Os relatórios da NCA (Câmara Nacional de Agricultura) observaram e projetaram mudanças no clima em meados do século e no final do século para nove regiões dos Estados Unidos. Explorar os mapas de mudanças regionais observadas e projetadas nos padrões climáticos e outros dados climáticos apresentados no NCA ajuda a identificar as principais exposições às mudanças climáticas para fazendas e ranchos em cada região e fornece informações sobre as percepções dos padrões climáticos em mudança.
Noroeste
A região Noroeste experimentou poucos efeitos da mudança climática até o momento. As temperaturas médias aumentaram lentamente ao longo do último século. A precipitação média aumentou, especialmente na primavera, e as fortes chuvas aumentaram um pouco. O aquecimento regional observado reduziu o fluxo de verão nas bacias hidrográficas alimentadas pelo derretimento da neve.
Espera-se que as temperaturas médias na região Noroeste continuem a subir ao longo deste século, e as mudanças projetadas na precipitação irão variar de pequenas diminuições a grandes aumentos no inverno, primavera e outono. Em meados do século, os fluxos de verão são projetados para serem substancialmente mais baixos em muitos rios do Noroeste. Prevê-se que a precipitação de verão diminua ao longo do século, enquanto um aumento nos eventos extremos de precipitação causará mais inundações em bacias hidrográficas transitórias e de sequeiro.
Embora as consequências gerais da mudança climática provavelmente sejam menores no Noroeste do que em outras regiões dos Estados Unidos, a sustentabilidade de alguns setores agrícolas do Noroeste será desafiada por aumentos projetados nas temperaturas médias, episódios de clima quente e incerteza no abastecimento de água no verão.
Sudoeste
A região sudoeste experimentou recentemente alguns dos impactos mais extremos da mudança climática no país. A temperatura média na segunda metade do século XX foi a mais quente em seiscentos anos, e a década de 2001 a 2010 foi a mais quente do século passado, com mais ondas de calor e menos ondas de frio. Ao contrário das temperaturas, as mudanças na precipitação nos últimos cinquenta anos foram mais variáveis em toda a região, com apenas pequenas mudanças na precipitação média na maioria das áreas; no entanto, na maior parte do sudoeste, menos neve no final do inverno, degelo mais cedo e chegada mais cedo da maior parte do fluxo do ano reduziram os fluxos dos rios. A produtividade agrícola e pecuária foi impulsionada em alguns locais pelo prolongamento da estação de cultivo em combinação com ondas de frio menos frequentes, mas ondas de calor mais frequentes e recursos hídricos em declínio apresentaram desafios para a produção agrícola na maior parte da região sudoeste. Todas essas mudanças devem continuar e se intensificar até meados do século.
Prevê-se que as temperaturas anuais regionais no Sudoeste continuem a aumentar ao longo deste século, com os maiores aumentos no verão e no outono. As ondas de calor no verão ficarão mais longas e quentes, e a tendência recente de diminuir as ondas de frio no inverno deve continuar. Reduções na precipitação são consistentemente projetadas para a parte sul da região, assim como uma redução na precipitação de primavera, enquanto a precipitação projetada na parte norte da região e nas outras estações do sul são mistas. Prevê-se que o acúmulo de neve no final do inverno e início da primavera diminua ao longo deste século, reduzindo o escoamento para as águas superficiais e o teor de umidade do solo, enquanto um aumento no risco de inundação no inverno é projetado para a região. As reduções projetadas nos períodos de frio do inverno e um aumento nas condições quentes do verão podem reduzir a produtividade das lavouras e do gado.
As Grandes Planícies
As Grandes Planícies são uma região diversificada onde o clima dramático cria vários riscos climáticos e climáticos. A variabilidade climática já enfatiza a agricultura das Grandes Planícies, e as tendências e projeções atuais até meados do século sugerem que secas mais intensas, chuvas fortes e ondas de calor se tornarão mais frequentes. Os residentes das Grandes Planícies já enfrentam desafios climáticos de tempestades de inverno, calor e frio extremos, tempestades severas, secas e chuvas que causam inundações. Os verões são longos e quentes no sul; os invernos são longos e geralmente severos no norte. O aumento médio anual da temperatura em Dakota do Norte foi o mais rápido nos Estados Unidos contíguos e é impulsionado principalmente por invernos mais quentes. Em grande parte da região das Grandes Planícies, a perda anual de água por transpiração pelas plantas e evaporação é maior do que a precipitação anual, tornando essas áreas particularmente suscetíveis à seca.
As projeções sugerem que a região ficará mais quente e a estação de cultivo aumentará em média 24 dias até meados do século. Esse aquecimento resultará em aumentos significativos nos dias de verão acima de 100 graus Fahrenheit e nos dias de inverno acima de 60 graus em toda a região. Prevê-se que a precipitação aumente no norte e diminua no sul até o final deste século, e espera-se que o número de dias com precipitação intensa (pelo menos uma polegada) aumente até meados do século, especialmente no norte. Dias com pouca ou nenhuma chuva serão menos comuns no norte. Por outro lado, projeta-se que grandes partes do Texas e de Oklahoma terão mais dias sem precipitação até meados do século. O aumento da queda de neve, o rápido aquecimento da primavera e as chuvas intensas podem se combinar para produzir inundações devastadoras, como já é comum ao longo do Rio Vermelho do Norte. O aumento da frequência e intensidade da seca pode transformar terras marginais em desertos.
Centro-Oeste
A agricultura domina o uso da terra no Centro-Oeste, com mais de dois terços das terras da região dedicadas à produção agrícola. Uma estação de crescimento prolongada, invernos mais quentes, aumento da incidência de geadas no final da primavera, aumento do calor e da seca no verão e chuvas fortes mais frequentes e inundações catastróficas já estão complicando a produção agrícola na região. Os produtores de frutas de árvores sofreram grandes perdas nas colheitas após as geadas do final da primavera em 2002 e 2012, e as altas temperaturas noturnas reduziram a produção de milho em 2010 e 2012. Esses efeitos da mudança climática devem aumentar de intensidade ao longo deste século.
Nos próximos 30 anos, é mais provável que as colheitas futuras na região sejam impactadas negativamente por eventos climáticos extremos que danifiquem diretamente as plantações ou interfiram em uma fase crítica de desenvolvimento. Como resultado, os aumentos projetados nos rendimentos associados ao aumento das temperaturas, estações de cultivo mais longas ou concentrações elevadas de dióxido de carbono atmosférico podem ser compensados por danos mais frequentes causados por eventos de congelamento no final da primavera, plantio tardio devido a condições de solo úmido, interrupção do desenvolvimento crítico da cultura fases e reduções na qualidade da colheita.
Prevê-se que os extremos de precipitação se intensifiquem em todas as estações, com a probabilidade de aumentar chuvas fortes e eventos de neve e mais secas. O aumento do escoamento e inundações reduzirá a qualidade da água de superfície devido ao aumento da erosão do solo e carregamento de sedimentos nas águas superficiais.
Nordeste
O Nordeste tem um clima diversificado que varia com a latitude, proximidade da costa, elevação e estação do ano. Verões quentes e úmidos dão lugar a invernos frios e frígidos, e eventos extremos como tempestades de gelo, inundações, secas, ondas de calor, grandes tempestades e furacões são comuns. Ao longo do último século, as temperaturas anuais na região aumentaram cerca de dois graus Fahrenheit, a precipitação anual aumentou cerca de cinco polegadas e o aumento do nível do mar em cerca de um pé aumentou os danos causados pelas inundações costeiras. O Nordeste experimentou um aumento maior na precipitação extrema do que qualquer outra região nos Estados Unidos.
A agricultura na região já está sob pressão devido às mudanças climáticas. Eventos extremos de precipitação mais frequentes e intensos danificam diretamente as lavouras e reduzem o rendimento das lavouras, interferindo nas operações de campo oportunas, como plantio, cultivo, manejo de pragas e colheita. Invernos mais quentes aumentaram o risco de geadas e danos causados por congelamento em culturas perenes, causando grandes perdas nas colheitas por geadas prejudiciais em 2007 e 2012. As estações de cultivo mais longas aumentaram a pressão de ervas daninhas e pragas na região.
Nos próximos trinta anos, temperaturas mais altas e ondas de calor mais longas, invernos e primaveras mais quentes e variáveis, mais períodos de seca e seca, e chuvas fortes e tempestades mais frequentes criarão condições cada vez mais estressantes para a produção agrícola. As temperaturas vão aumentar, com a parte sul da região experimentando até mais dois meses de temperaturas acima de noventa e cinco graus Fahrenheit. Espera-se que a precipitação de inverno aumente, mais fortemente na parte norte da região. Espera-se que o risco de seca sazonal aumente no verão e no outono, pois as temperaturas mais altas levam a uma maior evaporação e ao derretimento da neve no inverno e na primavera. Até o final do século, o aumento projetado do nível do mar mais do que triplicará o risco de inundações costeiras perigosas em toda a região.
Sudeste
O sudeste é particularmente vulnerável a furacões, cuja intensidade aumentou desde a década de 1970 e explica, em parte, por que o sudeste sofreu mais desastres bilionários do que qualquer outra região dos Estados Unidos nos últimos trinta anos. Embora as temperaturas médias anuais tenham oscilado entre períodos quentes e frios ao longo do último século, esta região experimentou o aquecimento mais rápido do país desde a década de 1970. Grande parte desse aquecimento ocorreu nos meses de verão, aumentando o número de dias acima de 95 graus Fahrenheit e o número e a intensidade dos eventos extremos de calor no verão.
Prevê-se que essas mudanças no clima no sudeste aumentem de intensidade até meados do século, com o maior aquecimento projetado para as partes sul e oeste da região. À medida que o nível do mar aumenta ao longo do século, a intrusão de água salgada nos suprimentos de água doce limitará a produção agrícola em algumas áreas, principalmente na Flórida e no sul da Louisiana. Verões cada vez mais longos e quentes provavelmente causarão um declínio na produção agrícola e pecuária na região como resultado de um estresse térmico mais intenso acompanhado por períodos de seca mais longos e intensos.
