Quando você pensa em comida italiana, quais imagens vêm à sua mente? Delicioso espaguete. Deliciosa lasanha. Pizzas perfeitas. O que todos eles têm em comum, além da capacidade de colocá-lo em coma induzido por carboidratos após um almoço pesado em um dia quente? Tomates. Todos eles usam tomates.
Quando Júlio César queria algo para acompanhar suas saladas, ele escolhia pizza? Quando Nero regou um molho sobre sua massa no bufê do palácio, ele escolheu o rico e vermelho bolonhesa? Claro que não, porque os tomates não chegaram à Itália até a descoberta das Américas. Assim que chegaram, os tomates iniciaram uma revolução culinária na Itália. Eles deram aos melhores chefs e cozinheiros do dia-a-dia opções, combinações e ingredientes com os quais nunca poderiam ter sonhado. Seus pratos se tornam mais criativos, mais saborosos, mais festivos. O tomate mudou a comida italiana para sempre.
A silvopastura é ao mesmo tempo mais antiga que a própria agricultura e, ainda assim, uma nova parte da agricultura americana. Desde que as pessoas começaram a pastorear o gado, elas têm administrado as interações entre o gado, as forragens e as árvores. Esses pastores desenvolveram tradições que ainda podem ser encontradas hoje.
No entanto, no contexto do gado alimentado com capim nos Estados Unidos de 2020, adicionar árvores a um pasto é bonito muito inédito. Pessoas como Greg Judy há anos nos ensinam sobre os benefícios de desbaste seletivamente as florestas existentes para criar silvopastura, mas plantar árvores? Simplesmente não é feito.
Felizmente, isso não é exatamente ciência do foguete, e estamos aprendendo que não é muito complicado estabelecer árvores em um pasto de trabalho. (
Veja como é feito .)
Esse pequeno ato de plantar uma árvore em um pasto é revolucionário. Assim como quando o primeiro cozinheiro italiano deixou cair alguns tomates em uma panela, estamos em um lugar no tempo onde novas oportunidades, novas combinações e novas misturas estão se tornando possíveis. Agora, um criador de gado pensativo não tem apenas gramíneas, ervas e legumes para criar um ecossistema regenerativo, mas também todos os tipos de árvores. Árvores que fixam nitrogênio. Árvores que produzem frutas ricas ou vagens de alta energia para alimentação no inverno. Árvores que reduzem a velocidade dos ventos uivantes do inverno. Árvores que fornecem apenas os níveis certos de sombra manchada. Árvores que crescem rapidamente para criar sombra rápida e árvores que estarão por aí por centenas de anos. Árvores que podem fornecer forragem suplementar no verão e árvores cujas folhas contêm nutrientes escassos. Árvores que dão frutos raros para atrair clientes. Castanheiros que dão a resposta perene ao milho. Árvores que produzem postes de vedação duradouros em uma década e árvores que podem produzir folheados de alta qualidade em um século.
Existem neste momento poucas receitas, poucas prescrições de como usar árvores em pastagens. Fora das plantações de pinheiros no sudeste, existem poucos métodos difundidos de combinar sistematicamente gado, forragens e árvores na América do Norte. Cada mordomo fará isso com seu próprio toque, selecionando layouts e árvores e combinações que atendam aos seus objetivos, suas terras e suas circunstâncias.
Minha esposa, sua mãe e sua avó usam receitas ligeiramente diferentes ao preparar um lote de molho de espaguete. Mas cada um é celestial.
Veja mais sobre o que as pastagens podem fazer por você.
