Nesta edição do Commit to Grow for Earth Day, aproveitamos a oportunidade para explicar por que escolhemos manter nosso status de manipuladores orgânicos certificados de sementes.
O que significa ser certificado como orgânico?
A certificação orgânica tem muitas nuances, mas basicamente é a parte “certificada” que mais importa. Fazendas ou empresas ou produtos certificados como orgânicos são responsabilizados pelo órgão que fornece a certificação. A certificadora estabelece regras e padrões mínimos de acordo com as leis regionais, federais e internacionais.
Mas o que isso significa?
Pegue a West Coast Seeds como exemplo. Somos certificados pela Pacific Agricultural Certification Society (PACS). Pelo menos uma vez por ano, somos submetidos a uma auditoria por um representante da PACS, que, por sua vez, deve ser um auditor credenciado. O relatório apresentado pelo nosso auditor é então submetido a vários níveis superiores de escrutínio como parte do processo de verificação.
Como acontece com a maioria das coisas burocráticas, tudo isso pode ser um pouco seco. Mas estabelece um rastro de papel claro e transparente entre as sementes rotuladas com nossos números de lote e os campos em que foram cultivadas. Todos os níveis, do farm ao pacote, devem ser considerados.
Por que alguém se incomodaria?
Vemos nossa certificação orgânica como uma questão de garantia de qualidade. Muitos de nossos clientes querem escolher sementes orgânicas certificadas, e nós respeitamos essa escolha. É nosso trabalho implementar e manter um rigoroso sistema de garantia de qualidade que inclua verificações de segurança e manutenção de registros rigorosos. Se você está comprando algo de nós rotulado como Orgânico Certificado, garantimos que é realmente orgânico e temos a capacidade de fazer backup dessa afirmação.
O orgânico é melhor?
Sentimos que a produção de alimentos orgânicos é superior à produção de alimentos convencionais porque é sustentável. Há muito debate sobre se um sistema ou outro produz alimentos que são nutricionalmente superiores. Para nós, isso não reconhece a questão mais ampla da sustentabilidade.
Do nosso ponto de vista, o cultivo orgânico explora sistemas que ocorrem naturalmente em vez de depender de produtos químicos. Os produtores orgânicos não precisam de produtos químicos para limpar nossos campos de ervas daninhas. Não usamos tratamentos de sementes com fungicidas ou pesticidas quando plantamos. Não dependemos de fertilizantes químicos ou pulverizações foliares. E não tratamos nossos campos no final da temporada com mais produtos químicos destinados a neutralizar todos os anteriores. Finalmente, a maioria dos produtores orgânicos não depende de monoculturas, mas planta com a biodiversidade em mente.
Por que nem todas as sementes são certificadas como orgânicas?
Lembre-se que para a semente ser certificada, ela deve ser produzida em uma fazenda certificada. A maioria das fazendas se depara com a realidade financeira de obter uma quantia X de lucro por acre ou por cem pés de linha. Há culturas que renderão muito dinheiro, e há culturas que são menos procuradas, mais difíceis de cultivar ou que demoram muito mais para amadurecer. Portanto, faz sentido financeiro para a maioria das fazendas orgânicas cultivar produtos lucrativos em vez de sementes.
As beterrabas são bienais, o que significa que não produzirão sementes até o segundo ano de crescimento. Investir essa quantidade de espaço e tempo não faz sentido para a maioria dos produtores de menor escala. No entanto, a quinoa é anual e cada planta produz milhares de sementes. Uma fileira de 30 metros de quinoa pode produzir 10 libras (ou mais) de sementes em uma única temporada. Portanto, algumas sementes de culturas, por sua natureza, são simplesmente mais fáceis de produzir com menos despesas.
Muitas fazendas optam por crescer organicamente, mas não acham que vale a pena investir dinheiro e energia na certificação. Algumas fazendas que são certificadas como orgânicas por seus certificadores regionais não atendem aos padrões estabelecidos pelos certificadores nacionais. Seus produtos podem ser vendidos localmente como orgânicos certificados, mas não (por exemplo) fora da província.
Mais pessoas do que nunca estão pensando na produção de alimentos orgânicos e criando métodos alternativos de agricultura para melhorar o ecossistema. Novas idéias em práticas agrícolas ainda estão surgindo o tempo todo. À medida que contamos esses Vinte e um Dias Verdes que antecedem o Dia da Terra, procuramos uma nova geração de agricultores em busca de grande inspiração. E estamos animados com o compromisso de tantos consumidores de escolher o orgânico quando ele é apresentado como opção.
