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O cultivo de lúpulo é o próximo passo natural para os cervejeiros caseiros que desejam uma cerveja verdadeiramente caseira - do solo à caneca. Começamos com apenas alguns rizomas colocados em um canteiro ensolarado e agora cada colheita acrescenta um ponche caseiro às nossas cervejas de fazenda. Além disso, o lúpulo tem muitos usos além da cerveja, desde soníferos à base de ervas até chás calmantes.
Índice
Se você faz sua própria cerveja em casa, não demorará muito para começar a sonhar em dar um passo adiante. Preparamos muitos lotes com lúpulo comercial, mas há algo incrivelmente satisfatório em beber um litro e saber que
cada parte disso veio de sua própria propriedade.
Cultivar lúpulo é o próximo passo nessa jornada – e é muito mais fácil do que maltar grãos para todas as cervejas de grãos e culturas de leveduras cultivadas localmente. E quando você percebe como é fácil cultivar o lúpulo (e como as plantas são lindas), é difícil não abrir espaço para eles.
Começamos a estudar o cultivo de lúpulo há alguns anos, quando percebemos que nossas cervejas caseiras poderiam ser muito
muito mais fazenda. São plantas perenes vigorosas e resistentes que não precisam de muito depois de estabelecidas - apenas um pouco de treinamento e um local ensolarado. Além disso, os usos vão muito além da cerveja, com aplicações tradicionais de ervas para tudo, desde o sono até o estresse.
(E sim, você pode fazer cerveja sem lúpulo, mas nossos favoritos são aqueles IPAs clássicos!)
Cultivo de lúpulo
Condições de cultivo do lúpulo
O lúpulo (Humulus lupulus) é uma planta perene resistente que cresce a partir de um porta-enxerto chamado rizoma. Eles prosperam nas zonas 4 a 8 do USDA e preferem sol pleno, solo rico e muito espaço vertical. Sério, essas coisas
escalam . As videiras (tecnicamente bins) podem atingir de 15 a 25 pés em uma única estação, então você vai querer dar a elas uma treliça resistente, uma cerca alta ou até mesmo um poste de lúpulo.
Preferem solos bem drenados, com pH neutro e boa matéria orgânica. Emendamos nossos canteiros com esterco compostado antes do plantio, e eles têm prosperado desde então.
O lúpulo é dióico, o que significa que existem plantas masculinas e femininas. Você só quer mulheres para fazer cerveja, pois elas produzem cones resinosos e aromáticos. Os produtores comerciais propagam-se a partir de rizomas femininos para manter a consistência - os jardineiros domésticos deveriam fazer o mesmo.
Melhores variedades de lúpulo para fabricação caseira
Existem dezenas de variedades de lúpulo por aí, e sua escolha realmente depende do seu estilo de preparo. Aqui estão algumas boas opções para fabricação de cerveja caseira:
- Cascata – Um clássico lúpulo americano com notas florais e cítricas. Ótimo para IPAs e Pale Ales.
- Centenário – Semelhante ao Cascade, mas com mais amargor e aroma mais forte.
- Willamette – Suave e terroso, bom para cervejas mais escuras e cervejas inglesas.
- Hallertau – Um lúpulo nobre alemão, ideal para lagers e cervejas tradicionais europeias.
- Lutar – Uma boa opção para bitters e porters de estilo britânico, com notas amadeiradas e herbais.
Plantamos Cascade e Willamette para começar, e ambos se saíram muito bem aqui em Vermont. Cascade é especialmente um produtor confiável e adiciona aquele inconfundível ponche de toranja e frutas cítricas às nossas cervejas caseiras.
Como plantar e treinar lúpulo
O lúpulo é normalmente plantado no início da primavera, após a última geada. Você começará com um rizoma – essencialmente um pedaço de porta-enxerto – e o enterrará horizontalmente com cerca de 5 centímetros de profundidade. Mantenha-os espaçados de 3 a 5 pés e planeje o crescimento vertical.
Assim que começarem, eles enviarão várias fotos. Escolha os 2–3 mais fortes e treine-os para escalar, removendo os outros para conservar energia. Usamos barbante ancorado do topo de um poste ou prédio até a base da planta, onde os galhos vão subir em espiral à medida que crescem.
A rega regular durante o primeiro ano ajuda-os a estabelecerem-se, mas uma vez maduros, o lúpulo é bastante tolerante à seca. A cobertura morta ajuda a manter as ervas daninhas sob controle e a umidade, e um pouco de composto a cada primavera mantém as vinhas saudáveis.
Colheita e secagem de lúpulo caseiro
A colheita do lúpulo é mais uma questão de tempo do que de técnica. Você saberá que os cones estão prontos quando parecerem como papel e secos, voltarem após serem apertados e deixarem uma resina amarela em seus dedos. Aquela resina—
lupulina —é onde vive todo o aroma e magia amarga.
Aqui em Vermont, geralmente colhemos do final de agosto ao início de setembro. Você pode colher os cones manualmente ou cortar a colheita inteira se estiver colhendo em grande escala. Apenas tome cuidado:essas vinhas são ásperas e luvas são uma boa ideia.
Como o lúpulo não dura muito na videira depois de pronto e, de qualquer forma, as plantas morrem de volta ao solo todo inverno, nós os colhemos cortando seus suportes e salgando a planta inteira.
É muito mais fácil colher as plantas e colher os cones manualmente quando eles estão dispostos sobre uma lona.
Colheita de lúpulo
Após a colheita, o lúpulo precisa ser seco antes do armazenamento. Espalhamos o nosso em uma única camada sobre telas em local aquecido e bem ventilado. Um desidratador ajustado para 95–105°F também funciona bem. Assim que estiverem secos e quebrarem quando esmagados, eles estão prontos para armazenar.
Como armazenar lúpulo
Para preservar o aroma e o amargor, o lúpulo deve ser armazenado frio e longe do ar e da luz. A vedação a vácuo é ideal, mas, no mínimo, use um saco com zíper com o máximo de ar removido possível. Jogue-os no freezer e eles durarão até um ano.
Congelamos nosso lúpulo em pequenos lotes, apenas o suficiente para um dia de preparo. Assim podemos pegar o que precisamos sem descongelar toda a colheita.
Usos do lúpulo além da cerveja
Embora o lúpulo seja mais conhecido pela cerveja, ele também é um remédio fitoterápico testado pelo tempo. Tradicionalmente, o lúpulo tem sido usado para promover o sono, acalmar os nervos e facilitar a digestão. Aqui estão algumas maneiras de usá-los em casa:
- Sachês para dormir – Cones de lúpulo secos colocados em um travesseiro podem ajudar a promover um sono reparador. Costumamos combiná-los com lavanda ou camomila.
- Chá de ervas – O chá de lúpulo é bastante amargo por si só, mas misturado com hortelã ou erva-cidreira, é uma bebida relaxante para a noite.
- Tintura de lúpulo – Algumas gotas de tintura de lúpulo antes de dormir podem ajudar com inquietação ou estresse.
- Salvas e óleos – Infundir lúpulo seco em óleo para usar em pomadas calmantes ou massagens musculares. Os compostos amargos têm propriedades anti-inflamatórias suaves.
Se você já fez cerveja, já sabe como o lúpulo é perfumado. Esse mesmo perfume os torna favoritos em misturas de ervas para dormir, estresse e relaxamento.
Cultivar lúpulo não envolve apenas fazer cerveja (embora essa seja certamente a parte divertida). Essas plantas perenes vigorosas são lindas no jardim, úteis no boticário e incrivelmente gratificantes de cultivar. Esteja você procurando uma bebida totalmente caseira ou apenas procurando uma nova planta para treliça, o lúpulo vale o esforço.
