Como os incêndios florestais na Califórnia estão afetando os vinhedos
Os incêndios são um fato da vida na Califórnia, mas a gravidade e o volume dos incêndios ultimamente estão causando grandes problemas para uma das culturas agrícolas mais importantes do estado:as uvas.
A vitivinicultura é parte fundamental e significativa da produção agrícola do estado agrícola mais importante do país. A indústria vinícola da Califórnia vale mais de US$ 40 bilhões por ano e emprega dezenas de milhares de pessoas, do plantio à colheita, do processamento às vendas.
Nos últimos cinco anos, os incêndios aumentaram constantemente em gravidade e duração. Em 2020, grandes incêndios em todo o norte e centro da Califórnia, que afetaram regiões vinícolas famosas, como os condados de Napa e Sonoma, danificaram significativamente as colheitas de uvas para vinho. Este ano, o Caldor Fire tornou-se apenas o segundo incêndio florestal conhecido que já cruzou a cordilheira de Sierra Nevada; o primeiro ocorreu apenas alguns dias antes. Ele ainda está queimando hoje, tendo demorado mais de um mês para que mais da metade do fogo fosse considerado contido, e queimou mais de 200.000 acres nos condados de El Dorado e Amador, no norte da Califórnia.
Os incêndios florestais têm dois efeitos principais nas operações de uva. O primeiro são os danos de curto prazo, que incluem a queima literal das vinhas, estruturas e edifícios danificados, bem como evacuações de trabalhadores. A segunda é algo conhecido como mancha de fumaça, que pode afetar as uvas se ainda estiverem penduradas nas videiras no momento do incêndio, causando alterações de sabor devido à exposição à fumaça. Entusiasta do Vinho tem um ótimo artigo analisando a ciência por trás da mancha de fumaça, que pode ser muito sutil e difícil de discernir. Os vinicultores podem não saber que suas uvas foram danificadas ou se os esforços corretivos – como pressionar mais suavemente, remover as cascas durante a maceração ou fazer um estilo de vinho totalmente diferente com essas uvas – mantiveram o vinho vendável até que muito dinheiro já tenha sido gasto.
No início desta semana, a Câmara dos Deputados aprovou um projeto de lei de ajuda nacional que, entre outras coisas, forneceria US$ 10 bilhões para compensar agricultores e produtores agrícolas por perdas incorridas por desastres como incêndios. Mas, de acordo com o San Francisco Chronicle , existem alguns obstáculos a um pacote de ajuda eficaz. Uma delas é que o projeto de lei, escrito pelos democratas, teria que passar no Senado, onde os republicanos detêm uma porcentagem maior de cadeiras, embora os democratas ainda tenham maioria (devido ao desempate do vice-presidente democrata). Outra questão apontada nessa Crônica artigo é se o projeto de lei realmente permitiria que os agricultores recuperassem; compensa as uvas perdidas, mas não necessariamente as uvas que carregam o odor de fumaça no processo de vinificação.
