Seu solo é uma das chaves para plantas saudáveis ​​e bom crescimento, se não for correto para o tipo de planta, você simplesmente não obterá os resultados que está procurando. O solo é uma coisa viva e precisa ser cuidado, contendo não apenas partículas de sujeira e minerais, mas insetos, fungos, e bactérias, muitos dos quais são muito benéficos para as plantas, e que nos melhores solos se combinam para criar uma mistura equilibrada de vida que alimenta e protege suas plantas.

Identificando seu tipo de solo

Para descobrir que tipo de solo você possui, você precisa fazer dois testes. A primeira é colocar uma xícara de seu solo (de um dedo a partir do topo) em uma jarra e adicionar água até 3/4 da sua capacidade. Mexa bem e espere algumas horas até que o solo assente. Quando estiver assentada, você verá camadas de solo no fundo.
A camada inferior será de areia, o próximo é lodo, a próxima camada é de argila, e se houver uma camada em cima dela, será matéria orgânica. A quantidade de cada camada determina qual é o seu tipo de solo.

• Se a camada de argila for a mais espessa, você terá um solo pesado com muito conteúdo de argila. Esses solos são difíceis de cavar, pegajoso e retém muita umidade em clima úmido. Do lado bom, eles também contêm muitos nutrientes. Se você pegar um punhado do solo úmido e espremê-lo, ele se manterá unido em uma bola.

• Se as camadas de lodo e orgânicas forem maiores, você terá solo argiloso. Se você pegar um punhado de seu solo úmido e espremê-lo, ele se manterá em forma de bola, mas ainda assim será fácil de quebrar e desmoronar. Este é o melhor tipo de solo.

• Se a camada de areia (inferior) for a maior, seu solo é arenoso. Se você tomar um punhado de umidade, solo arenoso e aperte-o, não manterá sua forma de forma alguma.

Claro que existem solos que são uma mistura de tipos, mas você pode julgar o tipo básico usando este teste.

O segundo teste é o teste de PH. Você pode comprar um kit de teste de pH simples em qualquer centro de jardinagem. Basta seguir as instruções para ver qual é o PH do seu solo. Um solo ácido (baixo PH) pode ser usado para cultivar mirtilos, cranberries e azaleas. Plantas que amam alcalinas (alto PH) são muitos vegetais e plantas à beira-mar, como lavanda, maples e cravos.

Um bom solo é friável (quebradiço) e bem drenado com as proporções corretas de pH e nutrientes. Terá uma boa proporção de todos os tipos de solo acima.
Muitas pessoas se deparam com solo que não é perfeito e, se for o caso no seu jardim, você pode optar por cultivar plantas que sejam capazes de crescer no solo que você possui, ou melhore seu solo. Existem muitas maneiras de fazer isso.

Usando o solo que você tem

Felizmente, todos têm acesso a plantas que podem crescer em quase qualquer tipo de solo, então, se você não tem os recursos para mudar seu solo, pode encontrar plantas que ainda possa desfrutar.

Solos pesados ​​- couve-flor, brócolis, Érica, árvores de chá, marmelo, pera, cebolas
Solos arenosos - cenouras, Amora, morango, Grevillea, acácia, muitas coníferas.
Solos ácidos - mirtilos, Plantas carnívoras, camélia, azaléia, morangos, Ruibarbo, pepino, tomates, maçã, peras, figos.
Solos alcalinos - cravos, espargos, repolho, alface, cebolas, citrino, Damasco.
Solos alagados - plantas pantanosas e pantanosas, como castanhas-d'água, Plantas carnívoras, agrião.
Solos secos - figos, jujuba, alfarroba, cacto, caras de porco

Melhorando seu solo

Se você tiver solo argiloso, adicionar areia grossa e gesso pode ser muito benéfico, mas de longe a melhor maneira de melhorar qualquer solo, seja argila ou areia, é adicionar o máximo de materiais orgânicos que puder - misturas para vasos, composto, palha velha e podre, esterco animal e folhas de árvores decíduas. Se você não pode melhorar seu solo, outra opção é fazer canteiros elevados adicionando novo solo.

Como aumentar o pH: Para tornar um solo ácido mais alcalino, adicione cal agrícola e cave-o. Isso leva alguns meses para funcionar, mas permanece no solo por mais tempo do que soluções rápidas.

Como diminuir o pH: Para tornar um solo alcalino mais ácido, adicione enxofre e cave. Alternativamente, agulhas de pinheiro ou musgo de turfa podem ser adicionados ao solo, mas os resultados são variados.

Irrigação

Dependendo do seu tipo de solo, você terá que pensar na irrigação. A maioria das plantas de jardim desenvolvidas foram desenvolvidas com maior expectativa de vida, frutas e flores maiores, e necessidades maiores de água do que as plantas selvagens, então provavelmente você terá que regá-las durante as épocas mais secas do ano. Se o seu solo for pesado, ele reterá a água por mais tempo, então você terá que regar com menos frequência, mas você tem que ter cuidado para não regar em excesso.
Para solos arenosos que permitem que a água escoe mais rápido, você terá que regar com mais frequência ou cobrir o solo com palha para manter a umidade por mais tempo.

Um problema a ter em mente com os solos arenosos é que eles perdem nutrientes rapidamente. Se você não os melhorar com materiais orgânicos, toda vez que você rega, está lavando qualquer fertilizante que deu às suas plantas. Uma maneira de ajudar nessa perda de nutrientes é alimentando-se frequentemente com folhas foliares. Claro, se você fertilizar apenas com fertilizantes orgânicos como esterco e compostagem, seus solos arenosos reterão os nutrientes por muito mais tempo do que se você decidir usar fertilizantes inorgânicos que simplesmente passam pela água.

Cuidar do solo requer alguma prática, mas você fica melhor a cada ano.