Esta espécie introduzida está prejudicando joaninhas nativas
Eu tenho jardinagem e escrito sobre jardinagem por mais de 20 anos, mas acho que estou sempre aprendendo coisas novas sobre as plantas, insetos e outras criaturas que chamam meu quintal de casa. Essa é a grande coisa sobre jardinagem - nunca é chato! Trabalhei como paisagista, em uma fazenda orgânica, como técnico de pesquisa em um laboratório de patologia de plantas e administrei um pequeno negócio de flores de corte, todos os quais informam minha escrita de jardim. Certa vez, alguém me perguntou quando vou terminar meus jardins, ao que respondi:"Nunca!" Para mim, jardinagem é um
processo , não um objetivo.
Das milhares de espécies de joaninhas no mundo, várias centenas podem ser encontradas nos EUA. Algumas são espécies nativas e algumas, como a joaninha asiática, foram introduzidas intencionalmente para ajudar a controlar pragas nas plantações. Infelizmente, as mesas mudaram e esta espécie introduzida se tornou uma praga.
Durante a década de 1960 até a década de 1990, o Departamento de Agricultura dos EUA liberou um grande número de besouros asiáticos em um esforço para gerenciar pulgões e cochonilhas em nozes e maçãs, entre outras culturas. Embora os lançamentos tenham ocorrido em estados específicos do país, os besouros se espalharam e seu alcance agora inclui a maior parte dos EUA.
As joaninhas asiáticas são um incômodo — e muito mais
Tanto as joaninhas asiáticas quanto as espécies nativas, como a joaninha convergente, caçam pragas de jardim. No entanto, os besouros asiáticos tornaram-se uma praga problemática em muitas partes do país:
- Tendem a procurar abrigo ao ar livre
- Não se reúna em grande número
- Não morda
- Não cheira mal
| - Invadir casas no outono
- Reúna-se em grande número, especialmente em torno de janelas quentes e ensolaradas
- Pode causar uma pequena mordida
- Quando se sentem ameaçados, exalam um líquido fétido que pode manchar as superfícies
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Acredita-se que as joaninhas asiáticas sejam responsáveis, pelo menos em parte, pelo severo declínio nas populações de joaninhas nativas. Muitas vezes maiores do que suas contrapartes nativas, os besouros asiáticos não apenas superam seus primos por comida, mas também atacam as espécies nativas. As joaninhas asiáticas variam muito em cor (laranja, rosada, vermelha), bem como no número e na forma das manchas. A característica distintiva é uma marca preta em forma de M atrás da cabeça:
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