No calor do meio e do final do verão, o manjericão está no seu melhor. Prosperando em um clima quente e ensolarado, cada planta produz abundante folhagem verde-escura. Qual é a melhor maneira de colher e usar essa erva útil? Experimente as dicas a seguir para aumentar sua produção de manjericão fresco, e obtenha algumas ideias sobre como usar o manjericão de maneiras interessantes e deliciosas na sua cozinha.
Dicas de manjericão para o jardim
Basil ama o calor, mas deve ser regado regularmente, pois não tolera o ressecamento. Basil não se importa em ficar um pouco lotado no jardim, para que você possa cultivar várias plantas aninhadas em um pequeno espaço. No calor do verão, manjericão crescerá prolificamente, e deve ser regularmente pinçado para trás para encorajar o crescimento mais arbustivo. Retire as flores junto com as várias camadas de folhas. Não cometa o erro de apenas colher folhas, em vez disso, pegue as porções superiores inteiras, haste e tudo. Este aperto contínuo poda a planta para uma forma mais compacta, enquanto encoraja um crescimento adicional. Quanto mais você aperta de volta, o manjericão mais abundantemente crescerá!
Colheita
As seções superiores das folhas e flores são as mais aromáticas e saborosas. Isso é muito bom, pois conforme você poda cada planta para produzir mais folhagem, você também está colhendo as porções mais deliciosas e perfumadas para usar na sua cozinha. Embora você possa armazenar o manjericão em um recipiente hermético na geladeira por vários dias, manjericão é melhor usado fresco. Existem tantas maneiras de usá-lo na culinária que quase não há razão para não usá-lo assim que for colhido.
Comece enxaguando as folhas de manjericão e depois seque-as bem com um pano de prato ou colocando-as entre toalhas de papel. Depois de secar as folhas, puxe as hastes para fora e seu manjericão está pronto para adicionar ao seu prato favorito! Você pode usar as folhas inteiras, picado aproximadamente, picado finamente, ou purê com azeite em um processador de alimentos.
Idéias para usar manjericão na cozinha:
Saladas, Molhos e Pão de Alho
O manjericão pode ser adicionado fresco e picado em saladas e molhos. Pode ser polvilhado sobre a pizza para realçar o sabor. Experimente um aperitivo de pão de alho, ao qual você adiciona tomates de jardim em fatias finas, pequenas fatias de mussarela fresca, e uma pitada de manjericão fresco. Asse até que o queijo derreta para dar água na boca.
Massas de jardim de verão
Experimente preparar uma massa de verão em seu jardim. Primeiro cozinhe o macarrão de sua escolha. Então, para um molho perfeitamente simples e saboroso, aqueça várias colheres de sopa de azeite em uma frigideira. Adicione um pouco de alho picado e deixe amolecer e dourar. Assim que a massa está sendo escorrida, adicione vários tomates maduros picados ao óleo e alho e cerca de uma xícara de folhas frescas de manjericão, picado aproximadamente. Aqueça os tomates e o manjericão até ficarem mornos e macios. Em seguida, misture o macarrão com o molho de tomate e manjericão, junto com queijo parmesão ralado na hora. Adicione sal e pimenta a gosto, e desfrute de uma massa simples de verão, fresco do seu jardim e repleto de sabor.
Salada de atum
Outra receita de verão de dar água na boca é uma salada de atum fresco. Misture atum enlatado com tomates frescos picados, um pouco de cebola roxa picada, azeitonas pretas picadas, alho picado e manjericão picado. Espalhe a mistura de atum em fatias de um bom pão crocante e cubra com o queijo. Asse até que o queijo esteja espumante. Este atum de estilo mediterrâneo fará você se perguntar por que você o comeu de outra maneira.
Pesto!
A maneira clássica de usar manjericão fresco é fazer um molho pesto. O pesto é um molho apimentado e saboroso que pode ser usado como cobertura para sanduíches e pizza, regado sobre o pão, misturado com macarrão, colocado em uma batata cozida, ou servido em uma colherada em uma sopa saudável, como minestrone. Use-o para modificar coberturas mais pesadas, como misturá-lo com maionese, o que reduz a gordura geral e realça muito o sabor. O pesto costuma ser preparado em um processador de alimentos, o que lhe confere uma cor verde uniforme e uma textura lisa. Tente preparar o pesto da seguinte maneira, picado à mão, que confere uma textura rústica e de nozes maravilhosa:
Pegue duas xícaras de folhas frescas de manjericão e pique-as bem. Adicione o alho picado, ao seu gosto. Se você adora alho, pode adicionar vários dentes, de outra forma, 1 dente geralmente é suficiente. Pique cerca de meia xícara de pinhões torrados e adicione à mistura de manjericão. As nozes podem ser substituídas por pinhões, o que dará ao pesto um sabor mais profundo e de nozes. Rale bem uma xícara de queijo parmesão e mexa bem. Agora, lentamente, adicione cerca de meia xícara de azeite, uma pequena quantidade de cada vez enquanto agita a mistura, continue adicionando óleo até atingir a consistência desejada. Adicione sal a gosto. Seu pesto está pronto! Cubra e guarde na geladeira. Pesto deve ser mantido por duas a três semanas na geladeira, e por vários meses no congelador.
Quanto mais você usa manjericão no preparo dos alimentos, mais você aprenderá a amá-lo. Manjericão, embora pequeno e despretensioso no jardim, traz uma riqueza de sabor e saúde para sua cozinha. Desenvolva o hábito de colher manjericão fresco todos os dias e usá-lo generosamente na sua cozinha.
