A United foi uma espécie de pioneira no campo, também realizou voos movidos a biocombustível à base de algas alguns anos atrás. Mas os biocombustíveis de resíduos agrícolas são um campo bastante novo; estamos experimentando de tudo, desde resíduos de matadouro a carros movidos a palha.
A agricultura produz uma quantidade fenomenal de sobras, não importa como seja feito. A maioria das plantas são cultivadas apenas para uma pequena porcentagem comestível de sua massa total, e o gado produz grandes quantidades de estrume - dos quais apenas uma parte pode ser reutilizada como fertilizante.
De acordo com Co.Exist, esses resíduos - misturados com óleos não comestíveis como os da árvore pongamia e combustível de aviação normal - serão usados a partir deste outono para abastecer alguns voos de passageiros de Los Angeles a San Francisco. E esse é apenas o primeiro passo:a United planeja aumentar sua compra de biocombustíveis de outras fontes também, incluindo Fulcrum Bioenergy, uma empresa na qual a United é um investidor que transforma lixo doméstico em biocombustível que reduz as emissões em até 80%.
O problema típico com o biocombustível não é a dificuldade de usá-lo, mas simplesmente custam:muitas vezes podem custar até o dobro do preço dos antigos, combustíveis mais estabelecidos. Mas experimentar novas maneiras de reciclar resíduos pode reduzir esse preço.
Agora, ficamos apenas com a dúvida:se um carro que funciona com gordura de fast-food cheira a batata frita, como cheira um avião movido a esterco?
