Diversidade é sempre um objetivo com misturas de culturas de cobertura. Mais espécies alimentam um maior número de micróbios e insetos benéficos, e diferentes tipos de culturas podem produzir um efeito sinérgico e hábitos de crescimento complementares. No entanto, existem limites para o que você pode fazer com sucesso - começando com o tamanho da semente.
Uma mistura com espécies de tamanhos de sementes semelhantes tem maior probabilidade de sucesso, pois precisam de profundidades e condições de plantio semelhantes para a melhor emergência. Por exemplo, é mais difícil estabelecer sementes pequenas sem lavoura e um canteiro de sementes preparado, porque elas não têm os estoques de energia de sementes maiores para germinar, estabelecer raízes e emergir em um ambiente de canteiro cheio de resíduos. Sementes grandes estão mais bem equipadas para lidar com resíduos menores quando tornam o contato da semente com o solo menos do que perfeito.
Tamanho de semente mais uniforme geralmente se traduz em vigor de emergência mais uniforme, o que significa taxas de crescimento semelhantes - supondo que você esteja comparando anuais com anuais ou perenes com perenes. Espécies que crescem em taxas mais rápidas podem ser mais competitivas com espécies de crescimento mais lento e baixo (dependendo de sua proporção na mistura e quão tolerantes à sombra são as flores tardias).
Vimos isso em misturas simples como o triticale com um trevo, onde o trevo de sementes pequenas é abafado pelo triticale de sementes grandes e crescimento rápido. Muitas vezes, o mesmo fenômeno pode ser visto com misturas de um grande número de espécies, onde não há como otimizar as práticas de semeadura para todos os conteúdos da mistura, e muitas vezes apenas um punhado das espécies mais competitivas serão as expressas.
Se você está tentando fazer uma mistura com tamanhos de sementes muito diferentes, o ideal seria usar as caixas de sementes grandes e pequenas na semeadora, separando as sementes menores – trevos, brássicas, painços – na caixa menor, e as sementes maiores, como pequenos grãos e ervilhas na caixa maior. Se tudo for combinado em uma caixa, as sementes menores tendem a se acomodar. Separar por tamanho de semente garante que tudo seja plantado na profundidade apropriada, mas também cria a etapa menos prática de separar a mistura em sacos ou lotes separados.
Diversas misturas podem ser transmitidas, mas o tamanho uniforme da semente ainda mantém sua vantagem aqui. Isso ajuda a distribuir as sementes uniformemente, pois as sementes maiores serão lançadas mais longe. O sucesso também depende de quão pesadamente a semente transmitida é coberta com disking. Tenha cuidado com o disking; o disco mais profundo provavelmente enterrará as sementes mais profundamente.
Tamanhos de sementes drasticamente diferentes em uma mistura também podem fazer com que as sementes menores se acomodem e percam a distribuição uniforme no campo dessa maneira, mesmo quando a mistura é perfurada.
Se você estiver criando uma mistura com leguminosas, as leguminosas com sementes maiores crescem mais rapidamente e se saem melhor nas misturas anuais de inverno - especialmente com espécies altas e competitivas, como grãos pequenos e azevém. Essas leguminosas incluem ervilhas de inverno e ervilhaca peluda.
Se você quiser um trevo como parte da mistura, pode ser melhor combiná-lo com espécies que atuarão como uma cultura enfermeira/companheira no início e depois no inverno, aliviando a competição no inverno e na primavera. Isso inclui aveia ou cevada de primavera. Se você deseja produção de grãos pequenos na primavera, escolha triticale, centeio ou cevada de inverno em cerca de 50 libras / acre.
Nada disso significa que uma mistura de tamanhos variados de sementes não funcione; exigirá apenas um pouco mais de cuidado no manejo do plantio. Para as misturas comerciais que vendemos, procuramos estabelecer uma profundidade de sementeira que seja um bom compromisso entre as profundidades típicas utilizadas pelas várias espécies. Preste atenção aos ajustes de profundidade, preste atenção se você está obtendo um bom contato da semente com o solo e certifique-se de que o canteiro esteja bem preparado. Isso se torna mais delicado quanto mais espécies você tiver na mistura. Se for uma mistura personalizada, também é muito importante equilibrar as espécies com base no tamanho da semente e na competitividade. Errar por dar às sementes pequenas - especialmente as perenes de crescimento mais lento - a vantagem ao calcular essas proporções, algo com o qual um agrônomo da King's AgriSeeds pode ajudá-lo.
