Encontrados principalmente a oeste do rio Mississippi, essas escavações variam de 6 a 12 "de comprimento e às vezes são confundidas com esquilos terrestres. No entanto, essas criaturas peludas com garras fortes e dentes afiados podem causar muito mais danos aos gramados e jardins do que um esquilo. Eles se alimentam de porções acima e abaixo do solo de muitas plantas. Culturas de raízes, como batatas e cenouras, e bulbos, como tulipas, são alvos favoritos.
Os esquilos podem roer a casca de árvores jovens no inverno e até mastigar tubos de água de plástico quando a água é escassa. Seu tunelamento também deixa montes de solo empurrados para um lado e fechados (versus montes de toupeiras que são redondos e abertos). Sua escavação é mais profunda e não tão óbvia quanto os túneis das toupeiras.
Prevenção e Controle
- É importante agir rapidamente assim que perceber sinais de atividade de gopher, porque assim que um sistema de túneis estiver instalado, outros gopher substituirão rapidamente qualquer um que você afaste.
- Colocar substâncias em túneis de gopher – lixo de gato usado, trapos embebidos em urina de predador ou óleo de pinho – funcionou para alguns jardineiros. Os geradores de ruído ultrassônicos fornecem apenas alívio de curto prazo.
- Observe que, embora plantas como gopher spurge (Euphorbia lathyrus ) e mamona (Ricinus communis ) foram relatados para deter os gophers porque eles exalam uma substância venenosa de suas raízes, a pesquisa mostra que nenhum deles é repelente consistentemente eficaz. A mamona é extremamente tóxica para humanos e animais de estimação e deve ser evitada.
