Desde o advento da Agricultura 3.0, o setor agrícola global experimentou uma transformação lenta, mas segura, para uma abordagem moderna e baseada em tecnologia para a agricultura. Nas últimas décadas, a adoção de sistemas agrícolas digitais impulsionados por análises avançadas, inteligência artificial, robótica e automação agrícola e as inúmeras aplicações da IoT são predominantes por vários motivos.
Em primeiro lugar, as soluções agrícolas inteligentes aumentam a produtividade devido ao aumento da eficiência. Em segundo lugar, a agricultura de precisão permite uma abordagem mais sustentável da agricultura, capacitando os produtores a estarem mais atentos aos recursos que utilizam e a cuidar melhor do meio ambiente. Em terceiro lugar, essas inovações estão permitindo um agroecossistema mais inclusivo que atende às necessidades até mesmo dos agricultores mais marginalizados e carentes. Finalmente, eles também estão criando oportunidades para a participação ativa dos jovens na agricultura, muitos dos quais acreditam que a agricultura familiar não lhes proporciona um meio de subsistência lucrativo.
Juventude:os agentes de mudança na nova era da agricultura
Os programas de desenvolvimento que se concentram na agricultura de pequenos produtores demonstraram que uma estratégia de inclusão digital é essencial para capacitar os agricultores marginalizados a sair da pobreza. No entanto, como as gerações mais velhas de agricultores nos países em desenvolvimento têm poucas ou poucas habilidades de alfabetização, direcionar os jovens mais experientes em tecnologia parece ser a abordagem principal para catalisar um processo de mudança.
Na África, a taxa de crescimento exponencial da penetração da internet e a disponibilidade de smartphones a um preço acessível resultaram em jovens cada vez mais alfabetizados digitalmente e bem conectados em nível global. A revolução digital na agricultura, sem dúvida, aumentou o engajamento, a produtividade e a renda dos jovens do setor. Sieka Gatabaki, Diretora Adjunta do Programa AgriFin do Mercy Corps, diz que um estudo de caso recente de pesquisa com jovens conduzido pelo Programa identificou três áreas principais onde os jovens podem participar ativamente da agricultura.
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Como produtores primários que usam a tecnologia para aumentar os retornos em pequenas parcelas de terra e fornecer informações de mercado, preços e acesso constantes
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Como agentes de campo, oferecendo serviços aos agricultores, como suporte de extensão (geralmente facilitado por meio de uma inovação digital) e vários serviços financeiros, como empréstimos, agentes de seguros e inspetores
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Diretamente na cadeia de valor como agregadores, logísticos, suporte de mecanização, etc.
O AgriFin é um programa de vários parceiros lançado em 2012 para identificar as necessidades dos pequenos agricultores e fornecer uma plataforma eficaz para parceiros globais projetar, testar e dimensionar soluções de agricultura digital de alto impacto. Até agora, o programa beneficiou 5,5 milhões de pequenos agricultores na Etiópia, Indonésia, Quênia, Nigéria, Tanzânia, Uganda, Zâmbia e Zimbábue. As principais áreas de inovação nas quais a AgriFin se concentra são:
- Desenvolvimento de produtos e serviços para pequenos produtores
- Redes de distribuição de última milha
- Desenvolvimento e teste da ferramenta de recursos do agricultor
- Aceleração de inicialização de tecnologia
- Dados alternativos e pontuação de crédito
A profunda experiência da AgriFin de mais de 100 compromissos até o momento ajudou a definir quatro personalidades juvenis únicas caracterizadas por critérios-chave demográficos, comportamentais e de atitude. Essa compreensão das necessidades e aspirações específicas dos jovens agricultores permitiu que o Programa colaborasse com parceiros ideais e desenvolvesse programas sob medida para o problema em questão.
DigiFarm:a campeã de parcerias estratégicas para melhorar os meios de subsistência
Uma dessas parcerias que permitiu aos agricultores quenianos acessar uma variedade de serviços agrícolas com facilidade é com a Safaricom, um provedor líder de comunicações no Quênia. O estudo da Agrifin sobre problemas no nível do solo ajudou a Safaricom a avaliar as necessidades dos agricultores antes de construir a solução necessária. O aplicativo centrado no ser humano resultante, DigiFarm, foi alcançado descobrindo o estilo de vida diário dos agricultores, acompanhando suas atividades de manhã à noite e avaliando como integrar a tecnologia em suas vidas para atender às suas necessidades.
Lançado em 2017, o Digifarm oferece aos agricultores um pacote de serviços, que inclui acesso a insumos agrícolas de qualidade, serviços de consultoria personalizados e acesso a mercados, além de crédito acessível para insumos, cobertura de seguro para produtos e outros serviços financeiros - tudo a partir de apenas um Celular habilitado para 2G. O recente vencedor do GLOMO Awards (Best Mobile Innovation for Emerging Markets), a DigiFarm trabalha em conjunto com mais de 1 milhão de agricultores inscritos com o apoio de seu parceiro de extensão e implementação, Kenya Livestock Producers Association (KLPA), que ajuda a facilitar a transição para a agricultura inteligente .
A Mercy Corps AgriFin desempenhou um papel crítico no projeto e implementação do DigiFarm, apoiando a solução desde o desenvolvimento do conceito, passando pela inovação do produto até o teste de experiência do usuário. Ao oferecer um pacote completo de serviços por meio de uma única plataforma, a DigiFarm não apenas conseguiu reduzir custos e fidelizar os clientes, como também proporcionou aos agricultores acesso conveniente e único aos serviços necessários para uma agricultura mais produtiva e lucrativa. Além disso, projetar a solução em torno da proposta de valor do agricultor e torná-la centrada no usuário garantiu que suas necessidades sejam atendidas da maneira mais eficiente possível.
Jovens agricultores que representam 15% dos usuários da DigiFarm consideram a plataforma altamente benéfica. Eles se envolvem com a plataforma como agricultores ou assumem funções que apoiam a produção agrícola, como gerenciar lojas de revendedores agrícolas associados à DigiFarm ou facilitar testes de solo, pulverização de culturas ou serviços veterinários. A tal ponto, a DigiFarm amplia o escopo de oportunidades na agricultura para aqueles que não querem se dedicar à agricultura. Além disso, também melhora o acesso dos jovens agricultores digitais aos recursos socioeconômicos e os ajuda a entender a melhor forma de usar esses recursos para aumentar sua receita.
A robusta aliança da DigiFarm com seus parceiros torna possível alavancar sua gama de recursos e experiência para gerar maior receita para todas as partes interessadas. O sucesso de plataformas digitais como o DigiFarm também atrai mais jovens para a agricultura, permitindo que os parceiros escalem o projeto em geografias mais amplas e beneficiem mais produtores. Além disso, essas plataformas coletam dados em tempo real sobre as atividades desses jovens agricultores no aplicativo e as decisões que eles tomam no dia a dia. Esses insights fornecem a cada um dos parceiros uma compreensão clara do comportamento dos usuários e, portanto, podem aprimorar suas ofertas para atender ainda melhor aos usuários finais.
Embora haja um imenso escopo para diversas intervenções voltadas para a juventude na agricultura, parcerias estratégicas, como as possibilitadas pelo Mercy Corps AgriFin Program, estão liderando uma mudança convincente no cenário agrícola global. Os serviços digitais estão, sem dúvida, reformulando a percepção dos jovens sobre a agricultura familiar e criando um ambiente mais favorável para os jovens fortalecerem seus meios de subsistência. Os facilitadores da tecnologia agrícola, como a Cropin, também estão garantindo que os jovens tenham melhor acesso a insumos, informações e serviços de qualidade que nutrirão um crescimento geral, não apenas para agricultores individuais, mas também para a comunidade agrícola como um todo.
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