Sempre me surpreendo com a rapidez com que o tempo pode fugir de você, especialmente no final do inverno. Nos últimos três meses, o trabalho externo está parado. Primeiro, os feriados nos mantiveram ocupados, e alegremente. Então, o inverno esmagou a paisagem com força total, trazendo ventos cortantes e temperaturas abaixo de zero, gelo e nevascas, uma das quais transportou um recorde de 31 polegadas de material branco. Mais tarde, o inverno abrandou e as temperaturas diminuíram o suficiente para que eu pudesse começar a planejar minhas tarefas de manutenção no final do inverno na Life in the Fast Lane.
Existem algumas tarefas que precisam ser feitas no inverno, quando tudo está adormecido. As árvores frutíferas precisam ser podadas antes de florescerem, mas não podem curar os cortes feitos quando a madeira está congelada. A madeira do enxerto precisa ser coletada para futura enxertia para fazer novas árvores e preservar variedades antigas. As mudas de pequenos arbustos de frutas devem ser colhidas no momento adequado para permitir o envio para amigos comerciais em todo o país. E tudo isso precisa acontecer antes que a Forsythia floresça, anunciando o início da temporada de cuidados com o gramado e a hora de espalhar farinha de glúten de milho. Mas isso é outra tarefa e outra história.
Eu moro situado ao longo da rota da costa leste de milhares, talvez milhões, de gansos do Canadá, gansos da neve e cisnes da tundra. Alguns gansos do Canadá ficam aqui o ano todo; há duas épocas de caça diferentes para eles aqui, residente e migratória. Antes que você pergunte como um caçador deve saber se o ganso que ele está avistando é um migrante ou um residente, devo lhe dizer que a temporada de permanência está programada antes da chegada dos migrantes. Alguém me fez exatamente essa pergunta uma vez; sarcasticamente pensando que era a coisa mais estúpida que ele já tinha ouvido – até ouvir como funciona. Tudo o que ele teve a dizer foi:‘Ah, acho que faz sentido’, antes de mudar rapidamente de assunto.
Neves e tundras, por outro lado, são estritamente transitórias aqui. Somos apenas mais uma escala para eles. Tudo bem; Adoro vê-los quando eles chegam em meados de fevereiro. Tundras imponentes viajam em grupos de 10 a 30 pássaros, assobiando e alardeando sua presença. As neves, por outro lado, chegam em hordas, cobrindo os campos e o lago de uma reserva de vida selvagem vizinha. Quando eles são lançados em massa, eles validam seu nome de uma forma inesperada e não intencional – eles se assemelham perfeitamente à neve da TV.
A chegada deles anuncia o momento perfeito para desgalhar as podadoras e serras. Eles estavam na área há cerca de três ou quatro semanas, agora, e de repente, visivelmente ausentes. Além disso, parece que a primavera está aparecendo cedo – com uma vingança. Na semana passada, estávamos tremendo com temperaturas na casa dos vinte e trinta e poucos anos. Hoje, o mercúrio atingiu os anos setenta e estou cuidando de um couro cabeludo queimado de sol. Sim, esqueci minha 'tampa'.
Mais preocupante é os botões começando a empurrar. Como ficou tão tarde? O que aconteceu com minha janela? Claramente, fui atraído para uma falsa sensação de segurança do tempo. Achei que tinha todo o tempo do mundo, até não ter mais. Sábado e agora, hoje (quarta-feira) foram gastos podando uma macieira e três peras, e colhendo mudas. Amanhã será ocupado com a poda de arbustos de groselha e (espero) coletando algumas mudas para compartilhar, desde que não tenham começado a inchar. Deus sabe, os botões do salgueiro quebraram há uma semana, gordos e peludos, cheios da promessa de um clima mais quente ainda por vir.
Quando isso for feito, estarei pegando cerca de 300 libras de farinha de glúten de milho para uma alimentação de gramado muito necessária. Em breve, estaremos ligando os cortadores de grama novamente (suspiro). Era tão bom não ter isso no boleto toda semana. No próximo fim de semana é o workshop de enxertia da minha organização (BYFG), onde compartilharemos mudas de mais de cem maçãs e peras diferentes (mais maçãs do que peras de longe) e ensinaremos enxertia a novos amigos enquanto nos encontramos com velhos amigos que não vimos em muito tempo.
