Com o equilíbrio certo de herbívoros que se alimentam de plantas e inimigos naturais, você pode criar um jardim sustentável em casa. Os jardineiros podem alcançar esse equilíbrio em parte aplicando táticas de controle biológico, que vão desde a liberação de inimigos naturais até a conservação daqueles já presentes em sua paisagem. Aqui, descrevo como a importação, o aumento e o controle biológico de conservação podem ser úteis para os jardineiros que estão tentando controlar as pragas da paisagem doméstica.
A importação e o controle biológico de aumento se concentram na liberação de inimigos naturais na paisagem. A importação envolve a liberação de inimigos naturais não nativos para reduzir populações de pragas invasoras acidentalmente introduzidas nos Estados Unidos. Como jardineiros, não vamos realizar essas liberações de controle biológico de importação por conta própria, mas nos beneficiamos de programas bem-sucedidos que reduzem os danos às plantas de jardim e paisagismo. Podemos realizar nossas próprias liberações de controle biológico de aumento, onde predadores ou parasitóides naturais podem ser adquiridos e introduzidos no jardim para combater infestações de pragas.
Ao pensar em aplicar práticas de controle biológico em uma paisagem doméstica, no entanto, o controle biológico de conservação é o ponto de partida. O controle biológico de conservação envolve a construção de comunidades de inimigos naturais existentes, criando um habitat adequado que forneça todos os recursos necessários para prosperar. A aplicação dessas práticas de conservação pode mitigar a necessidade de ações adicionais, seja a liberação de agentes de controle biológico ou o uso de produtos químicos para controlar pragas de insetos.
Considere também outros métodos de controle não químico que podem ser usados com controle biológico para manejar pragas. Isso pode ser tão simples quanto remover as pragas manualmente. Para pequenos jardins, jogar pragas em um balde de água com sabão funciona bem para pragas imóveis ou de movimento lento, como ovos de pragas e muitas larvas. Para outras pragas muito móveis e prejudiciais, como besouros de pepino listrados e manchados (Chrysomelidae:Acalymma vittatum e Diabrotica undecimpunctata), tente cobrir as plantas com coberturas de linha para evitar que os besouros acessem sua fonte de alimento. Essas coberturas podem ser colocadas sobre a cultura e podem ser usadas com ou sem aros (quando usadas sem aros, são chamadas de coberturas de linha flutuantes). Para culturas que exigem polinização por abelhas, no entanto, você precisará remover a cobertura quando a planta estiver florescendo. Isso dá à planta uma janela livre de pragas antes da floração, com o controle biológico entrando em ação após a remoção da cobertura da linha.
Controle Biológico de Importação
O controle biológico de importação visa espécies que foram acidentalmente introduzidas nos Estados Unidos. Essas pragas são chamadas de invasoras, o que significa uma espécie não nativa que causa danos significativos ao nosso meio ambiente. Exemplos de tais pragas incluem a broca do freixo esmeralda (Buprestidae:Agrilus planipennis), que dizimou nossos freixos nativos, e a formiga vermelha importada (Formicidae:Solenopsis invicta), que deslocou as formigas nativas e, quando encontradas em paisagens domésticas, vai picar pessoas e animais de estimação. Essas pragas invasivas chegam de várias maneiras, inclusive em viveiros infestados ou no solo ao redor, em frutas e vegetais importados ou, como é o caso de insetos que perfuram a madeira, em paletes de madeira ou móveis não tratados. E, como muitas plantas invasoras, algumas foram liberadas intencionalmente. Os invasores aquáticos também são conhecidos por pegar carona na água de lastro dos navios. A grande maioria desses invasores é detectada quando os carregamentos contaminados chegam e são inspecionados em um porto de entrada dos Estados Unidos. Infelizmente, porém, o pequeno número de espécies invasoras que passam por esse processo pode causar danos consideráveis ao equilíbrio dentro dos ecossistemas existentes.
Quando uma espécie invasora se estabelece nos Estados Unidos, agências governamentais e pesquisadores universitários tentam erradicá-la quando as populações são pequenas e esse tipo de esforço intensivo pode ser bem-sucedido. Mas se a erradicação falhar e a espécie se tornar abundante em uma grande área, os objetivos mudam para o manejo da população no nível mais baixo possível. O controle biológico de importação é um método que pode ser usado para reduzir a abundância de um invasor. Normalmente, os organismos invasores não são tão abundantes e prejudiciais em sua área nativa devido à supressão por inimigos naturais. Quando eles são soltos em uma nova área, no entanto, onde seus inimigos naturais não estão por perto para mantê-los sob controle, eles podem causar danos devastadores.
No controle biológico de importação, os pesquisadores viajam até a área de vida do invasor e buscam inimigos naturais da praga invasora. Quaisquer inimigos naturais encontrados durante essas explorações são trazidos para os Estados Unidos e as colônias são estabelecidas dentro de uma instalação de quarentena. Nesta instalação, anos de pesquisa serão conduzidos para avaliar os inimigos naturais coletados para possível liberação. Este é um processo intensivo porque é fundamental determinar se o inimigo natural atacará outras espécies nativas que podem ou não estar intimamente relacionadas à praga invasora.
Apenas os inimigos naturais encontrados como hospedeiros específicos – o que significa que eles consomem apenas a praga invasora alvo – serão considerados para liberação. Por esta razão, os inimigos naturais de artrópodes-praga considerados para liberação como parte de um programa de controle biológico de importação são quase sempre parasitóides. Embora os predadores também possam ser eficazes, eles são muito mais propensos a serem generalistas que atacarão uma ampla gama de artrópodes, incluindo espécies nativas. Se, após testes intensivos, um agente de controle biológico for aprovado pelo Departamento de Agricultura dos EUA para liberação, o inimigo natural será criado em quarentena para obter indivíduos suficientes para liberar várias pequenas populações. Estudos de acompanhamento são então feitos para determinar se essas populações se estabelecem e são capazes de controlar efetivamente a praga alvo.
A liberação de agentes de controle biológico nem sempre foi avaliada de forma tão cuidadosa e extensa como é hoje. Esses protocolos foram desenvolvidos para evitar a introdução de inimigos naturais não nativos que consomem espécies nativas além da praga invasora alvo, como aconteceu após algumas liberações anteriores. Esses efeitos negativos, chamados de impactos não-alvo, também podem incluir a competição entre espécies nativas e inimigos naturais liberados por alimentos ou outros recursos. Devido a regulamentações mais rígidas, o número de liberações de controle biológico de importação diminuiu ao longo do tempo, mas a proporção de espécies liberadas que têm um impacto significativo sobre sua praga invasora alvo permaneceu relativamente consistente.
Controle Biológico de Aumento
Este é o tipo de controle biológico mais familiar aos jardineiros. O controle biológico de aumento envolve a liberação periódica de inimigos naturais que já ocorrem naturalmente em sua região por indivíduos, incluindo jardineiros e agricultores. A ideia por trás dessa estratégia de manejo de pragas é que, em alguns casos, as comunidades de inimigos naturais existentes não são suficientes para controlar as pragas do jardim; talvez eles tenham sido afetados negativamente por práticas como lavoura ou aplicação de pesticidas, ou simplesmente ainda não colonizaram um jardim em número suficiente. Com o aumento, o objetivo é complementar a população existente com inimigos naturais suficientes para melhorar o controle de pragas.
Existem dois tipos de liberações aumentativas:inundação ou inoculação. Os jardineiros podem realizar liberações de inundação quando têm um problema significativo de pragas e estão liberando um grande número de inimigos naturais para suprimir o surto de pragas. Essa abordagem obtém resultados rápidos ao sobrecarregar rapidamente a população de pragas, mas esse grande número de inimigos naturais provavelmente morrerá ou deixará a área após esgotar todas as fontes de alimento. Portanto, a inundação pode ser eficaz quando as populações de pragas são muito altas, mas se a população de pragas continuar a crescer ou se restabelecer mais tarde, podem ser necessárias liberações adicionais.
Em uma liberação de inoculação, um pequeno número de inimigos naturais é liberado com a ideia de que esses indivíduos se estabelecerão dentro do jardim e se reproduzirão. Algum controle será fornecido pelos indivíduos liberados, mas os benefícios reais virão das gerações subsequentes. Para estabelecer uma população de inimigos naturais que sobreviverá e florescerá em uma horta, é fundamental considerar como você gerencia seu habitat de jardim para apoiar esses artrópodes. Veja Controle Biológico de Conservação na página 23 para dicas de como tornar seu jardim mais convidativo para insetos benéficos.
Ao examinar suas opções para liberações de controle biológico aumentativo, primeiro identifique sua praga alvo. Se você não tiver certeza de que tipo de inseto está lidando, leve uma amostra do material vegetal danificado e da própria praga a um escritório de extensão universitário próximo ou a uma loja de jardinagem local respeitável para identificação. Alguns dos insetos mais comuns controlados por meio de liberações aumentativas incluem pulgões (Aphididae), escamas (Coccoidea), cochonilhas (Pseudococcidae), ácaros (Tetranychidae), tripes (Thripidae) e lagartas (Lepidoptera). Em seguida, determine se a compra e liberação de inimigos naturais vale o investimento. Para fazer isso, é importante monitorar suas plantas com frequência. Se você perceber que uma praga de insetos está começando a se multiplicar, procure evidências de inimigos naturais no trabalho. Você vê predadores forrageando na planta infestada? Para pragas que não se movem para longe, como pulgões (Aphididae) ou lagartas (Lepidoptera), você vê menos pragas presentes em um período de alguns dias? Ou talvez haja evidências de parasitismo, como alguns pulgões dentro de uma mancha se transformando em múmias de pulgões marrons ou pretos? Nesse caso, a liberação de inimigos naturais pode não ser necessária.
Se você não encontrar evidências de controle biológico natural, considere aumentar a população comprando inimigos naturais. Normalmente, os jardineiros compram inimigos naturais de um centro de jardinagem, loja de materiais de construção ou de uma empresa de suprimentos de controle biológico encontrada online. Uma ampla gama de espécies está disponível comercialmente, incluindo parasitóides e predadores.
Parasitóides para lançamentos de aumento
Se liberar um parasitóide, é fundamental comprar as espécies corretas que atacarão sua praga. A maioria dos parasitóides são muito seletivos sobre os hospedeiros que atacarão. Uma empresa de controle biológico respeitável indicará claramente a gama de hospedeiros do parasitóide, informações sobre o ciclo de vida, taxas de liberação recomendadas e instruções para liberação, com dicas sobre como avaliar a eficácia dos inimigos naturais.
Antes de comprar parasitóides, verifique a previsão do tempo estendida em sua área para garantir que não haja chuva ou calor extremo. A maioria das empresas desaconselha a retenção de suas remessas por mais de dois dias, então você quer ter certeza de que as condições serão favoráveis para a liberação antes de comprar os insetos. Os parasitóides são frequentemente transportados na fase de pupa, mas alguns podem já ter emergido como adultos. Para obter melhores resultados, certifique-se de ler e seguir cuidadosamente todas as instruções de liberação fornecidas. Suas pupas podem chegar em cartões projetados especificamente para serem anexados a plantas, ou podem ser enviados em uma garrafa misturada com um transportador, como lascas de madeira, cascas de sementes ou vermiculita.
Predators for Augmentation Releases
Muitos predadores generalistas, incluindo o percevejo soldado (Pentatomidae:Podisus maculiventris), minúsculos insetos piratas (Anthocoridae:Orius), crisopídeos verdes (Chrysopidae), joaninhas (Coccinellidae), moscas flutuantes (Syrphidae) e ácaros predadores (Acari), estão disponíveis comercialmente. Os predadores podem ser enviados como ovos, ninfas ou larvas, pupas ou adultos. Dependendo do inimigo natural, um ou mais estágios de vida estarão disponíveis. Ao decidir qual estágio de vida pedir, considere se adultos e imaturos (ninfas ou larvas) se alimentam de presas. Se apenas o estágio imaturo for carnívoro e você liberar os adultos, haverá um atraso antes que os imaturos da próxima geração comecem a se alimentar. Isso não é necessariamente uma coisa ruim se você está tentando construir uma população, mas é algo a considerar se a infestação de pragas for significativa e danos ou perdas na planta já estiverem ocorrendo. Além disso, adultos e imaturos podem diferir em sua capacidade de dispersão. Artrópodes imaturos não possuem asas funcionais, então é mais provável que fiquem e se alimentem onde você os libera, enquanto os adultos podem ou não ter asas.
Os predadores podem ser vendidos como ovos em cartões ou como imaturos, pupas ou adultos em recipientes. Às vezes, os adultos podem ser enviados com uma solução de água com açúcar ou outra fonte de alimento, ou, como pupas parasitóides, podem ser enviados em transportadoras como vermiculita, cascas de sementes ou lascas de madeira. Certifique-se de ler e seguir as instruções de soltura cuidadosamente para saber como e quando introduzir seus predadores no jardim.
Controle Biológico de Conservação:Projetando uma Paisagem Amiga do Inimigo Natural
Práticas de jardinagem, como plantio, cobertura morta, capina, aplicação de pesticidas e colheita de frutas e vegetais podem perturbar as comunidades de inimigos naturais e afetar a quantidade de controle biológico que podem fornecer em uma paisagem doméstica. O controle biológico de conservação se concentra em minimizar os impactos dessas práticas, adicionando os recursos que os inimigos naturais precisam para prosperar localmente.
Estabelecer plantios de insetários
As plantações de insetos são uma ótima maneira de apoiar uma população de inimigos naturais diversificada e abundante dentro de uma paisagem doméstica. Plantações de insetos são agrupamentos de plantas anuais e/ou perenes que sustentam e aumentam as populações de artrópodes benéficos – inimigos naturais e polinizadores – fornecendo recursos como pólen e néctar, presas alternativas, cobertura de inverno e habitat para nidificação e retiros.
Quase todos os jardineiros sabem que as abelhas visitam as flores para se alimentar e coletar pólen rico em proteínas e néctar rico em açúcar, mas poucos reconhecem a importância desses recursos para predadores e parasitóides. Muitos grupos de inimigos naturais se alimentam de pólen e néctar, incluindo muitos besouros (Coleoptera), percevejos (Hemiptera), crisoptera (Neuroptera), vespas predadoras (Hymenoptera), parasitóides (Diptera e Hymenoptera) e até aranhas (Araneae). O acesso ao pólen e ao néctar aumenta sua longevidade e produção de ovos, melhorando a capacidade de uma comunidade de inimigos naturais de fornecer controle biológico. Para alguns, o acesso a esses recursos é essencial – vespas parasitóides, por exemplo, não podem sobreviver e se reproduzir sem acesso a plantas com flores.
Não só os inimigos naturais se beneficiam dos alimentos que as plantas produzem naturalmente, mas também dos herbívoros encontrados se alimentando deles. Muitas vezes, os herbívoros que se alimentam de plantas de jardim floridas não são as mesmas pragas que podem se acumular em grande número nas hortas e hortas. Quando os jardineiros fornecem uma diversidade de plantas com flores, os inimigos naturais são capazes de se reproduzir e se multiplicar dentro de uma paisagem doméstica, alimentando-se desses artrópodes e então estão presentes para começar a se alimentar de pragas que podem chegar.
Ao projetar um habitat de insetos em uma paisagem doméstica, o objetivo é fornecer os recursos de alimento e abrigo que os inimigos naturais precisam para sobreviver o ano todo. Os inimigos naturais exigem recursos florais durante toda a estação de crescimento, portanto, é fundamental selecionar várias plantas com flores diferentes para criar um suprimento consistente de flores ao longo da estação. É especialmente importante procurar espécies que florescem no início da primavera e no final do outono, porque é nessas épocas do ano que os recursos tendem a diminuir nas paisagens domésticas. Além disso, como muitos inimigos naturais não têm as peças bucais especializadas que permitem que algumas abelhas e borboletas coletem néctar e pólen de flores profundas, certifique-se de incluir alguns com flores abertas e rasas para facilitar o acesso ao néctar e pólen e/ou nectários extraflorais. Nectários extraflorais são glândulas encontradas nas superfícies e margens das folhas, pecíolos, brácteas de folhas e flores e sépalas que fornecem aos inimigos naturais açúcar, água e aminoácidos.
Os habitats dos insetos também podem fornecer áreas para os inimigos naturais buscarem refúgio do sol, se esconderem de predadores e encontrarem cobertura para passar o inverno. Ao oferecer plantas que variam em altura e forma de crescimento, e ao permitir que a vegetação morta permaneça durante todo o inverno, você aumenta suas chances de atrair insetos de controle biológico para seu jardim.
Plantas anuais
Então, quais plantas criam o insectário mais eficaz? Muitos estudos se concentraram no valor das plantas anuais para o controle biológico de conservação porque muitas vezes são prolíficas produtoras de pólen e néctar, geralmente têm baixo custo de sementes ou plantas e podem ser incorporadas diretamente nos canteiros de frutas e hortaliças a cada primavera. Vários anuários foram identificados como altamente atraentes para artrópodes benéficos, incluindo borragem (Borago officinalis), trigo sarraceno (Fagopyrum esculentum), coentro ou coentro (Coriandrum sativum), endro (Anethum graveolens), fava (Vicia faba), phacelia (Phacelia tanacetifolia) ), e doce alyssum (Lobularia maritima).
As plantas anuais funcionam bem em recipientes, como insectários móveis que podem ser movidos por toda a paisagem da casa. As plantas anuais também podem ser plantadas em fileiras entre hortaliças e frutíferas ou como bordaduras ao redor de hortas. Sweet alyssum é uma ótima opção para adicionar recursos de néctar e pólen diretamente nas hortas, porque é relativamente baixo e floresce durante toda a estação de crescimento.
Além do “doce sete”, muitas outras plantas anuais podem fornecer recursos abundantes para inimigos naturais. A melhor forma de otimizar o plantio de um insetário é experimentar uma diversidade de espécies floridas em vasos e canteiros. A observação ilustrará quais plantas são mais favorecidas por abelhas e inimigos naturais. Faça uma pequena pesquisa, no entanto. Alguns híbridos produzem pouco ou nenhum néctar e pólen, então essas plantas não fornecerão muito suporte aos inimigos naturais.
Nectários Extraflorais
A presença de nectários extraflorais - glândulas encontradas nas superfícies e margens das folhas, pecíolos, brácteas de folhas e flores e sépalas que fornecem nutrição aos inimigos naturais - é outra característica da planta a ser considerada ao projetar seu insetário. Plantas com esses nectários produzem néctar não apenas nas flores, mas também em outras partes da planta. Muitas espécies, incluindo formigas (Formicidae), joaninhas (Coccinellidae), vespas predadoras e parasitóides (Hymenoptera) e aranhas (Araneae) são conhecidas por se alimentarem de nectários extraflorais. Mais de 100 famílias de plantas contêm espécies que possuem nectários extraflorais, incluindo muitos encontrados em paisagens domésticas. Você já pode estar cultivando algumas dessas culturas e plantas ornamentais agora. A adição de outros pode ajudar a melhorar a abundância e diversidade de inimigos naturais em seu jardim; certifique-se de selecionar espécies que sejam adequadas para sua localização e não sejam invasivas.
Perenes Nativos
Muitos jardineiros estão interessados em incorporar a flora nativa em sua paisagem doméstica, e essas plantas perenes são excelentes adições a um plantio de insetos. As perenes oferecem recursos de pólen e néctar, presas alternativas e cobertura para os inimigos naturais passarem o inverno se não forem cortados no outono. As plantas nativas também são adaptadas às condições presentes em sua região e muitas vezes requerem menos rega e fertilizantes do que as não nativas. Como um benefício adicional, muitas dessas plantas se tornaram raras ou até ameaçadas de extinção, portanto, incorporá-las à paisagem de sua casa melhora a biodiversidade nativa em sua área. Ao selecionar sua mistura de plantas, é uma boa ideia conversar com um produtor local de plantas nativas para saber mais sobre a flora nativa de sua região e determinar as espécies que melhor se sairão. Essas plantações podem incluir árvores nativas, arbustos e plantas herbáceas.
Existem excelentes recursos online que oferecem listas de plantas conhecidas por serem atrativas para inimigos naturais e polinizadores. Pesquisadores da Michigan State University desenvolveram uma lista de plantas nativas recomendadas para atrair abelhas e inimigos naturais que são adequadas para uso na região dos Grandes Lagos (nativeplants.msu.edu), e a Sociedade Xerces para Conservação de Invertebrados desenvolveu listas de plantas regionais cobrindo Estados Unidos para apoiar populações de polinizadores (xerces.org). Essas plantas foram selecionadas pensando nas abelhas, mas muitas também serão altamente atraentes para os inimigos naturais.
Gramados como habitat
Procurando outras maneiras de criar um habitat benéfico para insetos? Os gramados ocupam a maior área da maioria das paisagens residenciais, mas normalmente o objetivo é manter essas ervas daninhas livres. Fazer as pazes com as ervas daninhas economiza o uso de herbicidas e fornece recursos adicionais para insetos benéficos. Mas se você não está pronto para se render na batalha contra os dentes-de-leão, também existem misturas de sementes de grama “sem corte” disponíveis que contêm plantas com flores anuais e perenes, como trevo, milefólio, alyssum doce, tomilho, papoulas e margaridas.
Abrigo dos Elementos
Outra maneira de atrair inimigos naturais para o seu quintal é incorporar recursos de jardim com rachaduras e fendas protegidas nas quais insetos benéficos possam se abrigar. Por exemplo, inimigos naturais se aninham sob rochas e em pilhas de madeira. Adicionar ou manter esses elementos fornece um habitat para predadores e parasitóides durante a estação de crescimento e um espaço protegido para passar o inverno.
Você também pode adicionar caixas de nidificação e retiros a um jardim para fornecer espaços protegidos para que os inimigos naturais nidifiquem e/ou hibernem. Muitos são realmente projetados para abelhas, mas também podem ser colonizados por vespas solitárias. As caixas de nidificação de abelhas disponíveis on-line ou em centros de jardinagem são geralmente projetadas para atrair abelhas de pedreiro (Megachilidae:Osmia) e têm orifícios de 16 mm. Para atrair uma maior diversidade de abelhas e vespas, você pode embarcar em um projeto DIY relativamente fácil. Pegue um bloco de madeira de 4 x 4 polegadas (10 x 10 cm) ou 4 x 6 polegadas (10 x 15 cm) e faça furos de diâmetro variável nele (2,5 a 10 mm), com uma profundidade de 3 a 5 polegadas ( 8 a 13 cm) para orifícios menores que 6 mm e 43⁄4 a 51⁄2 polegadas (12 a 14 cm) para orifícios maiores (recomendado pela Xerces Society for Invertebrate Conservation). Você pode pintar a parte externa da casa, adicionar um telhado e montar o bloco em um poste, cerca ou galpão onde ficará seguro e, idealmente, pegará o sol da manhã. Outra opção é coletar caules ocos de plantas na paisagem de sua casa e colocá-los juntos dentro de uma estrutura. Canudos de papel estão disponíveis comercialmente e também serão prontamente colonizados. Você pode deixar esses caules ou canudos do lado de fora em sua estrutura durante o inverno, mas provavelmente aumentará a sobrevivência se os colocar em um recipiente de plástico com ventilação de malha e armazená-los em uma geladeira ou em um prédio sem aquecimento. No início da primavera, coloque o recipiente de plástico no jardim e remova a malha para permitir que as abelhas e vespas emergentes saiam.
Outros tipos de retiros de hibernação também estão disponíveis comercialmente, incluindo alguns que são comercializados especificamente para inimigos naturais, como abrigos de joaninhas (Coccinellidae) e crisopídeos (Chrysopidae). Eles são tipicamente caixas abertas com pequenas fendas para os inimigos naturais entrarem. A ideia é que esses abrigos forneçam proteção contra os elementos e potenciais predadores dos inimigos naturais durante a estação de crescimento, bem como um local protegido para o inverno. Eu pessoalmente não tentei nenhum desses para ver se os artrópodes os colonizarão, mas as instruções de bricolage estão prontamente disponíveis on-line, então pode ser um projeto divertido para um dia chuvoso fazer um e experimentá-lo.
Adubação
A adição de cobertura morta ao jardim é uma ótima estratégia de controle biológico de conservação para melhorar os predadores terrestres, como aranhas-lobo (Lycosidae) e besouros terrestres (Carabidae). Espalhar coberturas, como palha, casca ou lascas de madeira, entre as plantas adiciona umidade e oferece proteção solar aos inimigos naturais, permitindo que eles se movam efetivamente pelo jardim sem secar. Mulches também podem apoiar presas alternativas para predadores. Por exemplo, os ácaros que vivem no solo podem ser aprimorados com a adição de cobertura morta. Esses ácaros não são pragas de jardim e podem servir como presas alternativas para ácaros predadores, que podem se acumular em jardins com cobertura morta e suprimir as populações de ácaros. Tenha em mente, no entanto, que as coberturas não são uniformemente benéficas para os artrópodes. Algumas abelhas que nidificam no solo preferem o solo nu, portanto, deixar alguns espaços sem cobertura pode incentivar a nidificação local dessas espécies em seu jardim.
Além disso, se você estiver procurando uma pausa na capina, a presença de ervas daninhas pode fornecer abrigo aos inimigos naturais, presas alternativas e, em alguns casos, recursos de pólen e néctar. Outras plantas também podem ser estabelecidas dentro de jardins como cobertura viva. Plantas como ervilhaca peluda (Vicia villosa), azevém (Lolium) ou alfafa (Medicago sativa) podem ser semeadas em um espaço de jardim no outono. Na primavera, as faixas podem ser cultivadas nessa cobertura e as colheitas podem ser estabelecidas nas faixas. As faixas de cobertura morta entre as fileiras do jardim fornecem abrigo e presas alternativas para os inimigos naturais.
Pulverizadores de alimentos naturais para inimigos
Os sprays de alimentos disponíveis comercialmente podem ser aplicados diretamente na folhagem das plantas para atrair e reter inimigos naturais. Esses produtos, que contêm açúcar e às vezes têm recursos proteicos adicionados, podem ser uma maneira fácil e eficaz de fornecer alimento para inimigos naturais quando as populações de presas são baixas. Você também pode fazer sua própria solução de açúcar aquecendo uma libra (450 g) de açúcar misturado com um galão (3,8 L) de água e mexendo até que todo o açúcar esteja dissolvido. A solução pode então ser resfriada e aplicada com um pulverizador de bomba manual.
