Os criadores de gado em muitas partes do país geralmente lidam com solos ácidos que são pobres em vários nutrientes. Em muitas partes dos Estados Unidos e do Canadá, os agricultores poderiam melhorar suas pastagens aplicando ocasionalmente cinzas de madeira.
A cinza de madeira é um subproduto de várias indústrias que queimam madeira para obter energia para produzir eletricidade, vapor ou apenas calor. A cinza de madeira é um bom substituto para a cal agrícola e, em taxas de aplicação semelhantes às da cal, fornece quantidades substanciais de potássio e cálcio. O teor de fósforo das cinzas de madeira é geralmente muito menor, mas parte do fósforo pode estar disponível rapidamente após a aplicação da cinza. As cinzas contêm quantidades menores de magnésio e vários micronutrientes. É uma fonte muito boa de zinco e manganês e possui vestígios de boro e cobre. Geralmente contém baixas quantidades de nitrogênio ou enxofre, porque esses nutrientes geralmente são perdidos durante a combustão. Existem vestígios de metais pesados não nutritivos nas cinzas, mas as empresas que fornecem as cinzas geralmente precisam mostrar que eles estão presentes em quantidades tão baixas que é seguro usar o produto. Cinzas de madeira limpa e casca sem madeira pintada, adesivos, solventes, etc. é uma alteração de solo aprovada para agricultores orgânicos nos Estados Unidos. Algumas indústrias ainda têm seus produtos listados pelo Organic Materials Review Institute (OMRI), o que facilita muito a documentação junto aos órgãos certificadores.
O valor de calcário e o teor de nutrientes das cinzas variam de fonte para fonte, mas é comum que as cinzas sejam cerca de metade da eficácia do aglime comum na neutralização da acidez do solo. As cinzas geralmente fornecem algo em torno de 50 a 70 lb/t de potássio (K
2 O). As cinzas podem conter 30-40 lb/t de fósforo total, com cerca de 5 a 8 lb/t em uma forma que está prontamente disponível para as plantas. A maioria das indústrias que fornecem cinzas para uso agrícola tem a análise completa disponível, para que você possa personalizar o aplicativo de acordo.
O teor de nutrientes e a capacidade de calagem das cinzas de madeira variam com o tipo de madeira que está sendo queimada (madeira dura x madeira macia, madeira reta x madeira e casca, etc.), o tipo de processo de combustão usado para queimá-la, o método de coleta e armazenamento , e se é fresco ou envelhecido. Em geral, as cinzas de madeira são muito empoeiradas e geralmente muito cáusticas porque muitos de seus compostos são óxidos. À medida que as cinzas são expostas ao ar e à umidade, esses óxidos se convertem em bicarbonatos e carbonatos, e o material amacia. Diferentes tipos de cinzas respondem diferentemente ao molhamento. Alguns tornam-se complicados, o que geralmente os torna muito mais agradáveis de trabalhar, e alguns formam uma espécie de material semelhante ao concreto que pode ser realmente difícil de manusear. As empresas que fornecem cinzas geralmente sabem como manuseá-las com segurança e eficácia.
Onde as indústrias têm muitas cinzas de madeira para lidar, o custo para os agricultores recebê-las geralmente é muito razoável em comparação com o preço da quantidade de cal e fertilizante que pode substituir. Valores de nutrientes e cal de US$ 60-80/t são bastante comuns. Dependendo do pH do solo e do nível de potássio e das características das cinzas, as taxas de espalhamento geralmente variam entre uma e cinco toneladas por acre.
Como e quando espalhar cinzas
Espalhar cinzas é muito mais fácil com o tipo de espalhador que você normalmente usaria para cama de frango ou gesso. Usar um caminhão de cal comum geralmente não funciona tão bem com cinzas empoeiradas, e alguns espalhadores de cal não funcionam bem com baixas taxas de aplicação. Os espalhadores de fertilizantes comuns não funcionam bem devido às características físicas das cinzas. Os espalhadores de esterco podem funcionar, mas geralmente é muito mais fácil espalhar as cinzas se você carregá-las sobre uma camada de esterco para carregar as cinzas enquanto espalha. Também leva muito mais tempo para espalhar dessa maneira do que com um espalhador de gesso.
Geralmente é melhor espalhar as cinzas no verão, quando os primeiros ciclos de pastoreio terminam, ou no outono. Para aplicações no outono, é uma boa ideia aplicar as cinzas quando a maior parte do pasto terminar, mas as plantas ainda estiverem ativas e houver tempo para algumas chuvas trabalharem as cinzas no solo. Como os nutrientes e o cal nas cinzas são bastante solúveis, é fácil aplicá-los em excesso. Em pastagens, é melhor ser conservador com a taxa que você usa, porque muitas cinzas causam altos níveis de pH e potássio que podem ser um problema para a qualidade da forragem e biologia do solo. Por outro lado, corrigir a acidez e fornecer potássio e outros nutrientes suficientes nas cinzas pode ajudar a melhorar a qualidade, o rendimento e a persistência dos pastos. As leguminosas, em particular, geralmente mostram uma resposta dramática às aplicações de cinzas, e estas, por sua vez, podem alimentar as gramíneas e arbustos com os quais estão crescendo.
A aplicação de cinzas é adequada para você?
Se os solos da sua fazenda forem ácidos e precisarem de potássio extra, as cinzas de madeira podem ser uma excelente correção. Antes de aplicar cinzas, certifique-se de ter feito um teste de solo recente para a área que está considerando. Se o pH ou os níveis de potássio no solo estiverem altos, ou mesmo próximos da faixa-alvo, provavelmente é melhor não aplicá-lo ou apenas aplicá-lo em taxas muito baixas. Se você decidir aplicar cinzas, faça mais testes de solo dois ou três anos depois de começar para ver se precisa ajustar a taxa que usa. Seu agente de extensão universitária ou agrônomo consultor pode ajudá-lo a determinar a melhor maneira de usar as cinzas em sua fazenda.
