Expanda sua operação observando e ajustando-se às tendências de consumo de alimentos. Bacon, cerveja artesanal, e queijo são três produtos alimentícios da moda a serem observados.
BACON
Bacon, em si, ainda é a mesma barriga de porco curada e processada desde 1500 a.C., mas agora tem um culto de seguidores. É mais do que fantasias e acessórios de bacon; é um amor profundo compartilhado por centenas de participantes no maior festival de bacon do mundo - o Blue Ribbon Bacon Festival em Des Moines, Iowa.
Na média, Os americanos consomem quase 18 libras de bacon anualmente, de acordo com o National Pork Board. Isso não é surpreendente, considerando que 53% dos lares americanos mantêm bacon à mão o tempo todo, e 62% dos restaurantes dos EUA têm bacon no cardápio.
Embora todos os fãs de bacon não saibam que parte de um porco é usada para fazer bacon ou como os animais que compõem seu lanche favorito são criados, eles não parecem se importar. É o sabor que eles adoram. Os dois principais mercados de bacon dos EUA estão bem distantes dos confinamentos de onde o bacon se origina - Nova York e Los Angeles.
“Tentamos educar o consumidor o máximo possível sobre a origem do bacon, ”Diz Brooks Reynolds, fundador e presidente do Iowa Bacon Board. “Temos seis palestras diferentes no Blue Ribbon Bacon Festival, onde as pessoas podem assistir para se informarem sobre bacon.” O 11º festival está programado para 17 de fevereiro, 2018, em Des Moines.
Os consumidores parecem estar procurando maneiras diferentes de incluir bacon em suas dietas - além de apenas no café da manhã - com base na variedade de produtos de bacon produzidos e vendidos com sucesso pelos vendedores.
“Cerca de cinco anos atrás, começamos a fazer bacon coberto de chocolate por capricho, ”Diz Meg Shearer, dono do Chocolate Storybook, uma loja em Des Moines. “Fizemos isso para o Dia dos Namorados e vendemos 3, 000 peças. Não podíamos nem fazer o suficiente. " Hoje, a empresa de chocolate coloca bacon Hormel em suas tartarugas caramelo e chocolate e faz algodão doce de bacon.
Cerveja artesanal
É o sabor e a ideia únicos de consumir um produto feito localmente que entusiasmam os fãs de cerveja artesanal - pelo menos é o que dizem os conhecedores de cerveja artesanal do Festival de Cerveja de Verão de Michigan. Os agricultores se beneficiam de ambos.
“Eu acho que cinco anos atrás, os consumidores de cerveja artesanal não eram tão informados quanto hoje. Eles estão começando a entender mais sobre o que esperar de diferentes cervejas, ”Diz Christian Cook, cervejeiro-chefe e co-proprietário da Silver Harbor Brewing Company. “As pessoas estão começando a entender qual sabor de lúpulo cria os sabores e aromas de que gostam.”
HOPS
Em Michigan, fazendeiros de lúpulo como Brian e Amy Tennis de Omena trabalham duro para fornecer cervejarias locais saborosos, variedades exclusivas de lúpulo para atender às diferentes cervejas produzidas em todo o estado.
As plantas de lúpulo são resilientes e tolerantes a várias condições climáticas. Os ácaros da aranha e o míldio são comuns em quintais de lúpulo, mas ambos são problemas gerenciáveis, Brian diz. O lúpulo cresce melhor no paralelo 45, que é onde está localizada a operação de tênis. A dormência é a chave para o cultivo de lúpulo, pois precisam de boas quatro a seis semanas de temperaturas abaixo de zero para desligar completamente.
“As plantas podem congelar, e uma semana depois, quando esquenta, eles enviam outro conjunto de tiros, ”Diz Amy. “Eles são plantas ideais para áreas que são realmente propensas a climas imprevisíveis.”
Brian, fundador da Michigan Hops Alliance, descreve o crescimento do lúpulo como uma economia de escala. O cultivo de lúpulo com fins lucrativos não é algo que os agricultores possam fazer em um acre extra. Os custos do equipamento são elevados.
- Um selecionador de lúpulo custa a partir de $ 12, 000 a $ 15, 000 por acre
- Um secador pode custar $ 10, 000 a $ 20, 000
- A linha de pelotas custa a partir de US $ 75, 000 a $ 100, 000
- Os materiais de embalagem e marketing podem custar US $ 10, 000
“Começamos com 1 acre há uma década e pensamos que nunca poderíamos usar tanto produto, ”Diz Brian. "Agora, Acho que 10 acres seria o mínimo (para ter lucro). ”
A boa notícia é que um pátio de lúpulo pode ser totalmente estabelecido em um ou dois anos. Brian, com a ajuda da Rede Nacional de Plantas Limpas, também está trabalhando para que seja possível ter 100% de rendimento no primeiro ano de crescimento, o que tornaria o início mais confortável para os produtores.
“Tudo o que crescemos nos primeiros anos foi automaticamente vendido, ”Diz Brian. “Os cervejeiros estavam tão animados, dizendo, 'Uau, na verdade, há lúpulo sendo cultivado em Michigan novamente? '”Os produtos locais fazem a diferença para os clientes da cervejaria.
Os Tennises têm cerca de 100 contas diferentes para as quais vendem em Michigan, mas eles também têm cerca de 700 contas fora do estado - algumas estão tão distantes quanto a Bélgica e a Dinamarca.
Em um esforço para proteger suas terras de cultivo de ervas daninhas, Brian e Amy se candidataram a uma bolsa de Pesquisa em Agricultura Sustentável do Meio-Oeste e receberam dinheiro para comprar 18 ovelhas ameaçadas de extinção. O casal soltou as ovelhas em seu quintal para ver se o pastoreio de ovelhas seria eficaz no controle de ervas daninhas.
CEVADA
Quanto à cevada, é necessário criar o malte para a fabricação de cerveja. Semelhante às colheitas em linha padrão, muitos acres são necessários para cultivar cevada e ser lucrativo; Considerando que 10 a 20 acres de plantas de lúpulo podem manter o cultivador acima da água, Brian diz.
Produtores de cevada, no entanto, precisam ter instalações de malte (maltadores) nas proximidades, a fim de transformar a cevada em malte de forma realista.
“Tínhamos certeza de que a cevada seria a próxima grande novidade em Michigan, e eu acho que é, ”Diz Brian. “Vimos um grande aumento nos produtores de malte em Michigan agora.”
Agora que existem mais fábricas de malte em Michigan, é mais realista para os cervejeiros criar cervejas totalmente baseadas em Michigan, 100% local.
Gail Milburn é cervejaria na Dearborn Brewing, e ela tem orgulho do fato de que ela e seus colegas procuram maltes Michigan para fabricar cerveja.
“Muitos dos nossos clientes habituais veem os sacos de malte que temos na cervejaria e falam sobre usarmos bastante os produtos de Michigan, " ela diz. “Estamos tentando usar o máximo de lúpulo de Michigan que podemos, bem como fermento. ”
Queijo
O consumo de queijo per capita nos EUA é agora de 37 libras por ano, o mais alto desde que o USDA começou a rastreá-lo. Recentemente, Os queijos artesanais entraram na lista das 20 tendências alimentares da National Restaurant Association que estão mais perto do coração e do estômago dos consumidores.
Isso o torna oficial:o queijo está FRESCO!
Stephanie Clark, professor associado de ciência dos alimentos na Iowa State University, diz que embora as pessoas ainda gostem de queijos tradicionais em hambúrgueres e pizzas, a discussão do queijo como um alimento fresco começa com o aumento dos queijos artesanais.
O que exatamente são os queijos artesanais? Eles são queijos artesanais especiais, freqüentemente feito em quantidades relativamente pequenas direto em uma fazenda de gado leiteiro. Eles geralmente têm ingredientes especiais e recebem nomes como Milk &Honey ou Prairie Breeze.
“Eles geralmente são mais caros, o que significa que as pessoas estão explorando os sabores e variedades de queijo por si mesmas e não necessariamente para colocar em receitas ou hambúrgueres, ”Diz Clark.
É parte da mesma tendência que leva as pessoas a outros alimentos legais, como cervejas artesanais, ela pensa.
“Os consumidores querem saber de onde vem sua comida, e há uma nova apreciação pelo local, produtos artesanais, ”Clark diz.
Essa é uma configuração perfeita para Aubrey Fletcher da Edgewood Creamery, no sudoeste do Missouri. Ela e sua sogra, Melissa, processar o leite do rebanho leiteiro alimentado com pasto da família em queijos artesanais, que vendem na fazenda e em seu site.
Os Fletchers também cultivam um crescente mercado de atacado para seus queijos em restaurantes e lojas de alimentos em Ozarks. Fletcher chama isso de demanda crescente por boa comida.
"Por isso, Quero dizer que os consumidores querem saber de onde vem a comida, como veio a ser, e quem o produziu. Eles querem a história de fundo. Nós os ajudamos a entender o leite e os queijos que consomem, " ela diz. “Muitas pessoas nunca estiveram perto de gado ou plantações. Eles encontram informações online e, Infelizmente, nem sempre é correto. ”
Aubrey Fletcher
Em seus esforços de marketing de queijo, Fletcher gosta de usar os termos artesão , fazenda , e feito à mão para enfatizar o processo de produção tradicional ou não mecanizado e ingredientes da mais alta qualidade. “Os animais que produzem o produto são do mesmo local onde o produto é feito, " ela diz.
C.J. Bienert possui e opera a The Cheese Shop em Des Moines, Iowa, Com sua esposa, Kari. Ele acha que alimentos legais, como queijos artesanais, carnes curadas, e as cervejas artesanais têm algo em comum. Todos eles têm o gosto da velha guarda que só vem da produção local, fermentação, e processamento nas pequenas propriedades de origem.
A Cheese Shop vende mais de 100 queijos artesanais e caseiros feitos em pequenas fazendas americanas. Também oferece cerveja artesanal, vinho local, e carnes curadas.
Recentemente, os Bienerts abriram um restaurante, The Cheese Bar, também em Des Moines. Seu popular queijo clássico grelhado é feito com Prairie Breeze, um cheddar artesanal de uma fazenda de Iowa Amish. O Cast-Iron Mac &Cheese usa dois queijos artesanais chamados Frisian Farms Gouda e o Hook’s Four-Year Cheddar.
O resultado final é um sabor delicioso e pegajoso que faz com que os amantes de queijo voltem a esta comida bacana, Bienert diz.
Escrito por Anna McConnell e Gene Johnston
