Se você ainda não está cultivando acelga suíça em seu jardim, deveria estar. A acelga é um dos vegetais folhosos mais saborosos (e nutritivos) disponíveis. E, apesar das preocupações com o amargor, a acelga é quase sempre palatável. Mesmo que sua acelga pareça muito amarga para o estômago, há várias maneiras de corrigir o sabor desagradável, seja no jardim ou na cozinha.
Muitas vezes, o culpado por trás da acelga amarga é um período quente e seco. A acelga é da mesma família da beterraba e do espinafre e prefere clima frio. Condições de crescimento abaixo do ideal podem fazer com que a acelga cresça ou floresça. Aparafusar sinaliza o fim do ciclo de vida da acelga e torna a planta não comestível. Se a sua acelga tiver um sabor mais amargo do que você acha que deveria, não se preocupe – existem vários métodos de cozimento para mascarar o sabor. Continue lendo para saber como evitar o estresse da acelga no jardim e como melhorar o sabor desse superalimento à mesa.
4 razões pelas quais a acelga pode ter um sabor amargo
A acelga, como outros membros da família de plantas Goosefoot, contém um composto chamado
geosmin que confere ao vegetal um sabor levemente amargo. Muitos cozinheiros e apreciadores de comida preferem acelga, espinafre e beterraba para esse amargor natural que combina bem com uma variedade de pratos.
No entanto, existem vários fatores externos que podem fazer com que a acelga se torne tão amarga que não seja mais palatável. Para cultivar a colheita de acelga perfeita, você precisa entender as condições ideais de crescimento do vegetal.
1. Choque do transplante
Se as suas mudas de acelga foram para o jardim um pouco mais cedo e foram expostas à geada, as plantas maduras podem murchar mais facilmente do que a acelga que foi transplantada no momento certo. Aclimate as mudas por meio de um processo chamado
endurecimento, introduzindo as plantas jovens a temperaturas externas, iluminação e condições climáticas em intervalos. Para mais informações sobre o endurecimento, confira meu artigo sobre choque de transplante aqui.
2. Problemas do solo
Não é preciso dizer que os vegetais mais deliciosos vêm de um solo de qualidade. O solo com deficiência de nutrientes produzirá plantas murchas e fracas. Plante a acelga em solo rico em adubo e matéria orgânica, e adube regularmente com adubo orgânico, tomando cuidado para não deixar adubo nas folhas, pois esta é a parte comestível da planta.
A acelga se dá melhor em solo levemente ácido com pH de 6,0 a 6,8. Realize um teste de pH em seu solo e ajuste conforme necessário. Adicione enxofre, composto ou agulhas de pinheiro para acidificar o solo do jardim. A acelga também se beneficia de uma alimentação inicial com um fertilizante orgânico no plantio. Opte por um fertilizante 10-10-10 (10% de nitrogênio, fósforo e potássio) para as plantas mais saudáveis e folhas de acelga mais saborosas.
3. Ondas de calor e seca
A acelga é uma planta anual de clima frio que precisa de rega regular. O clima quente e os períodos de seca estressam as plantas, portanto, fique atento à previsão e cubra sua acelga com um pano de sombra no caso de uma onda de calor. Se você estiver cultivando acelga suíça em jardins de contêineres, mova os vasos para um local mais sombreado para proteger as plantas do sol forte da tarde.
Para culturas em linha de plantio em canteiros elevados, cubra a base das plantas com lascas de madeira envelhecidas ou papelão para desviar a luz solar e reter a umidade no solo. Apenas certifique-se de que a acelga ainda esteja recebendo água suficiente para suas raízes.
A acelga precisa de pelo menos 2,5 cm de água por semana – use um pluviômetro para garantir que as necessidades de irrigação da acelga sejam atendidas. Tome cuidado para não regar demais a acelga e certifique-se de que o solo seja bem drenado – a acelga adora umidade, mas não suporta ficar em solo úmido por muito tempo, pois a podridão das raízes é uma ameaça sempre presente. Adicione adubo, cobertura morta ou areia para aumentar a drenagem nos pontos mais baixos do seu jardim.
4. Parafusamento
Embora seja menos provável que a acelga cresça no verão do que o espinafre, os dias quentes e longos de verão farão com que a planta floresça e dê sementes. Algumas variedades de acelga suíça são mais inclinadas a se soltar do que outras. Cultivares de caule vermelho como ruibarbo e rubi vermelho – enquanto atacam no jardim ao lado de outros vegetais – podem precisar ser colhidos mais cedo do que outras variedades. Isso não é problema – as folhas de acelga são fantásticas em saladas, batatas fritas ou em qualquer receita que exija folhas maiores.
Se sua acelga enviou um único caule central e produziu algo parecido com um botão de flor, ela se soltou.
Se você pegar uma planta de cachos cedo o suficiente, você pode arrancar a flor e ainda usar as folhas mais jovens. 4 maneiras de cozinhar o amargor da acelga
Bem, agora que você leu este artigo, certamente fará alguns ajustes com o seu próximo plantio de acelga. Mas e a colheita desta temporada? Mesmo que sua acelga fique um pouco estressada e produza folhas amargas, existem alguns truques de culinária para mascarar o sabor dessa geosmina traquina.
1. Separe as folhas da nervura central
As hastes da acelga tendem a ter mais amargor do que as folhas. Corte as folhas de acelga dos talos e use as folhas para saladas ou refogue como espinafre. As costelas de acelga podem ser comidas cruas como aipo ou cozidas.
2. Branquear, parboilizar ou assar
O branqueamento é uma técnica de cozimento que envolve mergulhar rapidamente os alimentos em água fervente e, em seguida, mergulhá-los em água gelada imediatamente depois. A parboilização é muito semelhante, pois envolve o mergulho rápido em água fria, mas sem o banho de gelo, permitindo que o alimento continue cozinhando.
Braising é uma técnica culinária em que a comida é primeiro grelhada e depois terminada em ensopado em líquido. Todos esses três métodos de cozimento cozinham a amargura da acelga, deixando seu sabor apreciado.
3. Decapagem
Escalde a acelga primeiro e depois coloque em uma jarra com uma solução de decapagem. Use 1 parte de vinagre (vinagre de arroz, vinho branco, vinagre de maçã ou vinagre branco funcionam bem) e 1 parte de água para fazer uma salmoura básica para picles de geladeira. Experimente com diferentes temperos moídos ou ervas frescas e anote sua receita favorita! Picles rápidos estarão prontos para comer após cerca de dois dias.
4. Adicione sal, gordura ou ácido
O sal sempre foi usado como conservante, mas o sal é uma maneira barata de introduzir contraste no sabor de um prato no processo. Gorduras como óleo ou manteiga são outro método bem conhecido para atenuar sabores acentuados – couve e nabo geralmente são cozidos com gordura e um pouco de suco de limão para mascarar o amargor dessas folhas verdes. Confira este livro para mais dicas e técnicas de culinária.
Conclusão
A acelga é um vegetal da mesma família da beterraba e do espinafre e possui um composto natural e levemente amargo chamado geosmina. No entanto, alguns estressores externos podem causar um aumento no sabor amargo da acelga. Certas técnicas culinárias, como branqueamento, refogado e decapagem, podem ajudar a mascarar esses sabores amargos. De qualquer forma, jardinagem é um experimento e cozinhar ainda mais! Não deixe que as preocupações com o amargor o impeçam de cultivar acelga bonita e saborosa.
