Se você é um entusiasta do alho, cultivar seus próprios dentes é uma maneira gratificante de adicionar sabor, nutrição e um toque de jardim às suas refeições. Da torrefação à fermentação, o alho fresco supera o comprado em loja em sabor e benefícios à saúde. Abaixo estão 15 dos erros mais comuns que podem sabotar sua colheita – e como evitá-los.
Não preparar o solo adequadamente
Resultado: O crescimento atrofiado e os baixos rendimentos resultam de solos pobres em nutrientes e encharcados.
Solução: O alho prospera em argila bem drenada com pH de 6,5–7,0. Se o seu solo for ácido, adicione cal agrícola para aumentar o pH. Incorpore bastante matéria orgânica – composto, esterco bem podre ou turfa – para melhorar a estrutura e a retenção de umidade sem reter o excesso de água.
Dica profissional: Converter um gramado em um canteiro de alho pode levar meses. Corte a grama, cubra com uma lona por 4 a 6 semanas para matar as ervas daninhas, depois corrija com matéria orgânica e teste o solo. Canteiros elevados são uma excelente alternativa se a drenagem for uma preocupação.
Não controlar ervas daninhas antes de plantar
Resultado: As ervas daninhas competem por luz, nutrientes e água, limitando o desenvolvimento dos bulbos.
Solução: Reduza o banco de sementes de ervas daninhas cobrindo o terreno com uma lona durante várias semanas ou usando um arrancador de ervas daninhas. Aplique uma cobertura morta biodegradável ou tecido de paisagem após o plantio. Nos primeiros dois meses, arranque as ervas daninhas emergentes com um capinador de arame ou uma enxada giratória para manter a concorrência baixa.
Escolhendo a variedade errada para sua região
Resultado: Plantar uma variedade inadequada ao seu clima pode levar à morte no inverno, à má formação de bulbos ou à cura inadequada.
Solução: Combine o alho de pescoço duro ou macio com sua zona do USDA. Variedades de pescoço duro (zonas 4–9) requerem vernalização, produzem escapos e armazenam por 3–5 meses. As variedades de pescoço mole (zonas 7–11) não precisam de vernalização, produzem mais cravos, mas menores, e armazenam por 6–9 meses. A tabela abaixo resume as principais diferenças.
| Variedade | Clima preferido | Vernalização | Paisagens/Flores | Vida útil de armazenamento | Tamanho do cravo |
|---|
| Pescoço duro | Zonas mais frias 4–9 | Sim | Sim | 3–5 meses | Grande, fácil de descascar |
| Pescoço macio | Zonas mais quentes 7–11 | Não | Não | 6–9 meses | Muitos pequenos, mais difíceis de descascar |
Dica de vernalização: Em zonas quentes, refrigere os cravos por 4–8 semanas antes de plantar para imitar o frio do inverno.
Fertilização inadequada no outono após o plantio
Resultado: Nitrogênio insuficiente pode atrasar a brotação e o estabelecimento das raízes.
Solução: O alho é um grande alimentador de nitrogênio. Aplique um fertilizante balanceado de liberação lenta (por exemplo, 10–10–10) no final do verão e início do outono. Opções como pellets de esterco de galinha ou extrato de algas marinhas aumentam o nitrogênio e apoiam o crescimento vigoroso da folhagem.
Plantar muito cedo
Resultado: Períodos repentinos de calor após o plantio podem desencadear o crescimento prematuro dos brotos, fazendo com que o bulbo seque ou congele.
Solução: Plante no final do verão ou início do outono, quando a temperatura do solo é de 50°F e o risco de picos de temperatura é baixo. Monitore as previsões locais para evitar frentes quentes inesperadas.
Plantar tarde demais
Resultado: O plantio tardio pode impedir o estabelecimento de raízes antes do inverno, reduzindo a sobrevivência e o rendimento.
Solução: Procure plantar 6–8 semanas antes da primeira geada esperada. Em climas mais amenos, escolha uma janela entre o Halloween e o Dia de Ação de Graças para dar tempo às raízes para se desenvolverem, evitando o crescimento precoce excessivo.
Plantando cravo muito próximo
Resultado: A aglomeração limita o tamanho do bulbo, aumenta o risco de doenças e reduz o rendimento geral.
Solução: Para uma cama de 30 polegadas, espalhe os dentes com 15 cm de distância em fileiras de 18 cm de distância. Registre os resultados em seu diário de jardinagem para ajustar o espaçamento para sua região e variedade específicas.
Plantando cravo de cabeça para baixo
Resultado: Cravos mal orientados desperdiçam energia, causando bulbos deformados e menores rendimentos.
Solução: Mantenha a camada externa intacta, plante a ponta mais plana (raiz) para baixo e a ponta pontiaguda (broto) para cima. Cave um buraco com 3–4 polegadas de profundidade para canteiros com cobertura morta ou 15 cm para canteiros sem cobertura morta. Cubra suavemente e firme o solo.
Cobertura muito leve
Resultado: A cobertura morta fina deixa os cravos vulneráveis aos ciclos de congelamento e descongelamento do inverno e à perda de água.
Solução: Aplique 2–3 polegadas de palha sem sementes ou folhas picadas. Deixe a cobertura morta até o início da primavera; remova apenas temporariamente para fertilização durante um breve período de calor e depois reaplique.
Cobertura muito pesada
Resultado: A cobertura excessiva pode sufocar as mudas, atrasar a brotação e reduzir o tamanho do bulbo.
Solução: Limite-se a 2–3 polegadas de cobertura morta. Isso mantém a temperatura do solo estável enquanto permite que os sinais da primavera cheguem aos cravos.
Fertilização inadequada durante o crescimento do bulbo
Resultado: Nutrientes desequilibrados podem impedir que os bulbos atinjam todo o seu potencial.
Solução: À medida que os dias ficam mais longos, mude para um fertilizante com baixo teor de nitrogênio e alto teor de potássio (por exemplo, farinha de algas ou areia verde). Aplique lateral a cada poucas semanas durante o pico de formação do bulbo. Consulte os resultados dos testes de solo para recomendações precisas de K e P.
Subaquático
Resultado: A rega aérea promove o apodrecimento das folhas e diminui o tamanho do bulbo.
Solução: Forneça 1–2 polegadas de água por semana diretamente na zona da raiz, usando linhas de gotejamento ou irrigação manual. Reduza a rega se o solo parecer consistentemente úmido e use cobertura morta para conservar a umidade.
Esquecendo de tirar paisagens
Resultado: A energia desviada para a formação do escapo pode reduzir a massa do bulbo.
Solução: Nas variedades de pescoço duro, remova os caules cerca de 3 semanas antes da colheita para redirecionar os nutrientes para o bulbo. O encaixe é simples:segure o escapo pela base e quebre-o para o lado. O alho de pescoço mole raramente produz escapos; se isso acontecer, trate-a como uma planta de pescoço duro.
Colheita muito cedo ou muito tarde
Resultado: A colheita antecipada perde o último mês de ganho de peso; a colheita tardia corre o risco de apodrecer e rachar os dentes.
Solução: Colha quando cerca de um terço das folhas amarelarem e morrerem. Verifique dentro de um bulbo - a casca de papel deve estar firme, os dentes firmes e sem sinais de mofo. Nas zonas mais quentes, monitore a temperatura; acima de 90°F retarda o crescimento e pode danificar os bulbos.
Não curar e armazenar adequadamente
Resultado: A cura inadequada encurta o prazo de validade e embota o sabor.
Solução: Após a colheita, coloque os bulbos em uma área seca e escura com 68–86°F e <75% de umidade. Amarre cachos de 8 a 10 plantas com folhas presas em um barbante resistente e pendure nas vigas. Use um ventilador para circular o ar, permitindo que a umidade evapore e a pele fique firme. Após 2–3 semanas, corte os caules para verificar a secura; as hastes aparadas devem ser rígidas. Armazene os bulbos curados em uma caixa bem ventilada ou em um saco de estopa.
Perguntas frequentes
A compra de alho para plantio deve ser feita através de fornecedores confiáveis – varejistas on-line, fazendas locais ou mercados de agricultores. Verifique se a semente de alho não contém nematóides e é proveniente de um produtor confiável. Cravos pequenos produzem bulbos pequenos; cravos maiores produzem bulbos maiores.
Em média, os bulbos de pescoço duro produzem de 6 a 8 dentes grandes; bulbos de pescoço macio produzem de 10 a 40 dentes pequenos. Uma orientação aproximada é de 2 a 3 libras de cravo por 100 pés² de cama. Mantenha os dentes mais saudáveis com a casca externa completa.
Mergulhar previamente o cravo em uma solução de 1½ colher de sopa de bicarbonato de sódio e farinha de algas por algumas horas pode promover o início da raiz, embora seja opcional. A umidade consistente durante o plantio apoia o desenvolvimento das raízes.
As pragas comuns incluem nematóides, tripes, larvas da cebola, lagartas, lagartas do exército e ácaros. Use sementes de alta qualidade, rotação de culturas, exploração regular e incentive insetos benéficos como joaninhas e vespas braconídeos.
Os animais normalmente evitam alliums, mas ratazanas em áreas mais frias podem criar túneis. Usar tecido de paisagem ou lonas pretas pode detê-los. As gambás ocasionalmente desenterram cravos.
O alho verde não curado - geralmente chamado de alho primavera ou verde - tem um sabor mais suave, semelhante ao da cebola. Corte em fatias finas e adicione a saladas ou molhos para dar um toque de alho fresco.
Considerações Finais
Cultivar alho é uma delícia culinária e um investimento no jardim. Com o preparo adequado do solo, o tempo cuidadoso e o cuidado diligente, você pode colher cravos-da-índia robustos e saborosos que duram meses. Lembre-se:o tempo é tudo – desde o plantio até a cura.
