Se você é um criador de gado em todas as regiões menos geladas do país, ou talvez nas partes mais sufocantes da Flórida, a alfarrobeira pode fornecer alimentos valiosos armazenados durante os meses de outono e inverno. Se você ainda não o fez, leia uma introdução ao uso de
gafanhotos como estoque , e um cálculo de apenas
de quanto feed extra estamos falando. (
Spoiler:pode dobrar a ração produzida em sua terra ).
Agora, vamos olhar para as vagens de alfarroba usadas como alimento do ponto de vista nutricional.
Vamos deixar absolutamente claro desde o início que não sou nutricionista, para gado, humanos ou outros. Então, estarei me apoiando nas percepções dos outros.
Vamos começar com o básico
As vagens de gafanhotos tendem a cair de novembro a janeiro, e a maioria das vagens tende a estar no chão em 1º de janeiro. Algumas variedades tardias ainda estão segurando um quarto de suas vagens enquanto escrevo isso no meio de janeiro. Esse período de tempo significa que as vagens complementarão sua ração estocada durante os meses de inverno. O gado coletará vagens do solo, onde podem durar meses depois de caírem.
O clima tem um impacto na qualidade do pod. O clima quente e úmido causará uma deterioração mais rápida da qualidade da ração do que o congelamento constante e as condições secas. O melhor lugar de todos para guardar as vagens é na árvore, antes que elas caiam. As seleções genéticas em que a árvore mantém suas vagens até fevereiro ou março seriam descobertas fantásticas.
Valores de açúcar/energia e proteína
As vagens de alfarroba são particularmente ricas em açúcar, e a genética faz uma enorme diferença no teor de açúcar. A análise nutricional que fizemos de variedades 'selvagens' (árvores ornamentais e não selecionadas para vagens de alta energia) mostra o teor de açúcar em 17% de teor de açúcar. Nada mal até você comparar isso com variedades selecionadas com 29% e 37% de açúcar. É muita energia!
As vagens também podem ser uma boa fonte de proteína, encontrada principalmente nas sementes. Em nossa amostragem, as árvores silvestres apresentaram o maior teor de proteína em 12,2%, com a menor proteína (9,6%) sendo encontrada em nosso maior produtor de açúcar.
Aqui está uma advertência com relação à proteína :a maioria está presa dentro de um revestimento de semente duro e, portanto, não é igualmente acessível a todo o gado. Essa casca de semente precisa ser quebrada para chegar à proteína na semente. Isso pode ser feito mecanicamente se as vagens forem coletadas e depois alimentadas (o que também permitiria a alimentação de porcos e aves), mas é claro que isso requer mão de obra. Ovinos e caprinos aproveitam melhor as sementes do que o gado. Isso ocorre porque ovinos e caprinos têm aberturas menores entre o rúmen e o omaso. Isso requer mais mastigação, o que quebra o revestimento da semente. Embora o gado possa fazer grande uso das vagens de gafanhotos para obter energia, sua falta de capacidade de digerir a semente significa que eles precisarão de forragens ricas em proteínas para fornecer equilíbrio.
Também podemos ver
Nutrientes digeríveis totais (TDN) para ver como as vagens de gafanhotos correspondem às necessidades dos animais. Os nutrientes digestíveis totais somam os componentes de fibras, proteínas, lipídios e carboidratos digestíveis de um alimento ou dieta e são úteis para avaliar dietas de vacas de corte que são principalmente forragem. Nossa análise mostrou valores de NDT de 68,4%, 67,6 e 69,4% para as três variedades diferentes. A tabela abaixo mostra o que uma vaca requer e, como você pode ver, o gafanhoto se encaixa na conta de TDN e proteína.
O que sabemos dos testes de ração
A
fonte de informação mais bem documentada sobre nutrição de vagens de alfarroba é de um estudo com ovelhas na França em 1993. Aqui está o que eles aprenderam:
Como Dupraz e seus colegas sugerem no artigo, cultivares com sementes mais macias podem melhorar a digestibilidade das sementes de alfarroba. Embora o teor geral de proteína possa diminuir, a digestibilidade do que está lá será maior.
Outra rota é usar apenas árvores fêmeas enxertadas, para que as sementes não amadureçam completamente. Usar apenas árvores enxertadas também traz outros benefícios, como saber que todas as suas árvores produzirão vagens e saber que todas não terão espinhos. O espinho é uma característica juvenil dos gafanhotos do mel, o que significa que há apenas espinhos nos cerca de 15 pés inferiores da árvore, e o material de enxerto retirado do topo da árvore criará uma árvore enxertada sem espinhos. Embora os gafanhotos enxertados sejam bastante incomuns em 2021, estou trabalhando para aumentar drasticamente a oferta nos próximos anos.
Que porção de sua alimentação de inverno deve vir de vagens de alfarroba?
Se você for capaz de estocar 2.000 libras/acre de forragem para o inverno e quiser complementar com 50% de vagens de alfarroba por peso, sua meta será produzir 1.000 libras. de vagens. Dependendo de onde você está, da genética da sua árvore, da maturidade e dos cuidados, você pode fazer isso com cerca de 10 bons gafanhotos.
Agora, se você plantar 20 gafanhotos/acre e descobrir que tem mais vagens do que seu gado pode usar bem, você tem um bom problema em suas mãos. É como ter mais notas de dólar do que caberia perfeitamente em uma carteira. Pegue o trator e um ancinho de roda, pegue esses pods e coloque-os em uso. Venda-os ao seu vizinho. Alimente-os para o seu estoque no celeiro. Moê-los como ração para aves ou porcos. Melhor ainda, experimente esta
cerveja perene sem grãos e festeje como se fosse 1821!
É a natureza no seu melhor!
Que as vagens de gafanhotos são uma boa ração para o gado, só faz sentido se você entender o que a árvore está tentando fazer. Os gafanhotos do mel não querem nada além de suas vagens para serem comidas! Ao contrário de um bordo, que usa o vento para espalhar suas sementes, os gafanhotos (como caquis, maçãs e peras) chegaram até aqui porque os animais gostam de comer suas vagens e depois ajudam a árvore depositando suas sementes em uma pilha fumegante de esterco. É para isso que as vagens de gafanhotos são projetadas. Se os animais os evitassem, a espécie já estaria extinta há muito tempo. A natureza está oferecendo a você uma árvore que fornece alimentação de alta energia no auge do inverno e a oportunidade de reduzir drasticamente suas contas de ração.
Portanto, se o seu gado puder usar mais energia para se defender do frio, manter a condição corporal e atingir a primavera em grande forma, procure o gafanhoto para obter o próximo nível de lucro de pastagem.
