É também - embora os cientistas ainda não tenham realmente quantificado isso - um dos mais trágicos:amendoins são deliciosos. Mas um novo ensaio clínico feito no Instituto de Pesquisa Infantil de Murdoch, na Austrália, pode ter surgido com uma possível solução.
As alergias ao amendoim afetam algo entre 0,6 e 1 por cento da população dos EUA, tornando-o o alérgeno mais comum nos Estados Unidos, mais do que leite ou marisco. As reações à exposição ao amendoim por alguém com alergia variam, mas pode ser tão relativamente inofensivo quanto coceira ou, nos casos mais extremos, tão ruim quanto anafilaxia, o que pode ser fatal. As crianças são desproporcionalmente alérgicas a amendoim, talvez porque cerca de 20 por cento das pessoas com alergia a amendoim quando crianças acabam superando isso, até certo ponto.
Os médicos de Murdoch sugeriram um tratamento chamado PPOIT, que significa “Probióticos e imunoterapia oral com amendoim”. Esta abordagem combina probióticos - microorganismos associados a uma melhor capacidade de digestão, entre outras coisas - com proteína de amendoim. O probiótico específico usado foi Lactobacillus rhamnosus , um probiótico oral popular usado para tratar de tudo, desde eczema a indigestão.
Imunoterapia, em que você expõe alguém que é alérgico a seu alérgeno em quantidades crescentes, ainda é geralmente uma técnica experimental para alergias alimentares, mas este julgamento indica que pode ser um caminho promissor. Dois grupos de crianças com alergia a amendoim receberam um PPOIT ou um placebo, e verificados repetidamente nos quatro anos seguintes em busca de sinais de alergia.
Os resultados são notáveis:após o teste inicial, 82 por cento das crianças que receberam o PPOIT mostraram tolerância para amendoim, em comparação com apenas 4 por cento para o grupo do placebo. Desses 82 por cento, espantosos 70% mostraram tolerância a longo prazo quando testados novamente quatro anos depois.
O julgamento é um tratamento de sintomas e não de causas, mas uma vez que as causas das alergias alimentares não são bem compreendidas, tratar os sintomas é um grande passo para o alívio dos pacientes. E este ensaio mostra um potencial real para o tratamento de longo prazo da alergia mais comum que temos.
