Os drones estão em seu futuro. Eles podem fornecer vistas panorâmicas relativamente baratas de seus campos para detectar problemas no início - e agir de acordo.
Quando você estiver pronto para investir, Kent Shannon é um cara legal de se conhecer. O engenheiro agrícola da Universidade de Missouri é especialista em drones. Como especialista em extensão, ele não tem nada à venda, apenas dicas imparciais sobre a tecnologia.
Escolha o seu estilo
Existem duas opções de drones:estilo de asa fixa e quadricóptero.
Um drone de asa fixa parece um pequeno modelo de avião com uma câmera acoplada. Esses drones voam com rapidez e eficiência, normalmente obtendo 50 minutos de voo com uma única carga de bateria e talvez cobrindo 500 acres, diz Shannon.
Uma desvantagem é que os drones de asa fixa tendem a custar mais do que quadricópteros, começando em cerca de $ 3, 100 para o Scout Drone do Evento 38 (event38.com). O drone eBeeSQ de asa fixa da Parrot (parrot.com) é feito especialmente para a agricultura e custa cerca de US $ 12, 000
Decolagens e pousos exigem um pouco mais de espaço e treinamento para drones de asa fixa. “Você precisa de uma pista gramada lisa. Estradas de cascalho não funcionam muito bem, ”Diz Shannon. Você também pode fazer decolagens com duas pessoas (uma pessoa no controlador; uma pessoa fazendo os lançamentos de arremesso).
Drones quadricópteros, por outro lado, são pequenos helicópteros. Eles não voam tão rápido, e a duração da bateria tende a demorar cerca de 30 minutos de vôo antes de recarregar.
A maioria dos operadores de drones compra baterias extras para missões de campo. “Eu recomendo pelo menos quatro, ”Diz Shannon. “Essa quarta bateria parece me ajudar a superar a dificuldade de completar muitas missões.”
Existem vários fabricantes de drones de helicóptero. O maior para a agricultura é DJI (dji.com), uma empresa que começou na China, mas agora tem escritórios em todo o mundo. O drone DJI de baixo custo é chamado de Spark por cerca de US $ 600, diz Shannon. Um passo à frente é o Mavic Pro por cerca de US $ 1, 350
“Ambos têm uma câmera básica, mas não muitos outros acessórios, ”Diz Shannon. “É um lugar para começar à medida que você aprende.” Eles pesam menos de 2 libras, tornando-os mais difíceis de voar no vento.
Um drone DJI popular para aplicações comerciais é o Phantom 4 Pro, que é vendido online por cerca de US $ 2, 300. É mais pesado (cerca de 4 libras) e pode voar em missões mais longas.
Outro passo à frente é o DJI Inspire 2 por cerca de US $ 5, 000. Pode transportar duas câmeras.
Um novo estilo de drone, diz Shannon, é um híbrido que decola ao estilo de helicóptero, então, suas lâminas giram para a frente para voar como um modelo de asa fixa. Um que Shannon viu é o FireFly6 Pro por cerca de US $ 6, 700
Drones autônomos são outro passo à frente. “Você define o que quer fazer, então ele voa as missões todos os dias, tudo por conta própria a partir de sua base, " ele diz. O Scout da American Robotics (American-robotics.com) é feito especificamente para a agricultura.
Em sua pesquisa, Shannon voou em alguns campos com até seis drones diferentes e comparou as imagens finais. “Minha lição é que você definitivamente não precisa do sistema mais caro para obter algumas informações muito úteis, " ele diz.
Avanços da câmera
A tecnologia de imagem para drones também está mudando rapidamente, diz Kent Shannon, Engenheiro agrícola da Universidade de Missouri. Câmeras drone tiram várias imagens aéreas, em seguida, um programa de computador os junta para mostrar um mapa com padrões de cores, danos de pragas, ou sintomas de deficiência de nutrientes.
Para criar uma imagem aérea de um campo de 100 acres, a tecnologia atual pode exigir uma hora de voo e 200 imagens individuais, ou cerca de 80% de sobreposição para resolução final. “E se precisássemos de menos sobreposição?” Shannon pergunta.
É exatamente nisso que a empresa de sensores SlantRange (slantrange.com) está trabalhando. Seu dispositivo de múltiplas imagens exigiria apenas 20% de sobreposição de imagem, reduzindo o tempo de vôo para apenas 15 minutos.
