Em sua última edição de
Grazing Bites , Victor Shelton parou para pensar em uma pergunta que alguém lhe fez:
“Você não acha que a grama parece mais verde depois que a neve derreteu e está crescendo?”
A resposta de Victor foi:“Ainda pode parecer bastante frio para a maioria das pessoas, mas não é preciso muito calor, especialmente na temperatura do solo, para iniciar algum crescimento de gramíneas da estação fria. As temperaturas do solo muito acima de zero, especialmente com alguns dias quentes e ensolarados e o aumento da luz do dia, podem estimular um novo crescimento. Temperaturas do solo acima de 50 graus realmente promovem o crescimento.”
O que Victor está falando são gramíneas de estação fria:vários wheatgrass, agulhada, bromes, bluegrass, orchardgrass e festuca. Essas gramíneas começam a crescer no início da primavera, quando as temperaturas do solo mantêm 40-45 graus F (7 C) e as temperaturas diurnas são quentes o suficiente para o crescimento. As gramíneas da estação fria são conhecidas por produzir forragem de alta qualidade com altos níveis de proteína bruta no início da estação de crescimento. Mas uma vez que as temperaturas sobem acima de 75 graus (23 C), elas geralmente se tornam semi-dormentes.
Mas não solte as vacas ainda! Como Victor aponta, “Só porque temos algum novo crescimento nas pastagens não significa deixar o gado fazer isso. Ainda estamos bem longe disso. Pastar muito cedo na primavera não faz nada além de remover parte do painel solar de que as plantas precisam para começar a reconstruir o açúcar e cultivar novas raízes. As forragens realmente precisam ser capazes de cobrir e ter um bom começo antes que o gado comece a remover o dossel superior ou a produção será reduzida.”
Como você sabe quando é hora de pastar?
O estágio foliar, ou o número de folhas no perfilho de uma planta, é um bom indicador de quando a planta tem área foliar suficiente para tolerar o pastejo. Para descobrir em que estágio de folha suas gramíneas estão, arranque um caule no nível do solo e conte as folhas maduras. são folhas com “colarinho” – a lâmina da folha percorre todo o caule como um colarinho em uma camisa.
Estas fotos de Bethany Johnston, educadora de extensão de Nebraska, dão uma ideia do que você está procurando.
Esta grama está no estágio de duas folhas e próximo ao estágio de três folhas. A folha ereta é imatura e ainda não formou um colar.
Aqui está outro exemplo de uma planta em um estágio de duas folhas:
Finalmente, aqui está uma grama em um estágio de três folhas:
Quando suas plantas de grama atingirem o estágio de três folhas, você poderá começar a pastar. Se você pastar antes de atingirem esse estágio, eles não terão área foliar suficiente (coletor solar) para poderem se regenerar apenas com a fotossíntese. Em vez disso, eles usarão reservas de raiz. Isso os torna menos resistentes e retarda o crescimento, então você terá que esperar mais antes de retornar ao pasto.
