Este vídeo do Serviço de Conservação de Recursos Naturais em Dakota do Sul faz um ótimo trabalho ao demonstrar que a forma como manejamos nosso gado no pasto determina o quão sustentáveis seremos como agricultores e pecuaristas. Em uma comparação através da cerca usando um teste simples de infiltração de água, Jim Zimprich e Stan Boltz mostram a diferença entre uma pastagem bem manejada, com pastagem rotativa, e uma pastagem com uma longa história de pastagem ao longo da temporada.
Nesta parte do mundo, foi dito que 150 – 200 libras de produção por acre são perdidas para cada polegada de água que não é absorvida. Em uma pastagem bem manejada, uma pá cheia de solo revela uma boa estrutura granular que oferece locais para a infiltração da água no solo. Boa granularidade também significa pradarias com maior diversidade e melhor palatabilidade geral, e que mantêm um plano nutricional mais alto por um período mais longo na estação de crescimento. O sobrepastoreio, por outro lado, seja por excesso de estoque ou por pastoreio por um período muito longo, leva a um solo compactado com camadas horizontais que impedem a absorção de água.
Em sua demonstração, uma polegada de água é absorvida pelo solo do pasto bem administrado em apenas 10,1 segundos. Do outro lado da cerca, no pasto pastado durante toda a temporada, a mesma polegada de água leva 7 minutos e 3 segundos para ser absorvida. Como alguns agricultores estão optando por converter suas terras de pastagem para a produção de milho em Dakota do Sul, eles realizam o mesmo teste de infiltração em pastagens convertidas em terras de cultivo apenas 9 meses antes. Demorou 31,5 minutos para a polegada de água se infiltrar.
Se você está lendo isso e pensando que, ei, eu tenho solo arenoso, então a infiltração não é um problema, lembre-se de que você também quer ter agregação. A agregação ajudará a reter a água que entra no solo para que as plantas possam absorvê-la durante os períodos de seca.
Quer saber mais?
Os membros da equipe SD NRCS demonstram como monitorar a saúde do solo e as taxas de infiltração de água durante a SD Grazing School 2012. Você pode ver como o manejo afeta o perfil do solo e a rapidez com que ele pode absorver água.
