O rebelde é Watson, o software de inteligência artificial desenvolvido pela IBM que venceu o famoso computador Ken Jennings em Jeopardy! em 2011. Desde o game show, o supercomputador e suas impressionantes habilidades cognitivas têm a tarefa de ajudar os médicos a diagnosticar pacientes e as empresas melhorar a produtividade. Em seu tempo livre, tem sido clandestino como chef.
Watson não sabe cozinhar - ainda não, qualquer forma. Mas tem desenvolvido receitas para tudo, de food trucks a Bon Appetit. “Chef Watson” baseia-se em um extenso banco de dados de alimentos, suas afinidades entre si, seus produtos químicos complementares e assim por diante, para juntar sabores de maneiras que apenas um gênio louco de um chef conceberia.
O programa fez uma estreia espetacular no South by Southwest do ano passado com um food truck. Aos festivaleiros foram servidos pratos como bolinhos de grão de bico com cordeiro e quiabo, e espetadas de porco e maçã com cogumelos e morangos (os dois últimos escolhidos porque compartilham um composto de sabor).
Isso foi pouco mais do que um golpe publicitário, mas chamou a atenção de Bon Appetit, que colocou seu considerável banco de dados de receitas no computador. A revista está usando o Chef Watson para desenvolver receitas como salada de batata com açúcar mascavo e orégano, costelinha com molho de ostra e suco de maçã, e gazpacho de tomate com gengibre - todos aprovados pela cozinha de teste da BA e postados no site.
O Chef Watson pode transcender as fronteiras culinárias porque não está vinculado à cultura e tradição, mas à medida que o mundo fica menor com a globalização, há também um local para preservação culinária. Esse é o papel do supercomputador tailandês “e-Delicious”. Foi desenvolvido pelo governo para ajudar a estabelecer padrões de sabor da comida tailandesa, que não é frequentemente como é representado fora da Tailândia.
Temos a tendência de pensar nas cozinhas como algo fixo e definitivo, mas são entidades em constante evolução, moldado por séculos de comércio e imperialismo.
O e-Delicious usa sensores para escanear pratos tailandeses para garantir que tenham as proporções certas de manjericão tailandês, Creme de coco, Chile, Lima, Tamarindo, e outros sabores que são a marca registrada da culinária. O New York Times testou com uma amostra de curry verde do Clube de Correspondentes Estrangeiros da Tailândia, que recebeu uma pontuação de 78/100, apenas tímido dos 80 aprovados pelo governo tailandês.
O computador pode ter sido desenvolvido para combater o problema da comida tailandesa muito doce no exterior - seu criador, o Comitê de Deliciosos da Tailândia, falou sobre dar notas a restaurantes, como avaliações de saúde com base no computador - mas, no processo, criou uma nova maneira de medir e avaliar a culinária. As escolas de culinária podem usá-lo nos exames. Os críticos de restaurantes podem usá-lo como um ponto de dados. Os arquivistas poderiam usá-lo para documentar o desaparecimento de culturas alimentares.
Em um mundo dominado pelo Chef Watson e novidades culinárias como hambúrgueres de ramen e tacos coreanos, uma forma objetiva de medir a “autenticidade” pode eventualmente ser uma parte necessária da cultura alimentar. Claro, todo o conceito de autenticidade objetiva é tenso. Espaguete com molho de tomate é um prato italiano? Isso depende de quão longe você está disposto a olhar.
