Por que a aquaponia é uma maneira surpreendentemente sustentável de colocar alimentos na mesa

por Conrad Novak

Com o crescente interesse por alimentos orgânicos, muitas pessoas abandonaram os preços exorbitantes em sua mercearia local e começaram a plantar seus próprios jardins. Infelizmente, eles descobrem muito rapidamente que a jardinagem requer muito mais do que cavar um buraco no chão e jogar algumas sementes depois. Além de ter que usar fertilizantes, há toda uma série de pragas, ervas daninhas, e doenças apenas esperando para se banquetear com seus vegetais nascentes.

Mas e se houvesse uma maneira de cultivar todos aqueles vegetais deliciosos sem ter que se preocupar com a manutenção meticulosa que ainda pode não impedir que seu jardim seja arruinado? Melhor ainda, e se esse método de cultivo também fornecesse peixe fresco e reduzisse os custos de jardinagem em até 90%? Neste artigo, vamos mostrar 7 razões pelas quais achamos que a aquaponia é incrível, maneira sustentável de colocar comida na mesa.

Um sistema aquapônico portátil com agrião. Imagem:Charlie Vinz

7 razões pelas quais a aquaponia é uma maneira incrível de cultivar alimentos

1. Versatilidade

Ao viver fora da rede, uma das considerações mais importantes é ter certeza de que você tem o que precisa quando precisa. Já que você não pode simplesmente correr pela rua até uma loja de esquina para comprar algo, todas as suas necessidades devem ser fornecidas no local. Claro, isso também pode criar uma situação em que você se esforça para atender a todas as suas necessidades, não por falta de recursos ou conhecimento, mas porque você simplesmente não tem espaço para acomodar as várias configurações necessárias para cada projeto individual.

Se você cria gado, colher água, gerar energia renovável, ou qualquer outro número de projetos de sustentabilidade fora da rede, a única coisa que todos exigem é espaço. Adicione a horta tradicional à sua mistura de propriedade e você precisará de um lote considerável de terreno - que terá que trabalhar - ou precisará encontrar novas maneiras de realizar tarefas antigas. Nós vamos, quando se trata de jardinagem, a aquaponia o cobre a esse respeito.

Jardim aquapônico vertical na Universidade Agrícola de Bangladesh

Porque muitas vezes é um sistema organizado verticalmente, aquaponia pode cortar drasticamente a pegada do perfil do seu jardim. Na verdade, você pode cultivar até três a quatro vezes mais alimentos por metro quadrado com um sistema aquapônico do que com uma horta convencional. Tenha em mente, isso se aplica a todos os níveis do sistema aquapônico, então, se você tiver um sistema de três ou quatro camadas, cada nível produz três a quatro vezes mais alimentos por metro quadrado. Isso pode aumentar quadraticamente para produzir mais alimentos do que você e sua família poderiam comer.

Quando você considera que na verdade é bastante fácil construir seu próprio sistema aquapônico - embora haja um investimento inicial um tanto modesto na estrutura do sistema - combinado com o fato de que a aquaponia permitirá que você cultive alimentos em praticamente qualquer estação, a versatilidade absoluta desse tipo de jardim é atraente o suficiente.

2. Manutenção

Quando se trata de jardinagem, a manutenção é um fator decisivo ou uma pausa refrescante. Embora haja definitivamente uma qualidade zen na remoção de ervas daninhas e na colheita de pragas em um jardim, não há como contornar o fato de que é demorado e muitas vezes deixa você curvado por uma hora ou mais de cada vez. Esse, claro, nem mesmo começa a cobrir o fato de que não há trabalho além de aplicar vários tratamentos em seu jardim para ajudar a prevenir o aparecimento de doenças de origem vegetal.

Ao olhar para a manutenção da aquicultura, as tarefas e o trabalho são ainda mais assustadores. Mais uma vez, espera-se que você cuide de seus peixes em uma posição curvada, mas desta vez as tarefas exigem muito mais precisão ou são geralmente mais nojentas. Ninguém quer ter que limpar os resíduos de peixes de seu aquário - sem mencionar a inconveniência e o estresse de ter que pegar e colocar os peixes em um recipiente temporário enquanto você faz isso.

Aquaponia crescendo com folhas verdes, com acelga na vanguarda. Imagem:Ryan Somma

Agradecidamente, um sistema aquapônico consome praticamente todo esse trabalho adicional e o joga pela janela, já que o próprio sistema é bastante simbiótico ao prevenir o desenvolvimento desses problemas. Para um, as plantas são cultivadas em um sistema hidropônico híbrido que alivia completamente a necessidade de solo - sem solo, sem ervas daninhas.

Embora as pragas ainda possam apresentar alguns problemas, eles são muito mais gerenciáveis. Para um, estar fora do chão, muitas das pragas mais insidiosas simplesmente não conseguem chegar ao seu jardim para causar estragos. Embora você ainda tenha que lidar com panfletos, as redes mosquiteiras são uma solução fácil e barata. Quando se trata do componente aquicultura, as plantas em seu jardim servem como um sistema de filtragem ideal, evitando a necessidade de componentes adicionais ou manutenção.

3. Variedade

Ao cultivar um jardim tradicional, tanto tempo e energia devem ser gastos durante a fase de planejamento quanto durante a fase de cultivo real. Isso ocorre porque o plantio de um jardim tradicional requer uma consideração cuidadosa de vários fatos que influenciarão fortemente o sucesso do seu jardim. Por exemplo, cada tipo de cultura que você cultiva produzirá melhor em diferentes situações.

Ervas culinárias em sistema aquapônico vertical em estufa. Imagem:Heather Husen

Embora seja inteiramente possível obter um rendimento decente de uma variedade de culturas diferentes usando um sistema bastante padronizado e regimentado com uma horta convencional, seus vegetais poderiam ser muito maiores, mais saudável, e mais saborosos se suas necessidades específicas forem atendidas com um “T”. Claro, isso requer um bom conhecimento sobre cada tipo de planta, bem como o tempo, esforço, e recursos adicionais necessários para garantir que suas condições de cultivo preferidas sejam atendidas.

Com um sistema aquapônico, a maioria dessas condições não precisa ser considerada tão profundamente. Isso se deve em grande parte ao fato de que o ecossistema autônomo de um sistema aquapônico também é autorregulado. Na verdade, esse mecanismo de autorregulação é em grande parte o motivo pelo qual você não precisa se preocupar com doenças que afetam suas plantas ou peixes, conforme mencionado em nosso segundo benefício.

Dito isto, é importante ter em mente que raízes e tubérculos são melhor cultivados em ambientes saudáveis, solo rico em nutrientes. Ainda, a variedade de folhas verdes, cabaças, ervilhas, pimentas, e outros vegetais que você pode cultivar usando um sistema aquapônico não irão decepcionar pela variedade. Na verdade, você pode até cultivar morangos usando este sistema. Claro, você também pode comer os peixes que fazem parte do ecossistema aquapônico.

4. Conservação - água, solo, e energia

Se você está vivendo fora da rede, o espaço não é a única coisa que você precisa conservar. Na verdade, o espaço é provavelmente um dos recursos de menor prioridade no que diz respeito à conservação. Sem acesso a conexões de serviços públicos, você está essencialmente por conta própria quando se trata de gerar energia e coletar água suficiente para suas necessidades. Infelizmente, a jardinagem padrão é bastante intensiva em consumo em ambas as contas.

A água é de longe o maior dreno de seus recursos ao cultivar um jardim convencional. Essa questão é agravada pelo fato de ser também um dos recursos mais utilizados para a vida em geral, seja para matar sua sede ou lavar uma série de coisas, desde roupas até sua casa e seu corpo. A eletricidade é outro elemento a considerar ao cultivar uma horta tradicional - especialmente se você fizer isso em uma estufa.

Tanque de jangada aquapônica na estufa do CDC South Aquaponics em Brooks, Alberta. Imagem:Bryghtknyght

Um jardim convencional requer pouco mais de meio galão por pé quadrado por semana. Considerando que você só pode crescer tanto em uma determinada área de solo, isso se traduzirá em uma quantidade significativa de água para um jardim de tamanho relativamente modesto. Aquaponia, por outro lado, usa 90 a 95 por cento menos água do que um jardim convencional. Esse tipo de eficiência com indiscutivelmente o recurso natural mais importante não deve ser ridicularizado quando se vive fora da rede - mesmo se você tiver um poço alimentado por um grande aquífero subterrâneo.

Quando se trata de energia, existem algumas maneiras de ver isso, mas no final das contas se reduz a uma economia média de energia de até 75 por cento. Primeiro, para o trabalho manual, os sistemas aquapônicos são os vencedores. Além do fato de que você não precisa fazer tanta manutenção, todo o trabalho que você ainda precisa fazer, como a colheita, é feito na altura da cintura. Você também não precisa usar gasolina para ferramentas de jardinagem, como escarificadores. Na verdade, o único custo de energia vem das bombas, que podem ser manuseadas com pequenos sistemas solares e uma bateria de ciclo profundo.

5. Colheita - mais rápido, Maior, mais saudável

O ciclo de plantio para um jardim tradicional não oferece muitos atalhos - não importa a qualidade do solo, alimentação, e fertilizantes são. Da lavoura à semeadura, do cultivo à colheita, o ciclo de plantio de jardins convencionais não muda de estação para estação ou de região para região. Isso significa que o espaço e os recursos que você usa para cuidar do seu jardim são ocupados durante todo o tempo.

Contudo, porque os sistemas aquapônicos são verdadeiramente um híbrido de sistemas de aquicultura e hidropônicos, este mesmo precedente não se aplica. Na verdade, dependendo do tipo de vegetal cultivado, a taxa de crescimento da cultura pode ser duas vezes mais rápida. Por exemplo, em um jardim padrão, a alface leva cerca de 2 meses para amadurecer, mas em um sistema aquapônico bem desenvolvido, essa mesma folha de alface levaria apenas um mês antes de estar pronta para ser colhida, limpo, e comido.

Claro, esse aumento da taxa de crescimento seria inútil se simplesmente cortasse os cantos e produzisse produtos de qualidade inferior. Agradecidamente, os sistemas aquapônicos também têm o benefício adicional de produzir vegetais muito maiores. Contudo, ao contrário de muitas culturas OGM que são modificadas para serem maiores, isso não afeta o sabor ou o nível de nutrientes das plantas.

Na verdade, vegetais cultivados em sistemas aquapônicos são alguns dos vegetais mais saborosos e ricos em nutrientes que você pode cultivar. Isso se deve ao fato de que o elemento hidropônico do sistema aquapônico garante que as plantas sejam constantemente alimentadas com um banho rico em nutrientes, enquanto os peixes na parte inferior da configuração garantem que a água seja mantida cheia de nutrientes. Você pode até cultivar lentilha d'água em seu sistema aquapônico e, em seguida, compostá-la com larvas de mosca do soldado negro:bum, agora você tem comida de peixe.

Produtos Aquaponic cultivados no Centro de Pesquisa de Otimização de Tecnologia Sustentável. Imagem:Tori Sepulveda

6. Orgânico - sem produtos químicos ou fertilizantes

Embora já tenhamos exaltado as virtudes dos sistemas aquapônicos em relação à falta de manutenção, isso traz consigo algumas implicações que podem ser especialmente importantes para pessoas que vivem fora da rede:os sistemas aquapônicos são inteiramente orgânicos. Isso significa que você não precisa de fertilizantes ou ração para plantas porque as plantas não estão ancoradas no solo. Além disso, você não precisa de pesticidas, porque a maioria das pragas não chega às plantas e um simples mosquiteiro cuidará das que voam.

Embora ser capaz de se gabar de que seus vegetais são orgânicos seja bom o suficiente por si só como um sinal de virtude, também traz implicações legítimas para a qualidade de seus alimentos. Recentemente foi provado, embora suspeito por décadas, aquele glifosato, o produto químico mais comum usado em pesticidas, pode causar câncer. Quando você usa este pesticida em seu jardim, ele pode entrar nas plantas e depois distribuí-lo a você assim que você os comer. Claro, sem ter que se preocupar com pragas ou ervas daninhas, não há necessidade de usar prejudiciais, pesticidas que causam câncer, como o glifosato.

Além de se preocupar com os riscos à saúde associados ao consumo de plantas que foram tratadas com pesticidas, há outra razão importante para que as pessoas que vivem fora da rede elétrica fiquem entusiasmadas com o fato de os sistemas aquapônicos serem completamente orgânicos:nenhum círculo tóxico. Com fertilizantes e outros agentes químicos, o solo de sua terra rapidamente se esgota. Além disso, você também deve se preocupar com os vários produtos químicos que poluem a água local e a vida selvagem por meio do escoamento.

7. Social - comércio, família, e educação

O benefício final dos sistemas aquapônicos é um pouco mais de um benefício de segunda ordem, mas ainda fornece um aspecto sólido para aumentar a qualidade de sua vida. O elemento social da jardinagem não deve ser desacreditado. As hortas comunitárias revitalizaram bairros urbanos degradados em todo o país e até foram usadas como meio de reabilitar pessoas que fizeram escolhas erradas em suas vidas.

Claro, não há razão para que este mesmo princípio não possa ser aplicado aos sistemas aquapônicos. Verdade, o trabalho pesado associado à manutenção de um jardim tradicional pode não se aplicar a um sistema aquapônico, mas ainda há uma série de tarefas leves de trabalho necessárias para garantir a viabilidade do seu jardim. Você precisa se certificar de que a bomba e os sistemas que os alimentam estão em boas condições de funcionamento. Você também precisa verificar o equilíbrio do pH e os níveis de oxigênio da água - embora eles devam permanecer razoavelmente estáveis.

Estufa aquapônica da ONG Green Age na Armênia. Imagem:Narek75

Se você tem filhos, você pode usar essa manutenção geral como uma oportunidade para ensinar-lhes uma série de lições sobre o mundo. Eles podem aprender como os ecossistemas funcionam formando relações simbióticas e, assim, ter um melhor entendimento de como fazem parte de um ecossistema e o que podem fazer para promover uma relação simbiótica sustentável com o mundo ao seu redor.

Além de simplesmente ter um projeto no qual a família ou comunidade possam trabalhar juntos, um sistema aquapônico também traz outro benefício importante na esfera social:o comércio. O mercado do fazendeiro local provavelmente tem muitas pessoas trazendo seus produtos e outros alimentos para vender. Nós vamos, com um sistema aquapônico, não apenas sua produção geralmente será maior, mais saudável, e gosto melhor, você poderá trazer colheita após colheita durante todo o ano.

Conclusão:

No final das contas, se você estiver interessado em viver fora da rede ou na preparação para a sobrevivência, há pouca ou nenhuma razão para você não praticar a aquaponia. É uma configuração tão fácil que requer muito menos espaço, agua, e energia e pode ser usado o ano todo - imagine tomates frescos em fevereiro. Além disso, você pode ter certeza de que sua comida é orgânica, não requer pesticidas, fertilizante, ou outros produtos químicos, embora sejam saudáveis ​​e protegidos contra pragas, doença, e ervas daninhas. Você e sua família podem sentar e aproveitar o maior, colheitas mais saudáveis ​​e talvez até ganhe um pouco mais de dinheiro extra. Então, o que você está esperando? Vá lá e comece seu próprio jardim aquapônico hoje.

Recursos:

9 benefícios da aquaponia para a produção sustentável de alimentos | Greenmoksha

10 benefícios da aquaponia | Corpo, Mente, Espírito, Vida

Como iniciar um jardim aquapônico:um guia para iniciantes para preparadores. Fortaleza do Sobrevivente

Dez Benefícios da Agricultura Aquaponic | Editores da Nova Sociedade

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Conrad é um orgulhoso pai de dois filhos. Sua jornada como preparador começou quando o furacão Katrina o atingiu e ele perdeu o emprego devido à crise econômica de 2008. Isso o fez perceber que tudo pode mudar para pior em muito pouco tempo. Essa experiência foi o detonador para que ele buscasse aprender e se preparar melhor para enfrentar os tipos de desastres inesperados que podem ocorrer em qualquer momento de nossas vidas. Você pode ler mais de seus artigos em SurvivorsFortress.com