Eu estava passeando pelo pasto algum tempo atrás, quando o fazendeiro apontou para as poucas árvores raquíticas espalhadas por seus piquetes. Eles estavam perto da morte, e a grama ao redor deles havia sido pisoteada em nada ao longo de um verão longo e quente. Essas árvores eram o único alívio do sol, e o rebanho sempre se amontoava sob uma ou duas árvores em seu piquete. Quando o agricultor perguntou o que fazer, foi-lhe dito que havia duas opções:plantar muito mais árvores ou cortar as que você tem.
Não sei o que aquele fazendeiro acabou fazendo com as árvores, mas sei que teria sido muito mais fácil transformar aquelas árvores em lenha do que plantar o resto de seu pasto com novas árvores.
Eu não posso te dizer quantos criadores de gado com quem conversei que compartilham como sempre sonharam com árvores espalhadas por toda a fazenda, lançando uma bela sombra manchada onde quer que seu gado quisesse. A história geralmente diz que eles se mudaram para a fazenda há 10, 20 ou 50 anos com belos sonhos de estabelecer fileiras e fileiras de árvores frondosas. Mas aqui estão eles, 10 ou 20 ou 50 anos depois, e exceto pela cereja que sua esposa plantou no jardim da frente, esse sonho ainda não passa de um sonho.
Barreiras à Silvipastoril
Por mais comprometido que um criador de gado possa estar com o conforto de seu rebanho ou com a restauração da ecologia, existem duas barreiras reais no caminho do estabelecimento de árvores em qualquer escala em sua operação alimentada com capim. Essas barreiras são:proteger as árvores e financiar as árvores.
De certa forma, proteger as árvores já está resolvido há muito tempo. Você apenas exclui o gado da área e está pronto para ir. Uma recomendação comum tem sido cercar o gado e feno na área de silvopastura por 10 anos ou mais antes de deixar o gado voltar. Se você está pensando “Isso não parece prático na minha fazenda”, você não está sozinho. Tirar grandes extensões de terra do pasto é uma grande interrupção para a fazenda. O truque é descobrir como estabelecer as árvores
sem mudando significativamente a maneira como a fazenda é pastoreada.
Já ouviu falar que dinheiro não cresce em árvore? Bem, isso está errado. Com o pastoreio 3D, seu gado ficará mais saudável, melhor alimentado e mais confortável, levando a mais dinheiro em sua carteira. Dito isso, essas árvores lucrativas exigem dinheiro para plantar, para que possam gerar dinheiro para você. Em outras palavras, estabelecer árvores custa dinheiro e estabelecer muitas árvores é um investimento real.
Com essas duas barreiras aparecendo, você pode entender por que não vemos pastagens 3D em todos os lugares. Poucos fazendeiros que conheço têm muito tempo ou dinheiro extra para brincar, e a lista de tarefas em sua fazenda média pode preencher um romance. Plantar árvores, com seu custo inicial e longo tempo até o retorno, nunca fica alto o suficiente na lista de prioridades.
Superando Barreiras
Proteção de árvores Na Crow &Berry, muito do nosso trabalho visa superar essas duas barreiras. Na frente de proteção de árvores, estamos em parceria com a Fundação Chesapeake Bay, com financiamento da SARE (Pesquisa e Educação em Agricultura Sustentável), para testar uma variedade de projetos de abrigos de árvores, todos com o objetivo de estabelecer árvores em pastagens ativas. À medida que aprendermos mais, compartilharemos o que aprendemos.
Você pode ler mais sobre como plantar e proteger árvores em pastagens neste artigo de Austin:
Como encontrar financiamento Do lado do financiamento, conectamos criadores de gado que desejam árvores com pessoas que ficam mais do que felizes em financiar essas árvores. Em muitos casos, nossos parceiros de financiamento são grupos sem fins lucrativos que valorizam profundamente a água limpa, o habitat das aves, o sequestro de carbono e todo o bem que as árvores podem fazer, mas não conseguem encontrar um lar para as árvores que gostariam de plantar. Ao conectar agricultores e financiadores, surge uma bela sinergia e os criadores de gado podem finalmente realizar esses sonhos cheios de árvores.
Nós da Crow &Berry temos muito trabalho a fazer ainda. Proteger as árvores em pastagens ativas provavelmente será a parte mais fácil de resolver. A parte do financiamento será irregular e um pouco desajeitada por um tempo. Embora muitos estados possam financiar a silvopastura por meio do NRCS, outros não. Alguns criadores de gado optarão por evitar os contratos NRCS todos juntos, preferindo trabalhar com grupos não-governamentais, como organizações sem fins lucrativos e credores voltados para a conservação. No entanto, até que haja um histórico, esses grupos podem hesitar em embarcar. E há o fato de que existem poucos locais de demonstração onde as pessoas podem caminhar para realmente ver como alguém pode usar árvores em uma operação alimentada com capim.
Acredito firmemente que a silvopastura, como a agricultura baseada em capim, tem um papel significativo e em expansão a desempenhar em nossas paisagens daqui para frente. O movimento de cultivo de capim tinha que acontecer primeiro, ou não haveria pastagens para atualizar para silvopasturas. Embora a silvopastura não esteja em toda parte agora, minha aposta é que você começará a ver cada vez mais nos próximos anos.
Austin tem compartilhado sua experiência com a comunidade On Pasture em vários artigos. Clique aqui para ver tudo até o momento.
