“Cipó cabeludo, nenhum amigo meu. Folhas de três, deixe-os estar. ”
Essas rimas são avisos sobre a hera venenosa, uma planta que pode causar coceira, erupções cutâneas com bolhas que duram semanas. Comum em grande parte dos Estados Unidos e Canadá, esta planta perene lenhosa está entre as melhores plantas a serem evitadas no deserto. E infelizmente, pode ser difícil identificar.
Existem duas espécies de hera venenosa comumente encontradas em todos os Estados Unidos:a hera venenosa do leste (Toxicodendron radicans) e a hera venenosa do oeste (T. rydbergii). Embora essas duas espécies tenham muitas semelhanças, a variedade oriental normalmente cresce como uma videira, enquanto a variedade ocidental é um arbusto de baixo crescimento. Nos E.U.A, os intervalos das duas espécies se sobrepõem, então é possível encontrar as duas espécies crescendo no mesmo campo ou floresta. As duas espécies também podem hibridizar, de acordo com o Serviço Florestal dos EUA, o que só complica as coisas.
Portanto, a hera venenosa pode ser estruturada como uma videira, subir em uma árvore ou se esparramar no chão. Ou pode ser mais como um pequeno arbusto. Ou alguma combinação de ambos.
Principais características da hera venenosa
Uma das características mais reveladoras da hera venenosa é que ela tem folhas compostas, com cada folha sendo composta por três folíolos. Para o olho destreinado, isso simplesmente se parece com um agrupamento de três folhas.
“Folhas de três, deixe-os estar. ”
Os folhetos têm normalmente cerca de 2 a 4 polegadas de comprimento, e sua forma pode variar muito de em forma de lágrima a ondulada ou lobulada. Além disso, as bordas do folheto podem variar de recortadas a lisas.
“As plantas serão plantas, ”Disse Glen Mittelhauser, um naturalista do Maine que é autor de vários guias de campo de plantas. “Eles não lêem sua própria descrição [guia de campo]. Algumas espécies gostam de variar, e a hera venenosa é uma delas. ”
As folhas da hera venenosa costumam ser brilhantes, Mas não sempre. Durante o verão, a planta produz cachos de pequenas flores brancas, bem como bagas verdes a brancas. E no outono, suas folhas ficam vermelhas, de acordo com o Horticultor do Estado do Maine, Gary Fish.
“Existem outras plantas com folhas brilhantes, e outras plantas com folhetos de três, ”Disse Mittelhauser. “Então, com a descrição básica, você tende a chamar mais coisas de hera venenosa do que realmente são. ”
Como uma videira, A hera venenosa produz caules alternados e se liga a árvores ou outras estruturas com pêlos, raízes aéreas que brotam ao longo do caule, de acordo com o Home and Garden Information Center da Clemson Cooperative Extension na Carolina do Sul.
“Cipó cabeludo, nenhum amigo meu. ”
Ambas as espécies são encontradas crescendo em uma ampla variedade de habitats, de florestas a quintais. Eles são resistentes e podem tolerar ficar molhados ou secos, mas eles prosperam especialmente em aberto, áreas ensolaradas; Portanto, A hera venenosa costuma ser encontrada ao longo da borda dos campos ou em clareiras na floresta.
A erupção
O contato com a hera venenosa geralmente resulta em erupções na pele, que é causado pelo urushiol - um pegajoso, resina oleosa que cobre toda a planta.
O contato com a planta não precisa ser direto para resultar em erupção cutânea. Por exemplo, se você acariciar um cachorro que atravessou a hera venenosa, a resina irritante pode ser transferida para a sua pele a partir do pelo do cachorro. Ou você pode pegar a resina tocando em objetos como roupas ou ferramentas de jardinagem que tocaram a planta.
A erupção normalmente leva de 12 a 48 horas para se desenvolver, e é caracterizado por vermelhidão, inchaço e pequenas bolhas, de acordo com a Clínica Mayo. Costuma coceira enlouquecedora e pode durar de duas a três semanas. Além disso, se você inalar a fumaça da hera venenosa queimando, você pode ter dificuldade para respirar.
Algumas pessoas são mais sensíveis do que outras ao urushiol, e a sensibilidade de uma pessoa pode mudar com o tempo, de acordo com Clemson Cooperative Extension. As plantas são mais perigosas na primavera e no verão, quando o teor de óleo é mais alto.
Se você sabe que entrou em contato com a hera venenosa, lave sua pele imediatamente para reduzir suas chances de desenvolver uma erupção, sugere a Clínica Mayo. Existem vários agentes de limpeza de venda livre formulados para quebrar a resina e removê-la da pele. Você também pode simplesmente usar água e sabão, embora sabonetes contendo óleo possam espalhar a resina em mais de sua pele, tornando as coisas piores.
Se você tiver uma erupção na pele com hera venenosa, não risque, mesmo que seja tentador. Coçar pode causar a ruptura da pele e a infecção por bactérias. Também pode causar cicatrizes.
Casos leves de erupção podem ser tratados em casa com loções calmantes e banhos frios, de acordo com a Clínica Mayo. Contudo, se a erupção for grave ou disseminada, você deveria ver o seu médico, quem pode prescrever medicamentos, como um esteróide oral para reduzir os sintomas, produtos tópicos para reduzir a vermelhidão e coceira, e antibióticos se a erupção estiver infectada com bactérias. Especificamente, a Mayo Clinic recomenda consultar um médico se a erupção afetar seus olhos, boca ou genitais; se as bolhas na pele estiverem exsudando pus; se você desenvolver febre superior a 100 graus Fahrenheit; ou se a erupção não melhorar em algumas semanas.
