Há uma grande expectativa quando a primeira geada está próxima. Às vezes parece que você está se preparando para algum tipo de ataque noturno gelado.
Você deve entrar em pânico para colher todos os tomates e feijões verdes restantes hoje à noite ou tentar aguentar por mais uma semana na esperança de que eles amadureçam? Você deve cobrir as camas ou deixá-las expostas e aceitar seu destino gelado? E se não congelar e você acidentalmente truncar semanas de amadurecimento?
Eventualmente, a geada bate, os tomates, berinjelas e pimentões sucumbem e há um suspiro de alívio da tensão, tingido de perda e despedida. Com o fim das plantas que gostam de calor, o outono realmente chegou e é hora de fazer a transição do jardim da produtividade do verão para a estase do inverno.
Eu sei que algumas pessoas simplesmente se afastam de sua horta (e a deixam em qualquer estado em que ela esteja) durante o inverno, mas isso lhe dará muito trabalho na primavera e, enquanto isso, deixe seu jardim exposto à fúria degradante do inverno. . O solo descoberto fica compactado, erodido e uma vantagem na infestação de ervas daninhas no início da primavera. Embora você possa se sentir um pouco cansado quando as folhas começarem a cair, um pouco de manutenção cuidadosa poupará seu trabalho na primavera. Além disso, ele irá recompensá-lo com canteiros que já estão preparados para acordar, em vez de descansar em um estado de abandono abandonado.
Então, com tudo isso dito, aqui estão algumas das maneiras pelas quais você pode arrumar seu jardim, confortável, limpo e seguro antes que as nevascas comecem a soprar e os montes de neve se acumulem.
1. Limpe as plantas mortas
Os restos murchos e secos da abóbora, tomate e pepino podem parecer deprimentes para você, mas a maioria dos insetos os vê como um hotel de inverno chamativo de 4 estrelas. Qualquer quantidade de abrigo frondoso pode abrigar pragas de inverno, então sua melhor aposta para o início da primavera mais fresco é limpar tudo para o solo nu e remover todo o material vegetal morto. Todas as plantas que estavam saudáveis podem ir para a pilha de compostagem e dar a você uma última colheita de fertilidade em poucos meses.
2. Queimar plantas doentes
Se você descobrir que algumas de suas plantas ficaram doentes durante o verão - sofrendo de murcha bacteriana, mofo, murcha da coroa, mancha preta ou qualquer outra doença, não faça compostagem com essas pobres coisas. Confie seu contágio a um belo incêndio de outono e evite que seu jardim seja infectado novamente pelo composto. Certifique-se de anotar quais canteiros tinham doenças e plante culturas totalmente diferentes lá na primavera.
3. Uma última capina
Depois que todas as plantas mortas forem removidas, é um ótimo momento para arrumar bem os canteiros. Normalmente levo uma enxada para cada cama e limpo como se estivesse usando uma borracha empoeirada. Quando os últimos tufos de grama teimosa e azeda são removidos, cada espaço do jardim parece uma bela tela em branco novamente, apenas esperando para ser preparada para uma nova obra-prima.
4. Fertilização
Depois de ter uma cama totalmente limpa, a limpeza de outono é um momento fantástico para colocar uma camada de fertilizante de esterco para reabastecer o solo. Recorro ao meu celeiro e galinheiro para me ajudar nessa empreitada. Nesse caso, não importa se o estrume está totalmente amadurecido - mesmo excrementos frescos de aves não são um problema. Eles vão se decompor lentamente durante o inverno tranquilo, nutrindo seu solo em preparação para outra aventura de jardinagem.
5. Mulching ou Culturas de Cobertura
Quando o esterco ou composto for aplicado, é hora de cobrir os canteiros de trabalho duro com uma bela colcha de cobertura morta. Praticamente qualquer material vegetal seco pode funcionar. Costumo usar cama de celeiro suja, palha ou folhas secas. Uma nota sobre as folhas, no entanto:elas funcionam melhor se forem molhadas e emaranhadas com fungos por algumas semanas. Caso contrário, eles simplesmente sopram nos ventos do outono. Essa camada de cobertura morta não apenas se decompõe em fertilidade adicional do solo, mas também protege a terra do solo, mitigando o efeito de compactação e impacto das chuvas de outono, nevascas de inverno e chuvas do início da primavera.
Uma segunda opção, em vez de cobertura morta, é plantar uma cobertura de outono para proteger seu jardim durante o inverno. Ervilhaca peluda, cevada e azevém têm sido usados para vigiar canteiros adormecidos com bons resultados (e cobertura morta livre, na primavera). Você pode ler um artigo muito mais detalhado sobre esse processo aqui.
6. Hibernação
Claro, nem todo canteiro precisa descansar abandonado e silencioso. Em muitas regiões de cultivo, o outono é, na verdade, uma época secreta de plantio na primavera. Em meu jardim da zona 6b, uso outubro para plantar alho, batatas, couve e cebola. Saber que eles estão escondidos no chão, esperando o inverno assim como eu, me faz sentir menos desamparado quando a horta está coberta de neve e o vento está jogando cristais de gelo em meu rosto durante as tarefas matinais. É como enterrar um pouco de esperança. Na primavera, aqueles primeiros brotos de alho emergente aquecem meu coração quase tão eficazmente quanto o fogão a lenha.
O outono também é uma época importante para preparar as bienais para hibernar no solo, se elas puderem sobreviver aos seus invernos (caso contrário, elas se sairão muito melhor no porão). Corte as folhas das raízes, como rabanetes de inverno, beterrabas e nabos. Eles são bons para comer e se dissolverão em resíduos pretos murchos se você os deixar no frio por muito tempo. Empilhe uma boa camada de cobertura morta por cima e mantenha-os protegidos durante o inverno, prevendo que os ratos possam roubar alguns. Na primavera, se sobreviverem, usarão a energia armazenada para lançar um talo de flor e recompensar seu cuidado e paciência com uma colheita de sementes para plantações futuras. As nuances dessa disciplina criticamente importante, mas muitas vezes perigosamente subestimada, de salvar sementes são lindamente detalhadas em Seed to Seed, de Suzanne Ashworth
, disponível para ler e aprender gratuitamente neste link.
Você também pode aprender mais sobre a economia bienal de sementes no site Seed Savers Exchange.
7. Anotações
Eu recomendo manter um diário de jardim durante todo o ano. É uma das minhas ferramentas mais importantes e maior ajuda para a rotação de culturas, lembrando quando plantar o quê em meu próprio microclima específico e acompanhando os sucessos e fracassos. Com um diário de jardinagem cheio de informações específicas, cada ano tem potencial para ser melhor que o anterior.
Se, no entanto, você esqueceu de acompanhar durante o verão, faça o possível agora para anotar o que estava crescendo antes que você esqueça. Um mapa de página única que detalha o tipo e a localização da planta será uma grande ajuda quando a primavera chegar e você não conseguir se lembrar em qual canteiro ou linha os tomates estavam crescendo no ano passado.
8. Manutenção de ferramentas
Uma vez que o jardim foi adormecido, há um último lugar onde algum TLC será apreciado. Dirija-se à caixa de ferramentas, galpão de vasos ou garagem onde você guarda todas as suas ferramentas de jardim. O inverno inativo é um excelente momento para empilhar vasos de flores vazios (de cabeça para baixo, para que não acumulem neve derretida e quebrem), tire a poeira de suas pás e pendure-as, afie e lubrifique as lâminas de seus podadores e dê um pouco de atenção há muito esperada a quaisquer outras ferramentas. É uma satisfação sincera quando se pode fechar a porta a uma época de trabalho com ferramentas e alfaias bem conservadas e penduradas no armazém, à espera da próxima época e do aval para voltar a trabalhar consigo.
À medida que o outono diminui, as noites ficam mais longas, o vento mais frio e a visão de uma lareira aconchegante dentro de casa ainda mais convidativa. Depois de todo esse trabalho de desligamento, espero que você possa levantar os pés, pegar algo quente e agradável para beber e sonhar com alguns catálogos de sementes enquanto planeja o próximo ano. Bem antes do degelo finalmente chegar, aposto que seus polegares verdes começarão a coçar, e isso é emocionante quando você sabe que o jardim está protegido, pronto e esperando que o sol o traga de volta à vida.
