Não há dúvida de que as vitaminas A, D, e E são componentes críticos das rações para gado de corte.
A vitamina A desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde dos olhos, pele, e os revestimentos das vias respiratórias, digestivo, e tratos reprodutivos. Também é essencial para o bom funcionamento dos rins, e desenvolvimento normal dos ossos, dentes, e tecido nervoso. A vitamina A vem do caroteno nas plantas verdes e amarelas.
A vitamina D é crítica para a saúde dos ossos e do trato digestivo. Os animais formam vitamina D quando são expostos à luz solar.
Forragens com folhas verdes e grãos inteiros são fontes de vitamina E. Embora a necessidade de vitamina E de um animal seja crítica, não é bem compreendido.
“A função fisiológica específica da vitamina E não é clara, ”Diz Eric Bailey, Especialista em nutrição de extensão de carne bovina da Universidade de Missouri. “Seu principal papel pode ser como um antioxidante químico para reduzir a destruição de outras vitaminas e ácidos graxos essenciais tanto no trato digestivo quanto após sua absorção.”
Na verdade, a vitamina E demonstrou eficácia no tratamento de doenças do músculo branco em bezerros.
Lidando com Deficiências
Embora fundamental para a dieta do gado, possíveis problemas decorrentes de deficiências em uma ou mais dessas três vitaminas tendem a acontecer com pouca frequência. A suplementação pode ser útil, mas nem sempre é uma bala de prata.
“Em condições normais de alimentação, deficiências de vitaminas raramente ocorrem, ”Diz Bailey. “Se uma deficiência acontecer, é provável que você veja isso mais frequentemente com a vitamina A. ”
Os primeiros sinais de deficiência de vitamina A são cegueira noturna, perda de apetite, casaco de cabelo áspero, olhos opacos, ganhos retardados, e redução da eficiência alimentar. Animais deficientes podem ter menor fertilidade e menores percentagens de parto.
“Como a principal fonte de vitamina A é o caroteno encontrado na forragem verde, deficiências que aparecem tendem a ocorrer em bovinos com dietas de baixa forragem, ”Diz Bailey. “As deficiências também podem acontecer quando o gado está pastando em pastagens inativas ou comendo feno que foi armazenado por um longo tempo.
“Altos níveis de nitrato ou nitrogênio na ração ou água também podem causar deficiência de vitamina A no gado, " ele diz. “Esses compostos podem ter esse efeito, causando uma maior destruição da vitamina A e do caroteno no trato digestivo, diminuindo sua absorção e interferindo na conversão de caroteno em vitamina A. ”
Como a vitamina A é armazenada no fígado, os sintomas de uma ingestão diária deficiente podem não se manifestar por até 100 dias, observa Bailey. Em vez de esperar pelos sinais reveladores de uma deficiência para sinalizar a necessidade de suplementação de vitaminas, ele sugere errar por excesso de cautela e recomenda alimentar o gado com um suplemento mineral fortificado com vitaminas durante todo o ano.
“Compre uma mistura de vitaminas e minerais a preços moderados que forneça cálcio, fósforo, cobre, zinco, selênio, manganês, magnésio, iodo, e vitaminas A e E, ”Diz Bailey.
O monitoramento da ingestão de suplementos para garantir um consumo modesto pelo gado pode ajudar a reduzir os custos de insumos e, ao mesmo tempo, garantir a saúde do gado. A sobrealimentação pode ser evitada seguindo a taxa de alimentação na etiqueta.
Gado consumindo uma dieta diversificada, as forrageiras verdes o ano todo podem ter pouca necessidade de suplementação em alguns ambientes.
“A suplementação é simplesmente uma apólice de seguro para evitar possíveis deficiências, ”Diz Bailey.
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Eric Bailey
573 / 884-7873
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