A Bayer começou a integrar a Monsanto há cerca de um mês, depois de comprá-la no início deste ano.
Então, o que aconteceu até agora? Os executivos da Bayer CropScience discutiram alguns dos planos que têm na reunião do Future of Farming Dialogue desta semana em Monheim, Sede da Alemanha.
Trazer a Monsanto a bordo dá à Bayer Crop Science uma estratégia de inovação de três frentes, diz Liam Condon, Diretor executivo da Bayer Crop Science.
Inclui:
- O negócio de sementes e características da ex-Monsanto
- Negócio químico da Bayer
- A antiga empresa de agricultura digital da Monsanto (The Climate Corporation)
Bob Reiter, que chefia a pesquisa e o desenvolvimento da Bayer Crop Science, diz que as duas empresas que trabalham juntas devem acelerar o tempo de colocação no mercado de produtos agrícolas. Normalmente, A Bayer passaria 12 a 14 anos desenvolvendo e comercializando um novo herbicida.
Simultaneamente, A Monsanto estaria trabalhando em uma solução biotecnológica (semente) para desenvolver uma cultura tolerante a herbicidas que permitisse que uma certa química fosse aplicada a ela. “Isso acrescentaria 10 anos a um ciclo de vida de inovação, ”Reiter diz.
A união de forças ajudará a acelerar o lançamento de um produto no mercado, visto que ambas as tecnologias podem ser desenvolvidas paralelamente.
“Isso poderia nos permitir literalmente lançar simultaneamente o defensivo agrícola ao mesmo tempo que o produto semente, ”Reiter diz.
* A agricultura digital teve grande importância na decisão da Bayer de comprar a Monsanto. O golpe contra a agricultura digital é uma “análise de paralisia” resultante, pois gera uma grande quantidade de dados com pouca orientação sobre como usá-los. Uma ferramenta revelada no mês passado pela The Climate Corporation pode mudar isso. O Seed Advisor usa um algoritmo que pega os dados do agricultor e os usa para ajudá-lo a selecionar híbridos com base nisso.
Os resultados em 2016 foram promissores, disse Mike Stern, que dirige a The Climate Corporation e Digital Farming para a Bayer.
“Colocamos os híbridos certos nos campos e ganhamos 80% das vezes (contra aqueles não selecionados usando o Consultor de Semente), ”Diz Stern. “Todos os anos com mais dados, o algoritmo fica melhor. ”
Os resultados são promissores para os testes de 2018 em 100, 000 hectares. Até aqui, números favoráveis estão acima dos resultados de 2016.
A Bayer é grande em sustentabilidade, uma vez que visa seguir uma série de metas de sustentabilidade.
“Faz muito sentido investir na segurança alimentar de forma sustentável, ”Diz Condon. “A Bayer é um negócio. Mas somos uma empresa que pode fazer ciência para uma vida melhor. Todos nesta empresa querem contribuir para uma vida melhor, e a maneira como o fazemos por meio da ciência e da inovação. ”
Você não encontrará muitos negadores das mudanças climáticas na Bayer Crop Science.
“E se o planeta ficar cada vez mais quente, como todo cientista diz que vai acontecer? ” pergunta Condon. “O que isso significa para o futuro da água (para a produção agrícola)? Na Alemanha, vimos um verão quente ter um impacto nos campos (da colheita). As pessoas dirão, 'Nós vamos, é apenas um ano. ’”
Ou não. Verões mais quentes ao longo do tempo podem, em vez disso, sinalizar uma mudança no clima em uma região.
“Isso colocará uma pressão incrível nas plantas, ”Diz Condon. É por isso que a Bayer está trabalhando em soluções para que as safras resistam a fatores estressantes como a seca e o calor excessivo, ele diz.
Os micróbios estão quentes.
Março passado, A Bayer formou uma joint venture com uma empresa de Boston chamada Ginkgo Bioworks para formar uma nova empresa chamada Joyn Bio. Condon diz que a nova empresa usa biologia sintética para criar micróbios que beneficiam o crescimento das plantações. Até aqui, os micróbios que Joyn Bio tem como objetivo melhorar a fixação de nitrogênio (N) para reduzir a quantidade de aplicações comerciais de N. Se produtos como esses se concretizarem, será uma tecnologia agrícola disruptiva, diz Condon.
A edição de genes também está na moda.
A Bayer Crop Science e uma nova start-up chamada Pairwise formaram uma colaboração conjunta de edição de genes no início deste ano. Ele usará ferramentas como o CRSPR-Cas9 para produzir novos produtos agrícolas editados por genes.
“Esta é uma tecnologia que acredito que, a longo prazo, irá remodelar fundamentalmente o melhoramento de plantas, ”Diz Reiter.
A Bayer planeja identificar novas moléculas para proteger as plantações contra pragas.
Está colaborando com uma empresa alemã chamada Targenomix que identifica o modo de ação de pequenas moléculas bioativas. A empresa usa várias ferramentas genômicas para entender melhor como as várias moléculas afetam as plantas. A esperança é descobrir novos modos de ação em produtos como herbicidas de milho e soja, dizem os executivos da Bayer. O último modo de ação em herbicidas de milho e soja a ser descoberto foram os inibidores de HPPD (Callisto, Balance Flexx) na década de 1980.
