O coentro é uma erva importante em várias cozinhas importantes, e merece um lugar em qualquer jardim de ervas. Contudo, muitos jardineiros acham o coentro difícil de cultivar, graças à sua tendência de semear prematuramente. Felizmente, este problema é bastante fácil de superar, e os resultados valem mais do que um pequeno esforço.

O que é coentro?

A forma culinária familiar de coentro é conhecida botanicamente como Coriandrum sativum, e faz parte da família mais ampla das Apiaceae ou Umbelliferae, que também inclui a salsa, cenouras, e várias plantas tóxicas, incluindo cicuta.

A erva é nativa do sudeste da Europa e do Oriente Médio. Tem uma longa historia, com sementes encontradas em túmulos egípcios antigos que datam de 3, 000 anos.

Desde suas origens, ele se espalhou por todo o mundo, assumindo residências particularmente firmes no sudeste da Ásia, o subcontinente indiano, as Americas, e - é claro - Austrália.

Sua ampla popularidade significa que você costuma encontrar receitas que se referem a coentros por nomes locais, que incluem coentro, Salsa chinesa, dhania, e pak chee.

Como o coentro cresce?

O coentro é um concurso anual de rápido crescimento que atinge cerca de 60 cm de altura e 25 cm de largura. Suas folhas verdes escuras têm uma forte semelhança com a salsa de folhas planas, embora sejam ligeiramente menores e mais arredondados.

No verão, ela produz pequenas flores brancas ou rosadas que são altamente atraentes para as abelhas e outros insetos benéficos. Se as flores são polinizadas, eles desenvolvem as cabeças das sementes enquanto, ao mesmo tempo, a folhagem torna-se mais áspera e amarga.

Usos culinários para coentro

na linha de ervas para cozinha, o coentro é um lançador forte. É brilhante, folhas vibrantes dividem opiniões como quase nenhuma outra coisa. Muitas pessoas acham o sabor intragável, o que aparentemente é resultado da composição genética do comedor, em vez de ser simplesmente um gosto não adquirido.

Mas se você é fã de folhas de coentro, você pode usá-los frescos em salteados, caril, saladas picantes, sanduíches e sopas. O coentro tem uma afinidade particularmente próxima com carnes brancas e frutos do mar, mas também vai bem com vegetais doces como cenouras e abóboras.

As sementes têm um caráter muito menos divisionista, e trazer um calor aromático e profundidade para pratos cozidos mais lentamente, especialmente ensopados e caril à base de carne mais escura.

A semente em pó é o principal componente da mistura de especiarias indianas garam masala, bem como várias combinações do Oriente Médio, como ras el hanout.

As raízes da planta também são comestíveis, oferecendo um perfil de sabor em algum lugar entre folha e semente, mas eles vão se beneficiar se forem cozidos um pouco mais do que a folha.

Usos Medicinais

Através da história, o coentro tem uma variedade de usos medicinais. Em tempos antigos, A medicina chinesa afirmava que a erva poderia conferir a imortalidade. As reivindicações modernas são um pouco menos ambiciosas.

• Diz-se que o coentro facilita o sistema digestivo, reduzindo o vento e melhorando o apetite.
• Por razões semelhantes, O coentro também costuma ser combinado com outras ervas medicinais para ajudar a reduzir seus efeitos colaterais digestivos.
• Suas reputadas qualidades antibacterianas significam que muitas vezes é adicionado aos alimentos como uma proteção contra intoxicações alimentares, em vez de apenas para sabor.
• As sementes de coentro podem ser esmagadas em óleo para fazer um cataplasma, tradicionalmente usado para aliviar dores nas articulações.

Tal como acontece com todas as ervas medicinais, é uma boa ideia tratar todas as alegações de saúde com uma pitada de sal, especialmente online, e verifique com um profissional antes de tentar qualquer autotratamento.

Coentro no jardim

O coentro pode ser uma planta temperamental, e é notório por lançar a semente se as condições não forem do seu agrado. Embora isso seja bom se você estiver procurando por uma colheita de sementes precoce, se você estiver cultivando coentro para suas folhas, a planta precisará ser tratada com luvas de pelica.

A erva particularmente não gosta de perturbação da raiz, e por isso é melhor cultivado a partir da semente em seu local final, seja em uma panela ou no solo aberto.

O coentro também não tolera variações de temperatura. Germina melhor por volta dos 18C, e geralmente não sobreviverá a temperaturas próximas de congelamento. Infelizmente, ele também irá pular facilmente sob o sol quente, por isso, é importante prestar atenção aos tempos de semeadura.

Em climas mais quentes, semeie no outono para crescer em invernos amenos, ou no início da primavera, de modo que amadurece antes do auge do verão. Em climas mais frios, semeie no meio da primavera para evitar todas as chances de geadas.

O coentro deve ser cultivado em uma posição brilhante, mas também a céu aberto nos meses mais quentes. Ele não gosta de condições excessivamente úmidas - ele pode se recusar a crescer em alta umidade - e, portanto, uma boa drenagem do solo é essencial.

Semeie em tufos na superfície do solo, e cubra levemente com composto fino. A germinação leva entre uma e duas semanas, e geralmente você pode começar a colher as folhas cerca de duas semanas depois disso.

Uma vez germinado, mantenha o solo úmido, mas não permita o alagamento, e tente regar de manhã para evitar a umidade durante a noite.

Conforme as mudas crescem, desbaste-os para espaçamentos de cerca de 5 cm para a colheita de folhas, ou cerca de 25 cm se você estiver cultivando para sementes. Todos os desbastes podem ser usados ​​na cozinha da raiz às pontas.

Com um solo rico, alimentação extra não deve ser necessária durante a única estação de crescimento anual. Contudo, o coentro pode precisar de apoio com canas se você for cultivá-lo para a semente, já que as cabeças são pesadas em comparação com as hastes tenras.

Coentro em recipientes

É perfeitamente possível cultivar coentro em recipientes de médio a grande porte, embora o assentamento prematuro de sementes seja um risco ainda maior. Semeie as sementes direto no recipiente, certificando-se de que o composto seja rico e bem drenado.

Regue um pouco e frequentemente, de preferência pela manhã, evitando molhar a folhagem. O coentro cultivado em contêineres pode se beneficiar de uma alimentação leve e líquida assim que você começar a colher as folhas.

Para obter o melhor sucesso de crescimento em contêineres, procure por cultivares de aparafusamento lento que serão mais tolerantes com suas condições restritas.

Pragas e Plantio Companheiro

O coentro não tem problemas com pragas, além da ameaça sempre presente de lesmas e caracóis. O forte aroma da erva impede os pulgões, mosca da cenoura, e muitos outros insetos, e por isso é freqüentemente usado para esse propósito no plantio companheiro. Contudo, não plante coentro como um companheiro para erva-doce, já que ambas as plantas distantemente aparentadas parecem não gostar do arranjo.

Colhendo Coentro

As folhas de coentro podem ser colhidas como e quando necessário, uma vez que uma quantidade saudável de folhagem se desenvolveu. Se você precisar de grandes quantidades de uma vez, colher a planta inteira e as raízes podem ser usadas junto com as folhas em pratos cozidos.

Se a planta parece estar caminhando para a floração, corte-o com força para deixar um único conjunto de folhas, e vai crescer novamente pelo menos uma vez por temporada.

Mas se uma colheita de sementes é o seu objetivo, deixe a planta florescer e continue a desenvolver uma cabeça cheia de sementes. Remova a cabeça, e arrancar e descartar o resto da planta. Coloque a cabeça da semente em algum lugar fresco, seco, e arejado, e uma vez que as sementes dentro dela mudem de verde para bege, elas podem ser armazenadas em um recipiente hermético por vários anos.

Embora não seja do gosto de todos, o coentro é uma erva versátil e transformadora. Nunca será tão fácil de cultivar quanto outras ervas, como hortelã ou orégano, mas com um pouco de cuidado você desfrutará de uma safra superior a qualquer oferta de supermercado.