo quintal de nossa empresa e realmente gosto de trabalhar com colegas jardineiros em todo o país, desde um jardim na cobertura na cidade de Nova York até o clima desértico no Arizona. Acho que a jardinagem realmente une as pessoas.
Grão-de-bico vêm em vagens fáceis de descascar.
Quando soube que as Nações Unidas nomearam 2016 o Ano Internacional das Leguminosas, isso me motivou a cultivar leguminosas, mas primeiro tive que aprender o que eram leguminosas.
As leguminosas são um tipo de leguminosa que são colhidas por suas sementes secas. Exemplos incluem feijões secos, lentilhas e grão de bico.
Eles são embalados com nutrientes e têm um alto teor de proteínas, são pobres em gordura e ricos em fibras. Eles também enriquecem o solo, são eficientes em termos de água, não precisam de muito fertilizante e podem ser armazenados por longos períodos de tempo. Em outras palavras, são ótimas colheitas para alimentar o mundo! Eu queria fazer parte disso, então pensei em tentar.
Grão-de-bico crescendo em um canteiro elevado de 3′ x 6′
Encontrando sementes
Não consegui encontrar um pacote de sementes de grão de bico, então usei as sementes de um pacote de brotos de grão de bico da Botanical Interests. Semeei as sementes em um canteiro elevado no final da primavera, bem na época da nossa última data de geada. Antes de semear, alterei o solo com nosso fertilizante orgânico granular. Você pode ler outras postagens que dizem que precisam de uma longa temporada de crescimento, mas não deixe que isso o impeça. Nossa temporada é curta aqui no norte de Vermont, e as plantas tiveram muito tempo para crescer.
Plantando Grão de Bico
As sementes germinaram facilmente e as plantas cresceram bem com pouco mais do que sol, rega ocasional e admiração. Eles não precisavam de estacas e tinham lindas flores brancas na primavera que se transformavam em lindas vagens verdes durante todo o verão. As ervilhas dentro são macias e comestíveis, e têm um gosto um pouco de edamame. Porque eu queria guardar a maioria deles para grão de bico seco, tentei não comer todos eles.
Colheita de grão de bico
No final do verão, as plantas começaram a ficar marrons e a secar – isso deveria acontecer. Depois de algumas semanas morrendo no jardim, colhi as plantas cortando-as na linha do solo e as trouxe para dentro para secar completamente. É fácil tirar as vagens secas dos galhos e abrir as cascas para revelar os pequenos tesouros. É um pouco demorado, então recrutei a ajuda de dois colegas de trabalho e nos divertimos enquanto conversávamos e descascávamos.
De uma cama elevada de 3 'x 6', peguei cerca de 3 xícaras de grão de bico seco, que precisam ser embebidos antes de cozinhar. Não é uma grande colheita, mas o suficiente para adicionar a algumas deliciosas sopas ou fazer homus fresco neste inverno. Além disso, a alegria de dizer “eu mesmo cultivei isso” faz tudo valer a pena.
Separar o grão-de-bico das cascas de papel é fácil
