A mosca-das-frutas de Queensland, ou Bactrocera tryoni como é mais formalmente conhecido, é uma praga nativa de seu estado homônimo, mas agora é encontrada nas partes mais frias da Austrália. Ele ataca uma grande variedade de frutas e vegetais, incluindo muitos que são comuns em jardins domésticos, geralmente deixando-os intragáveis.

A mosca da fruta é um invasor insidioso que pode arruinar uma safra antes que qualquer sinal óbvio seja mostrado. Frutas infestadas podem parecer boas vistas de fora, mas pode ser parcialmente comido e podre por dentro, e pode até conter ovos ou vermes quando a fruta é aberta.

Essa quase invisibilidade não só corre o risco de uma safra inteira ser perdida antes que o perigo seja reconhecido, também significa que é fácil espalhar inadvertidamente o problema adicionando produtos infestados a uma pilha de compostagem, compartilhar frutas e vegetais com amigos, ou tirar frutas cultivadas em casa fora de seu jardim.

Reconhecendo a mosca da fruta

O ciclo de vida da mosca da fruta abrange quatro estágios. Uma fêmea adulta injeta ovos diretamente na fruta alvo, com uma única mosca botando até cem ovos por dia. Os ovos são brancos, cerca de 1 mm de comprimento, e muito dificil de ver, deixando apenas pequenas marcas de perfuração na parte externa da fruta como evidência imediata.

Os ovos eclodem em vermes branco-amarelados de até 9 mm de comprimento, que se alimentam da fruta de dentro. Eventualmente, as larvas comerão até a superfície da fruta, caiu fora, e cavar no solo abaixo, onde eles se transformarão em duros, marrom, pupas ovais. Após algumas semanas, as moscas adultas emergirão para se alimentar, amigo, botar ovos, e reinicie o ciclo.

Lidando com o problema

Estão disponíveis inseticidas que podem curar uma infestação de mosca-das-frutas, visando adultos, ovos, ou larvas dependendo do produto químico usado. Contudo, os inseticidas não são ideais como método de controle de rotina, por vários motivos importantes:

• Mesmo o produto químico mais direcionado pode prejudicar insetos benéficos como um efeito colateral indesejado.
• O uso frequente de inseticidas pode desenvolver resistência nas pragas alvo, reduzindo a eficácia do tratamento para quando for genuinamente necessário.
• O uso de inseticidas em produtos comestíveis traz riscos reais à saúde dos incautos.

Por todas essas razões, é melhor abordar o controle da mosca-das-frutas de uma forma mais arredondada, deixando o uso de inseticida para quando não houver alternativa. Aqui estão algumas das abordagens mais eficazes a serem adotadas.

Higiene forte do jardim

Como tantas vezes, Prevenção é melhor que a cura. Remover as condições que atraem as moscas-das-frutas será mais eficaz do que tentar controlar seu número, uma vez que tenham chegado. Um elemento chave para isso é praticar uma boa higiene do jardim, por exemplo:

• Escolha frutas e vegetais antes que comecem a amadurecer demais ou apodrecer.
• Poda árvores frutíferas de tamanho grande e arbustos de volta ao tamanho, para que não produzam um excesso que você não possa controlar.
• Remova o máximo possível de detritos orgânicos antes que apodreçam.

E o mais importante, depois de ter um problema com a mosca da fruta, você precisa adotar uma abordagem diferente para a compostagem. Romper o ciclo de vida do inseto é essencial para manter os números sob controle, então trate todos os resíduos de frutas e vegetais antes de compostá-los, por microondas ou congelamento para matar todos os ovos ou vermes dentro. Assim que o problema estiver sob controle, você pode retornar aos hábitos normais de compostagem enquanto fica alerta para um retorno.

Monitore seu produto para infestação

Como a infestação de mosca-das-frutas pode ser virtualmente invisível no início, é uma boa ideia inspecionar regularmente seus produtos, abrindo uma amostra e verificando se há ovos ou vermes. Se você cultivar apenas uma pequena quantidade de frutas e não puder pagar pelo desperdício, verifique a superfície da fruta cuidadosamente com uma lupa, procurando as marcas de perfuração em miniatura que são deixadas para trás pela postura dos ovos.

Use redes e sacos de frutas

A colocação de barreiras físicas ao redor da fruta pode evitar a postura de ovos e interromper o ciclo de vida da mosca da fruta. A rede fina pode cobrir toda uma árvore ou arbusto, embora isso só deva ser feito depois que qualquer polinização necessária tenha ocorrido. Frutas ou vegetais individuais podem ser cobertos por sacos de rede amarrados no caule, mas deixe espaço para a fruta crescer dentro.

Quer você use rede, bolsas, ou qualquer outra barreira física, é essencial que todas as frutas sejam protegidas, portanto, remova qualquer um que apareça fora da cobertura após a instalação.

Por último, o solo abaixo de uma planta frutífera ou árvore pode conter pupas de uma infestação anterior, portanto, estenda uma rede ou sacos para evitar que os adultos emergentes deixem o solo e infestem novamente a planta acima.

Instalar armadilhas

As armadilhas estão disponíveis comercialmente e são projetadas para moscas-das-frutas, contendo um feromônio para atrair machos adultos e um inseticida para matá-los. Essas armadilhas são úteis para monitorar os níveis de mosca-das-frutas, mas faça pouco para controlar os números.

Contudo, também é fácil de fazer suas próprias armadilhas, que podem ter como alvo tanto homens quanto mulheres, e pode, portanto, ter um efeito útil na população. Para fazer um, pegue uma garrafa de plástico vazia e corte três orifícios a cerca de 10 cm do topo, cada um aproximadamente do tamanho de uma moeda de 10c. Despeje em uma xícara de suco de polpa pura para atuar como isca, e completar com uma colher de sopa de limpador à base de amônia para despachar as moscas atraídas. Você também pode usar iscas prontas.

Feche o frasco e amarre-o pendurado na sombra a cerca de 1,5 m do solo na área geral de infestação. Altere o conteúdo a cada semana ou assim. Lembre-se sempre de que, embora essas armadilhas sejam eficazes contra as moscas-das-frutas, insetos benéficos também podem ser prejudicados, portanto, use com discrição, em vez de como uma defesa de rotina.

A infestação por moscas-das-frutas é um problema sério que muitas vezes pode exigir pesticidas para ser totalmente resolvido. Mas, estando alerta para problemas em potencial e tornando a vida mais difícil para a praga, você tem uma boa chance de impedir que o problema saia de controle.