Nossa vizinha Pam Dawling, colaboradora da Growing for Market , acaba de lançar seu primeiro livro:Sustainable Market Farming:Intensive Vegetable Production on a Few Acres . Pam trabalha com jardinagem aqui no sudeste há muitos anos e estamos muito satisfeitos por ter esse recurso, com tanta sabedoria relevante para nossa biorregião. Pedimos a Pam para contribuir com nosso blog e esperamos que você goste de ler sobre seus jardins. Pam bloga em Sustainablemarketfarming.com/news .
Iniciando mudas, por Pam Dawling
Estamos plantando mudas desde o final de janeiro e a estufa está se enchendo de folhas de alface, repolho, couve-rábano, espinafre, cebolinha e brócolis. Estamos comendo as alfaces que cresceram no inverno no composto nos canteiros da estufa de blocos e removendo o composto com pá para encher nossos apartamentos. Todas as nossas mudas são cultivadas em compostagem 100% caseira. Selecionamos o composto para encher os canteiros em setembro e transplantamos a alface para lá em outubro. Quando precisamos do composto para as mudas, ele está bem amadurecido e cheio de minhocas. Isso é melhor do que comprar sacos de adubo ou lascar pedaços de um monte de adubo congelado ao ar livre em janeiro!
A nossa estufa tem uma parede norte de alvenaria e uma parede sul com porta de pátio. Não tem aquecimento além do sol (esta é a Zona 7). Este espaço é quente o suficiente e grande o suficiente para todas as nossas mudas depois de emergirem. Para cultivar os primeiros tomates e pimentões, destinados ao nosso hoophouse, usamos um tapete de aquecimento elétrico e um túnel baixo de plástico em um canto da estufa.
Muitas sementes se beneficiam de algum calor durante a germinação e são então movidas para condições um pouco menos quentes para continuar crescendo. Isso significa que é possível aquecer um espaço relativamente pequeno apenas para germinar as sementes. Usamos duas geladeiras quebradas como armários isolados, com prateleiras extras adicionadas. Uma única lâmpada incandescente em cada um fornece luz e calor (mudamos a potência dependendo da temperatura que queremos). Algumas pessoas constroem um gabinete isolado do zero, com lâmpadas fluorescentes suspensas acima dos apartamentos.
Usamos coldframes tradicionais para “endurecer” nossas plantas (ajudando-as a se ajustar a condições mais frias, claras e arejadas). São retângulos de blocos de concreto empilhados a seco, com tampas de fibra de vidro com estrutura de madeira. Ter grandes planos de plantas no nível do solo é menos do que ideal para qualquer pessoa com mais de trinta e cinco anos! Casas de sombra e estruturas de aro de camada única com paredes laterais ventiladas e bancos para os apartamentos são uma opção melhor. Alguns produtores relatam que algumas pragas são menos problemáticas quando as plantas são colocadas em bancadas. Outros dizem que os apartamentos no chão produzem plantas de melhor qualidade. De acordo com as temperaturas noturnas, cobrimos os coldframes com cobertura de linha para 32°F–38°F (0°–3°C), adicionamos as tampas para 15°F–32°F (–9°C–0°C) e enrole as mantas por cima se a temperatura cair abaixo de 15°F (–9°C).
Para brássicas, alface e nossos tomates em pasta (uma grande plantação), usamos apartamentos abertos - caixas simples de madeira. O tamanho plano de transplante é de 12" × 24" × 4" de profundidade (30 × 60 × 10 cm). Comporta 40 plantas, “manchadas” ou repicadas em padrão hexagonal, usando uma placa de dibble. Para a semeadura, usamos plantas mais rasas 3" (7,5 cm) planos. Normalmente, semeamos quatro linhas no sentido do comprimento em cada plano de mudas. Achamos que podemos obter cerca de seis mudas de mudas de cada muda. Isso permite jogar fora qualquer muda fraca e nos permite iniciar um número maior de plantas em um espaço menor.
Como transplantamos manualmente e detestamos jogar plástico fora (ou gastar dinheiro quando não precisamos), usamos uma variedade de recipientes de plástico para plantas. Para culturas em que estamos cultivando apenas um pequeno número de plantas de cada variedade, usamos pacotes de seis ou nove ou um plug flat dividido em unidades menores.
As primeiras culturas semeadas não são necessariamente as primeiras plantadas. Nosso espinafre é semeado em 24 de janeiro e transplantado 4 semanas depois. Os primeiros tomates são plantados no hoophouse com 6 semanas de idade (os pimentões de crescimento mais lento chegam às 7,5 semanas com a cobertura pronta!). A alface sai ao ar livre após 6,5 semanas, o repolho após 7,5 semanas, as minicebolas cipollini após 8 semanas. Esses são os horários do início da estação e, à medida que os dias esquentam e ficam mais longos, as mudas crescem mais rapidamente. Ficar alguns dias depois de semear algo no início da primavera faz pouca diferença, pois as semeaduras posteriores podem crescer mais rapidamente no clima mais quente.
Se a primavera estiver fria e atrasada, você pode encontrar sua estufa cheia de plantas que você não quer levar para fora. Tentamos colocar as culturas de maturação mais rápida perto das portas e manter as planícies abertas, que precisarão ser localizadas, perto do lado norte acessível.
Mas não vamos reclamar da fartura de tantas plantas! A primavera é uma época emocionante do ano, cheia de novo crescimento e novo potencial. Trabalhar na estufa com plantas minúsculas em um dia ensolarado quando está frio lá fora é um prazer especial.
