As melancias têm a reputação de precisar de extensas fileiras de terreno aberto.
As variedades padrão podem enviar vinhas de 3 metros ou mais em todas as direções, o que não se ajusta exatamente a uma configuração de cama elevada e organizada.
Mas se você escolher as variedades certas e planejar as vinhas, os canteiros elevados podem ser um bom ambiente para as melancias. O solo aquece mais rápido, a drenagem é melhor e você tem mais controle sobre a fertilidade do que teria em um canteiro de jardim típico.
Você provavelmente não vai cultivar um melão de 30 quilos em uma cama minúscula. Mas
uma variedade compacta que produz frutas de tamanho pessoal é totalmente factível e a qualidade pode ser igualmente boa. Aqui estão as dicas que você precisa para cultivar melancia em canteiros elevados.
Sementes de melancia Sugar Baby
Quadro A Epic x Terra Modern
Quadro A Epic x Terra Modern
Suporte de treliça dobrável em forma de A para plantas
Suporte de treliça dobrável em forma de A para plantas
Escolha a variedade certa
Use variedades compactas para cultivar melancia em canteiros elevados.
As melancias padrão precisam de mais espaço do que a maioria dos canteiros elevados pode oferecer. Já as variedades compactas têm vinhas mais curtas e produzem frutos menores e que amadurecem mais rápido, exatamente o que se deseja em um espaço contido.
‘Sugar Baby’ é uma das melancias compactas mais cultivadas.
As vinhas têm cerca de um metro a mais de um metro de comprimento, e a fruta amadurece entre quatro e cinco quilos, com casca verde escura e polpa doce e vermelha brilhante. Também tem maturação precoce (cerca de 80 dias), o que é útil se a estação de cultivo for curta.
Outras opções compactas incluem ‘Golden Midget’, que produz um pequeno melão de polpa amarela em vinhas curtas. São ideais para cultivar melancia em canteiros elevados.
Prepare a cama
Corrija o solo com composto antes de plantar.
As melancias se alimentam pesadamente com raízes profundas, então o canteiro precisa ter pelo menos 30 centímetros de profundidade. Mais espaço é melhor se você conseguir, especialmente porque as raízes da melancia vão mais fundo do que a maioria das hortaliças. Canteiros rasos tendem a secar rapidamente no calor do verão, o que é um problema para uma cultura que precisa de umidade consistente durante o crescimento da videira e o desenvolvimento dos frutos.
Encha a cama com uma mistura rica e bem drenada, complementada com composto. As melancias preferem um pH ligeiramente ácido a neutro (cerca de 6,0 a 6,8), mas não são particularmente exigentes com o tipo de solo, desde que a drenagem seja boa. Solo pesado e encharcado estimula o apodrecimento das raízes, o que pode destruir a planta rapidamente quando os frutos começarem a endurecer.
As melancias não germinam nem crescem bem em solo frio. A cobertura morta de plástico preto colocada sobre o canteiro uma ou duas semanas antes do plantio aumenta significativamente a temperatura do solo e retém o calor durante as noites frias de primavera.
Também suprime ervas daninhas e conserva a umidade, o que reduz a quantidade de trabalho que você precisará fazer mais tarde.
Plantar
Semeie sementes diretamente após a última geada.
Espere até que a temperatura do solo seja de pelo menos 70°F (21°C) antes de semear ou transplantar. Colocá-los fora muito cedo resulta em plantas atrofiadas e amareladas que podem nunca se recuperar totalmente.
Em climas quentes, semeie sementes diretamente com uma polegada de profundidade, duas a três por local, e desbaste até a muda mais forte assim que as primeiras folhas verdadeiras aparecerem. Em regiões mais frias, onde a estação de cultivo é mais curta, plante as sementes dentro de casa duas a quatro semanas antes da data do transplante.
Use vasos biodegradáveis porque as raízes da melancia são sensíveis a perturbações. Transplante com cuidado e regue imediatamente.
As vinhas vão se espalhar além das bordas da cama, e tudo bem. Deixe-os passar pelas laterais e cair no chão, em um caminho ou em uma área coberta com cobertura morta. Tentar contê-los inteiramente dentro da cama geralmente causa aglomeração e má circulação de ar, o que é um convite a doenças.
Treine e apoie as videiras
Apoiar as vinhas ajuda a economizar espaço quando você cultiva melancia em canteiros elevados.
Assim que as vinhas começarem a correr, você terá duas opções:
deixá-las se espalhar ou treiná-las verticalmente. Em canteiro elevado, o cultivo vertical economiza espaço e mantém os frutos longe do solo, o que reduz o risco de apodrecimento e facilita a localização dos melões maduros.
Uma treliça resistente ou estrutura em A fixada ou adjacente à cama funciona para variedades compactas. À medida que a fruta se desenvolve, apoie cada melão com uma tipoia de tecido (uma camiseta velha funciona) amarrada na treliça. Sem suporte, até mesmo o peso de uma melancia pequena pode quebrar a videira ou arrancar a fruta antes que esteja madura.
Se você deixar as vinhas se espalharem, coloque um pedaço de palha ou uma pequena tábua sob cada melão em desenvolvimento para retirá-lo do solo úmido.
Isso evita que o fundo apodreça e impede a entrada de lesmas e outras pragas.
Água e Ração
Não deixe o solo secar completamente.
As melancias precisam de umidade consistente durante o crescimento da videira e a frutificação, cerca de 2,5 a 5 centímetros por semana. Num canteiro elevado, o solo tende a secar mais rapidamente do que as plantações enterradas, por isso verifique regularmente os níveis de humidade, especialmente durante o tempo quente. A irrigação por gotejamento ou uma mangueira de imersão ao longo da base das plantas é mais eficaz do que a irrigação aérea, que molha a folhagem e estimula doenças fúngicas como o oídio.
Assim que as vinhas começarem a florescer e a frutificar,
fertilize com uma fórmula rica em fósforo e potássio, que apoia o desenvolvimento dos frutos. Evite nitrogênio pesado nesta fase.
Reduza a rega à medida que os melões se aproximam da maturidade, cerca de uma ou duas semanas antes da colheita. Isso concentra os açúcares da fruta e melhora o sabor. Se você continuar regando abundantemente até a colheita, a polpa tende a ficar aquosa e sem graça.
Colheita
Bata a melancia para saber se está madura.
Saber quando uma melancia está madura requer um pouco de prática, porque você não pode espremê-la como um pêssego ou cheirá-la como um melão.
Existem alguns sinais confiáveis que você deve procurar. A gavinha mais próxima de onde o fruto se fixa à videira seca e fica marrom. O local onde o melão repousa no chão (ou na tipoia) muda de branco para amarelo cremoso. E a pele desenvolve um acabamento fosco e opaco, em vez da aparência brilhante que tem enquanto ainda cresce.
Tocar funciona, embora seja necessária alguma experiência para ouvir. Uma melancia madura produz um som profundo e oco.
Um verde soa mais sólido e metálico. Se você não estiver confiante no teste de impacto, a gavinha e o ponto de solo são indicadores mais confiáveis.
Corte o fruto da videira com uma faca afiada em vez de puxar ou torcer, o que pode danificar o caule e o restante da videira. A maioria das variedades compactas produz de dois a três melões por planta, portanto, deve haver mais a caminho após a primeira colheita.
