Ao lado de vacas e cavalos, as turbinas eólicas estão cada vez mais se tornando elementos fixos na paisagem rural. Embora a energia eólica doméstica seja responsável por menos de 4 por cento da produção de eletricidade dos EUA, a previsão mais recente do Departamento de Energia diz que o vento pode produzir 20 por cento da energia do país até 2030. Com mais de 60, 000 megawatts de capacidade de geração, os EUA são o segundo maior produtor mundial de energia eólica, atrás da China, que tem capacidade para mais de 75, 000 megawatts.
O vento em pequena escala pode ser uma ótima opção, com algumas ressalvas, para pessoas que buscam reduzir a dependência da rede elétrica ou abastecer suas casas com uma fonte de energia com emissão zero. Embora o vento fraco não seja universalmente adaptável ao uso residencial como a energia solar, nem tão acessível, mais de 7, 300 pequenas turbinas eólicas (aquelas com uma capacidade de geração abaixo de 100 quilowatts) foram vendidas nos EUA em 2011.
Pequenas turbinas eólicas não são para todos - vento disponível, seu orçamento, políticas e incentivos de seu estado, utilitários elétricos e espaço são todos fatores importantes a serem considerados. A primeira pergunta a fazer, disse Brent Summerville, diretor técnico do Small Wind Certification Council, é óbvio:há vento suficiente? O Laboratório Nacional de Energia Renovável oferece mapas detalhando as velocidades médias do vento em sua área e um desenvolvedor de energia eólica experiente pode ajudar a determinar se seu local é - ou não - adequado para uma pequena turbina eólica, diz Kevin Schulte, CEO e fundador do Desenvolvimento de Energia Sustentável de Nova York. Os códigos de zoneamento locais também são importantes, já que isso às vezes limita a altura da torre em que sua turbina fica.
De um modo geral, quanto mais alta a turbina, quanto mais eletricidade produzirá, embora as torres mais altas (até 160 pés para turbinas analisadas neste artigo) custem mais e exijam mais espaço. A maioria dos especialistas recomenda um lote de 1 acre como um mínimo absoluto, e às vezes significativamente mais. As taxas de eletricidade e os programas de incentivo do seu estado são um fator importante na decisão de "vale a pena ou não", e as atraentes turbinas de eixo vertical parecem elegantes, mas geralmente fazem pouco em termos de produção real de eletricidade. Advertências à parte, Schulte diz que há 32 milhões de casas e fazendas nos EUA com espaço para uma pequena turbina.
Abaixo estão três modelos que os especialistas consideram confiáveis, opções de alta qualidade. Todos os três são certificados de acordo com os padrões de desempenho e segurança do Small Wind Certification Council. (Observe que cada modelo ilustrado abaixo é mostrado em alturas mínimas e máximas.)
Bergey WindPower de Oklahoma se autodenomina a mais antiga, mais experiente fabricante de turbinas eólicas residenciais do mundo. Sua garantia de 10 anos também está entre as melhores do setor. Em uma área com forte, ventos consistentes, esta turbina pode gerar eletricidade suficiente para abastecer a casa padrão. Jessie Huff, com Sistemas de Energia Renovável em Anchorage, Alasca, observa sua capacidade de lidar com ventos fortes "sem cortes". Cerca de 2, 400 dessas turbinas foram instaladas, em quase todos os estados e mais de 50 países.
Desenvolvido na Grã-Bretanha, o Evance R9000 “é a turbina mais robusta disponível, ”De acordo com Darrin Russell, um desenvolvedor de energia renovável do Arizona e gerente de suporte da Evance Wind Turbines na América do Norte. Ele observa que a turbina continuará gerando eletricidade em altas velocidades do vento, quando os freios de muitas outras turbinas parariam as unidades para evitar queimar.
Fabricado por uma empresa sul-africana, este modelo é pequeno, tornando o transporte e a instalação fáceis - especialmente bom para uso em áreas remotas ou de difícil acesso, diz Huff. As turbinas Kestrel “têm um histórico muito bom, ”Diz Bruce Brown, dono da SoleVento, uma empresa de desenvolvimento de energia renovável do Colorado, que instalou vários modelos Kestrel.
diagrama de MGMT Design
