Como cultivar flores anuais

Foto do cliente de John R. de Salem, Massachusetts: “Juntei duas caixas de janela para formar um ângulo reto em frente aos meus arbustos de buxo. Eu comecei todas as petúnias Limoncello a partir de sementes usando o kit inicial de sementes Gardener's Supply.”
Até alguns anos atrás, se você quisesse cultivar flores anuais, suas escolhas limitavam-se a gerânios, impatiens, malmequeres e sálvia vermelha. Mas hoje, a maioria das estufas oferece uma variedade atraente de opções. Esteja você plantando uma caixa de janela, revestindo sua calçada ou apimentando seu jardim perene, veja como aproveitar ao máximo o que está disponível.

Estritamente falando, uma planta anual é aquela que completa seu ciclo de crescimento (cresce a partir de sementes, flores e produz sementes) no decorrer de uma única estação de crescimento. Em outras palavras, os anuários acumulam muita vida em um curto espaço de tempo.

Mas além dessa definição simples, há uma gama ainda maior de plantas que tratamos como anuais. Alguns, como impatiens, heliotrópio e begônias tuberosas, são na verdade perenes tenras ou "meio-resistentes" que não podem sobreviver nem mesmo a uma geada leve. Por outro lado, alguns anuários, como amores-perfeitos e repolho ornamental, são extremamente resistentes ao frio e podem suportar temperaturas de congelamento muito bem.

Uma das melhores coisas sobre os anuários é sua incrível diversidade e versatilidade. Usá-los permite compor combinações realmente emocionantes de cor, forma e textura que durarão toda a temporada. As cores variam de favoritos de verão, como zínias e girassóis mexicanos, aos tons pastel mais sutis de estoque ou lavatera.

Você também pode selecionar anuários para o seu jardim com base em outras características além da cor da flor. Há anuários altos, médios, baixos ou trepadores; aqueles que preferem sol pleno ou sombra parcial; e aqueles com virtudes especiais, como fragrância deliciosa (stock, mignonette, nicotiana) ou folhagem atraente (caladium, coleus, dusty miller).

Perenes cultivadas como anuais

Uma tenra perene é aquela que não sobreviverá ao inverno em seu clima. Muitos jardineiros simplesmente tratam essas plantas como anuais, apreciando-as por uma temporada e deixando-as morrer no outono. Outras pessoas movem plantas para dentro de casa no início do tempo frio:tratando-as como plantas de casa durante o inverno; tirar mudas e iniciar novas plantas; ou simplesmente desenterrar e armazenar parte da planta (geralmente as raízes ou estruturas semelhantes a bulbos) dentro de casa para replantar no ano seguinte.

Exemplos de plantas perenes que são comumente cultivadas como anuais incluem as sálvias com flores mais tenras (Salvia coccinea , S. patens, S. splendens , etc.), verbenas e hissopo (Agastache spp.). Gerânios e gerânios perfumados (Pelargonium spp.) podem ser cultivadas ao ar livre em canteiros ou vasos durante o verão, depois trazidas para dentro de casa no final da estação:para florescer em vasos, armazenar no escuro para replantar ou usar como mudas para novas plantas. Petúnias, coleus e sweet-alyssum (Lobularia maritima ) são outras plantas que podem ser invernadas em vasos e replantadas no ano seguinte.

Se você tem um espaço solar ou uma estufa anexa que recebe muita luz solar de inverno e não fica muito frio à noite, você pode tentar cultivar algumas das "anuais" interessantes que em seus habitats nativos são na verdade arbustos e árvores perenes. Por exemplo, se receber proteção durante todo o ano, os fuschias crescem rapidamente, atingem de 18 polegadas a 12 pés ou mais e produzem suas lindas flores pendentes em tons de vermelho, roxo e branco quase todo o inverno. Brugmansia, ou trombeta do anjo, pode crescer até 15 pés de altura em cultivo em estufa. Suas flores em forma de trombeta são perfumadas e bonitas, mas não cultive-a em casa se tiver filhos pequenos; as plantas são extremamente venenosas.

Plantas com flores que crescem a partir de bulbos tenros, como dálias, gladíolos e canas, são frequentemente plantadas como flores anuais em jardins de corte ou bordas ornamentais mistas. Eles também são perenes tenros, e a maioria das variedades não sobreviverá ao inverno ao ar livre na maior parte da América do Norte. No entanto, é fácil desenterrar esses bulbos no final da estação de crescimento e armazená-los dentro de casa para replantar no ano seguinte.

Anuais iniciais da semente

Vendo todos os anuários à venda em viveiros e centros de jardinagem na primavera, você pode se perguntar quem se daria ao trabalho de começar seus próprios anuários a partir de sementes. Há uma vantagem econômica, é claro. Um pacote de sementes de US$ 2 pode produzir quatro grandes planos de plantas de alyssum, o que representaria uma economia de cerca de US$ 70 em relação à compra das plantas de um viveiro.

Uma razão igualmente convincente para iniciar suas próprias plantas a partir de sementes é que mesmo os melhores centros de jardinagem não possuem a seleção completa de plantas anuais dignas. A maioria vende as plantas de cama populares, mas pode ser difícil encontrar anuários antiquados, como love-lies-bleeding (Amaranthus caudatus ), quatro horas (Mirabilis jalapa ) ou lavatera (Lavatera trimestris )?

Parte da razão dessa ausência decorre da economia (oferta e demanda) e parte se deve à natureza das próprias plantas. Os centros de jardinagem gostam de vender seis pacotes de plantas que já estão florescendo; dessa forma, os clientes sabem o que estão recebendo e sabem que as plantas provavelmente continuarão florescendo depois de chegarem em casa e no solo. Gratificação instantânea.

No entanto, muitos bons anuários não começarão a florescer em embalagens de seis berçários. Eles são muito altos, não gostam de ser transplantados ou simplesmente não florescem até que estejam no solo por algumas semanas. Se você quiser experimentar toda a paleta de plantas anuais, eventualmente você desejará cultivar algumas de suas próprias plantas a partir de sementes.

Muitos anuários são fáceis de semear diretamente no solo do jardim. Outros são melhor iniciados em ambientes fechados sob luzes no final do inverno ou início da primavera. Consulte catálogos de sementes, pacotes de sementes ou o livro From Seed to Bloom por Eileen Powell para obter informações sobre plantas específicas. De um modo geral, os anuários se dividem em três categorias principais, que determinam quando e onde você deve semear suas sementes. Para todas as categorias, uma boa regra é plantar sementes a uma profundidade de duas ou três vezes o seu diâmetro.

Alguns anuários são tão bons em cumprir sua missão na vida - florescer e plantar sementes - que se auto-semeiam prontamente nas condições certas e produzem plantas totalmente novas no ano seguinte. Anuários comuns que podem semear vigorosamente incluem ageratum, petúnia, dedaleira, espora anual, miosótis, calêndula e malva selvagem ou listrada (Malva sylvestris ).

Anuais resistentes: Pode ser semeado diretamente no jardim no início da primavera, pois o solo pode ser trabalhado. Para começar mais cedo, semeie-os dentro de casa em apartamentos oito a dez semanas antes da última geada da primavera e transplante-os para o jardim cerca de um mês depois, depois de endurecê-los.

Alguns anuários resistentes também podem ser semeados diretamente no outono, e essas plantas florescerão muito mais cedo do que as plantas semeadas na primavera. Ao semear no outono, plante as sementes um pouco mais fundo do que na primavera e espalhe um pouco de cobertura morta sobre o canteiro depois que o solo estiver congelado.

Exemplos de anuários resistentes incluem botões de solteiro, calêndula, flor de aranha (Cleome hasslerana ), rosas (Dianthus spp.), larkspur, linaria, papoilas Shirley (Papaver rhoeas ), nigella (love-in-a-mist), scabiosa (flor de alfineteiro), snapdragons, lavatera, bafo anual de bebê (Gypsophila elegans ), heliotrópio, caldo e ervilha-de-cheiro.

Anuais meio resistentes: Estes podem ser semeados diretamente ao ar livre após a ameaça de geada forte (temperaturas abaixo de 25°F) ter passado. Dentro de casa, comece as sementes em apartamentos seis a oito semanas antes da última geada da primavera e endureça as plantas antes de transplantá-las para o jardim. Depois de endurecerem, os anuários meio resistentes podem suportar uma leve geada.

Exemplos incluem statice, nicotiana, língua pintada (Salpiglossis sinuata ), áster da China (Callistephus chinensis ), e vários tipos de sálvias e crisântemos.

Anuais do concurso: A semente pode ser semeada diretamente no jardim somente após todo o perigo de geada ter passado. Para começar mais cedo, semeie dentro de casa quatro a seis semanas antes da última data de geada da primavera para sua área. Exemplos incluem malmequeres, ipoméias, zínias, girassóis e tithonia (girassol mexicano), cosmos, amaranto, ageratum, celosia e gomphrena (amaranto globo).

Propagação de Estacas

O final do verão ou o início do outono é o momento ideal para tirar mudas de plantas anuais, como gerânios, coleus e impatiens, envasando-as para florescer no inverno dentro de casa ou para mantê-las na primavera seguinte. As etapas a seguir ajudarão a garantir o sucesso.

1. Corte todas as flores ou botões de flores da planta. Isso é feito para concentrar a energia da planta no desenvolvimento de novas raízes no corte do caule.
2. Selecione mudas de caule saudáveis ​​(de preferência pontas de crescimento saudáveis ​​ou brotos laterais) com 2 a 6 polegadas de comprimento. Retire todas as folhas inferiores onde o caule será inserido no meio de enraizamento (seja terra ou água). Mergulhe a extremidade cortada do caule em um pó de hormônio de enraizamento para estimular o rápido crescimento da raiz.
3. Coloque o corte em terra para vasos (não uma mistura inicial de sementes sem solo) e regue o recipiente. Cubra o plano ou a panela com um saco plástico transparente para criar uma atmosfera úmida e úmida. Não deixe que as folhas da planta toquem na lateral do saco, pois isso causará apodrecimento.
4. Novas raízes devem se desenvolver em uma a três semanas. Para testar, puxe suavemente o corte. Envasar as novas plantas em recipientes de 4 a 6 polegadas e manter fora da luz solar direta por três dias. Após esse período, coloque as plantas em um local ensolarado.
5. Um método alternativo de enraizar plantas, como begônias, coleus ou gerânios, é colocar as estacas do caule em um copo de água para desenvolver raízes. Troque a água a cada poucos dias até que as plantas desenvolvam raízes e adicione um pouco de terra à jarra depois que novas raízes aparecerem. Plante estacas enraizadas em recipientes de 4 a 6 polegadas cheios de terra para vasos.
6. Quando a nova planta estiver bem estabelecida, retire a ponta do caule para estimular um crescimento mais completo e flores mais abundantes.

Crescimento e cuidados com plantas anuais

Preparação e plantio do solo: Em geral, os anuários preferem solos bem drenados com pH entre 6,3 e 6,7. Cavar uma boa quantidade de musgo de turfa ou composto ajudará a acumular a matéria orgânica do solo e permitirá que as raízes das plantas se espalhem rapidamente e tenham um bom começo.

Coloque as plantas jovens no espaçamento recomendado, para evitar que se amontoem uma vez que tenham crescido e amadurecido. Se você comprou plantas em apartamentos de um centro de jardinagem, as plantas provavelmente ficarão um pouco presas ao vaso quando você as remover de suas células ou recipientes. Antes de colocá-los na cova de plantio, separe suavemente a massa da raiz; isso incentiva as raízes a se espalharem rapidamente no solo circundante. Fertilize na época do plantio com um fertilizante orgânico ou de liberação lenta.

Você precisa prestar atenção se uma determinada planta é resistente, meio resistente ou tenra antes de decidir quando transplantá-la. Alguns viveiros vendem plantas com rótulos que identificam a robustez; em caso de dúvida, coloque seus anuários depois que todo o perigo de geada tiver passado. Outro fator crucial, é claro, é se uma determinada planta prefere sol ou sombra parcial.

Se você precisar manter as plantas em apartamentos por mais de dois dias em casa, certifique-se de regá-las e mantê-las em um local parcialmente sombreado e protegido, como uma varanda ou debaixo de uma árvore. Não os deixe em garagem ou outra estrutura onde você guarda carros ou máquinas a gasolina; o gás etileno pode causar danos às flores e queda de folhas. O melhor conselho é transplantar as plantas anuais para o jardim o mais rápido possível depois de trazê-las para casa.

Cuidados com anuários: Uma vez que começam a florescer, a maioria das plantas anuais florescerá durante toda a temporada, até que temperaturas frias ou geadas acabem com sua exibição. No entanto, para mantê-los florescendo e com boa aparência, você precisará realizar uma manutenção simples, mas fácil.

Deadheading é a tarefa mais importante, e envolve arrancar flores velhas assim que elas começam a murchar. A razão para fazer isso é simples. Anuários vivem para florescer rapidamente, produzem sementes e morrem. Enquanto você mantiver flores mortas, as plantas continuarão a produzir flores; uma vez que você para, as plantas reduzem ou param de florescer, e colocam sua energia em sementes maduras. Retirar as flores gastas é rápido e fácil, e garante uma floração ao longo da temporada.

Se você fertilizou na época do plantio conforme recomendado com um fertilizante granular, orgânico e de liberação lenta, não precisará fertilizar as plantas anuais novamente durante a estação. Com os anuários, as flores são a coisa mais importante, e a fertilização excessiva pode levar ao crescimento exuberante da folhagem, o que é realmente irrelevante. A principal exceção são as plantas cultivadas em recipientes, que geralmente precisam ser fertilizadas com fertilizante solúvel em água a cada duas semanas para manter um show colorido.

Anuários têm sistemas radiculares rasos e, portanto, requerem um suprimento regular de água. Evite regar por cima, se possível, o que pode manchar alguns tipos de flores (como petúnias) e torná-las pouco atraentes. Também pode contribuir para o acúmulo do fungo botrytis, que pode afetar plantas como zínias, gerânios e malmequeres. Para melhores resultados, use uma mangueira de imersão ou um sistema de irrigação por gotejamento, ou direcione seu regador diretamente ao nível do solo.

Projetando com Anuários

Ao comprar plantas anuais, pense em termos de cor e forma.
Porque eles só ficam no jardim por uma temporada, os anuários oferecem a máxima flexibilidade. Se você não gostar do efeito que criou em um ano, pode simplesmente atribuí-lo à experiência e tentar novamente no próximo ano, sem ter que mover as plantas como faria com as plantas perenes.

As plantas anuais mais populares e amplamente cultivadas são usadas como plantas de cama - combinações de flores coloridas e plantas de folhagem em um canteiro acessível de todos os lados para visibilidade e facilidade de manutenção. Esses plantios formais podem ser especialmente eficazes se você plantar um bloco sólido de plantas da mesma variedade e cor. Separadas por faixas de gramado, essas plantações de cor única dão um belo efeito formal ao jardim.

Uma visão ainda mais impressionante é um plantio maciço de uma cor dividida ao centro por uma faixa composta por uma flor que tem uma cor ou hábito de crescimento diferente, mas complementar. Por exemplo, uma cor escura e vívida, como as flores roxas azuladas da lobelia de borda (Lobelia erinus ), pode combinar bem com os montes de flores brancas de doce alyssum (Lobularia maritima ). Ambas as plantas são perenes tenras cultivadas como anuais, e ambas são semelhantes no hábito de crescimento:baixas, amontoadas e normalmente usadas para canteiros.

Anuários funcionam igualmente bem em designs menos formais e cumprem um papel importante, oferecendo uma paleta de cores brilhante com a qual trabalhar. Eles podem ser inseridos em pontos abertos entre e ao redor de plantas perenes e arbustos floridos. Adicionar anuários a uma borda perene pode reforçar o efeito do todo, garantindo uma continuidade de cor e interesse mesmo quando as perenes não estão florescendo. Eles são ótimos para criar toques rítmicos de cor, para conectar diferentes partes do jardim e para ajudar a carregar um tema de cor específico pelo jardim durante toda a estação de crescimento.

Alguns dos melhores anuários para plantações de fronteira mista incluem espécies altas, como nicotiana (tabaco florido), cleome (flor de aranha), lavatera, papoilas Shirley, dedaleira, matricaria ou o vibrante girassol mexicano laranja (Tithonia rotundifolia ). Para cores no meio e no final da temporada na frente da borda, use plantas anuais como impatiens, matricaria, Salvia horminium e doce alyssum.
Sweet alyssum é um dos anuários mais populares.
Com todas as suas diferentes alturas, cores e formas, é perfeitamente possível plantar uma borda espetacular composta apenas por plantas anuais. Como a maioria das plantas anuais florescem ao mesmo tempo e durante uma temporada prolongada, você pode escolher variedades que se complementem. Você pode se esforçar para criar um esquema de cores específico (rosa, azul e branco; amarelo, azul e laranja), ou simplesmente optar por uma profusão de cores.

Uma maneira de criar um efeito mais interessante e de design é incluir plantas anuais que são cultivadas por sua folhagem atraente, que pode atuar como um contraste para as flores brilhantes de outras plantas. A folhagem prateada do moleiro empoeirado (Senecio cineraria ) é uma antiga reserva no jardim anual, mas também há muitas outras plantas de folhagem menos conhecidas, incluindo cannas, que têm folhas de aparência tropical, às vezes bronzeadas; plectranthus, com suas folhas macias e prateadas; e perilla (Perilla frutescens ), uma bela erva cujas folhas roxas escuras e com franjas são particularmente eficazes com flores brancas e rosa-púrpura.

Os anuários de escalada são outra boa escolha, especialmente para configurações e recipientes de jardim de casas de campo (caixas de janela, cestas suspensas, etc.). Eles têm uma qualidade antiquada e informal e criarão uma tapeçaria viva colorida em cercas, telas, treliças ou outros suportes. Muitas pessoas cultivam ipomeias (Ipomoea purpurea e eu. tricolor ) e seus parentes próximos, flor da lua (I. alba) e alpinista cardinal (I . x multifida ). Mas isso mal arranha a superfície dos grandes alpinistas.

Contêineres e hibernação

A escolha perfeita para o cultivo em contêineres, os anuais funcionam bem sozinhos ou em plantios combinados. Seja imaginativo ao selecionar os recipientes e, se você tiver espaço e recursos, não fique apenas com os potes de terracota testados e comprovados. As caixas de janela são projetadas para anuais, especialmente aquelas que se espalham pelas laterais. O mesmo vale para recipientes suspensos, onde variedades à direita, como a antiquada capuchinha Imperatriz da Índia, pendem e fazem uma bela exibição.

Impatiens são particularmente bonitos quando plantados em um recipiente colocado em sombra filtrada. Mais comumente, você os verá plantados na rodada, geralmente em um recipiente grande, como meio barril de uísque. Para diferenciar sua tela, experimente algo um pouco diferente. Uma velha pia de pedra-sabão seria uma excelente cama para impatiens ou outros anuários coloridos, assim como um vaso que você comprou ou fez de hipertufa (um tipo de pedra artificial). Vasos e plantadores de fibra marrom estão amplamente disponíveis e duram várias temporadas. Eles também são leves (pelo menos quando vazios) e fáceis de mover.

Ao plantar em recipientes, certifique-se de permitir a drenagem adequada. Se o pote ou recipiente não tiver orifícios de drenagem, insira um recipiente menor que tenha dentro dele ou cubra o fundo do recipiente com uma camada de pequenas pedras ou amendoins de espuma (uma ótima maneira de reciclá-los).

Como outras plantas cultivadas em recipientes, as plantas anuais requerem rega e fertilização regulares durante toda a estação de crescimento. Além disso, você também terá que cortar flores gastas. Durante o tempo quente e seco, suas plantas podem precisar de rega uma ou duas vezes por dia. Certas plantas, como a rosa de musgo (Portulaca grandiflora ) e calliopsis (Coreopsis tinctoria ), preferem solo um pouco seco e clima quente e ensolarado.

Os anuários tenros devem ser protegidos das geadas precoces. Um trecho de dias quentes de outono geralmente segue as primeiras geadas, por isso vale a pena cobrir suas plantas e prolongar a estação. Quando o clima frio se tornar a norma e a geada matar suas plantas, remova-as de seus vasos e limpe os recipientes com água e sabão ou uma solução diluída de alvejante, para prepará-las para o próximo ano.

O fim da estação de crescimento não significa necessariamente o fim de seus anuários. Plantas perenes tenras que já crescem em recipientes podem ser cortadas e trazidas para dentro de casa, enquanto plantas de cama como petúnias, impatiens, lantanas e gerânios podem ser envasadas e tratadas para uma estação prolongada de floração no interior.

Antes de trazer essas plantas para dentro de casa, verifique-as quanto a problemas de insetos ou doenças e trate-as ou descarte-as se encontrar alguma. Corte as plantas em 4 a 6 polegadas e coloque os vasos em uma sala que receba muita luz. Uma estufa ou espaço solar é ideal, mas também são janelas ensolaradas com exposição oeste ou sul. Depois de cortar as plantas, dê-lhes uma dose de alimento vegetal líquido e logo eles devem começar a desenvolver novas folhas e flores.

Fique de olho em todas as plantas que você traz para dentro de casa, pelo menos nas primeiras semanas. O choque de ser movido para dentro torna as plantas muito vulneráveis ​​até que se aclimatem às suas novas condições de crescimento. Mime suas plantas o máximo que puder neste momento para facilitar sua transição para a vida interna.

Algumas plantas podem ser desenterradas no outono, podadas e armazenadas em local fresco e escuro até o início da primavera. Isso inclui a maioria das plantas perenes, como brugmansia, datura e gerânios. Regue as plantas com moderação durante esse período.

Outra estratégia para as plantas de hibernação é tirar mudas no verão ou no início do outono e iniciar novas plantas a partir de seus antigos anuários. Esta técnica funciona particularmente bem com coleus, plectranthus e plantas de alcaçuz (Helichrysum petiolare ).