Se você está procurando criar sua própria carne, uma das opções mais populares para pequenas propriedades ou fazendas de quintal são as galinhas. Mas antes de começar seu rebanho, reserve um momento para aprender sobre as diferentes raças de frangos de corte.
As galinhas criadas especificamente para a carne são comumente conhecidas como frangos, e eles são muito diferentes de suas contrapartes que põem ovos.
"Há uma enorme diferença, ”De acordo com o Dr. Colt Knight, professor assistente da University of Maine Cooperative Extension e especialista em pecuária do estado do Maine. “Se o objetivo é ter uma ave produtora de carne, criar uma camada de ovos é uma ideia terrível. ”
Por uma coisa, Knight disse, as galinhas poedeiras engordam muito mais lentamente do que um frango de corte.
“No momento em que uma camada de ovo é grande o suficiente para considerar comê-la, ela tem idade suficiente para que a carne fique dura e pegajosa, Knight disse. “Mas com uma grelha, você acaba com um grande, ave carnuda saudável em uma fração do tempo. ”
Criado para amadurecer rapidamente
Embora as galinhas poedeiras tenham sido criadas ao longo de gerações para produzir um número máximo de ovos ao longo de sua vida, os frangos de hoje foram criados para passar de pintinhos felpudos a prontos para congelamento em questão de várias semanas.
O padrão da indústria, Knight disse, é a Cruz da Cornualha. Este é um frango criado para o mercado comercial de carne de frango cruzando um frango da Cornualha com um frango White Rock. É também uma raça popular para bandos de galinhas de quintal.
“Você pode ter uma Cruz da Cornualha madura, pronto para o abate, em apenas 35 dias, Knight disse. “Eles podem crescer ainda mais rápido do que isso, o que causou problemas. ”
Esses problemas eram pássaros que ganharam músculos e gordura mais rápido do que seus sistemas esqueléticos poderiam lidar.
“As pessoas estavam pegando galinhas com problemas de mobilidade, Knight disse. “Eles estavam crescendo tão rápido, suas pernas não conseguiam sustentá-los e [as pernas] até mesmo quebrariam ”.
Nos últimos anos, os criadores comerciais de galinhas Cornish Cross modificaram a raça para crescer um pouco mais devagar para acomodar o aumento do peso corporal.
“Mas tenha em mente, de acordo com a indústria [de frangos], 'Mais lento' significa apenas alguns dias, Knight disse. “Portanto, ainda é uma taxa de crescimento muito rápida.”
O benefício para uma ave de crescimento rápido é o tempo limitado necessário para criar uma galinha produtora de alimentos.
“Quanto menos tempo o pássaro está vivo, menos tempo você precisa para cuidar dele e menos vai gastar com ração, Knight disse. “Isso significa um melhor retorno do seu investimento.”
Raças de herança
As cruzes da Cornualha não são de forma alguma as únicas galinhas de carne disponíveis para os fazendeiros ou homesteaders de hoje.
Há uma variedade de raças de herança, ou o que Knight chama de “patrulheiros da liberdade” para selecionar. Contanto que você não se importe de dedicar algum tempo extra para obter um pássaro adulto.
“Esses guardas da liberdade crescem a um ritmo muito mais lento do que a Cruz da Cornualha, Knight disse.
Na média, um ranger da liberdade leva o dobro do tempo para amadurecer do que a Cruz da Cornualha.
“Para pessoas que procuram criar galinhas e ganhar um pouco de dinheiro vendendo-as, um Freedom Ranger não é a melhor opção, Knight disse. “Eles podem gostar da ideia desses pássaros, mas geralmente gostam mais de dinheiro ”.
Porque demoram mais para amadurecer, para obter um retorno sobre o investimento ao vender guardas da liberdade ou raças tradicionais, você precisa cobrar o suficiente para cobrir os custos de aumentá-los. Isso pode significar pedir mais de $ 30 ou mais, por pássaro. E isso pode ser mais do que o consumidor deseja pagar.
Pássaros Cornish Cross criados em fazendas, por outro lado, pode ser vendido por cerca de US $ 20 cada, e permitir que os criadores de pequena escala obtenham algum lucro, Knight disse.
Outras raças
The Jersey Giant - Este frango tem crescimento lento e atinge 13 libras na maturidade em cerca de 16 semanas. Estas são galinhas calmas e dóceis, embora os machos possam ser um pouco agressivos. As galinhas põem grandes ovos castanhos que podem ser apreciados antes de serem abatidos na maturidade.
The Bresse - Este pássaro, com seus pés azuis brilhantes, é considerado o frango de carne mais saboroso do mundo. Um Bresse atinge um peso adulto entre cinco e sete libras em cerca de 20 semanas. Embora não produzam muita carne por ave, essa carne é muito macia e saborosa.
O orpington - Esta é outra ave de carne com uma reputação de carne tenra e saborosa. Orpingtons crescem até 5 quilos em 18 a 24 semanas. Uma fêmea de Orpington pode colocar até 200 ovos por ano, tornando-os um bom membro de duplo propósito de seu rebanho.
Dever em dobro
Ainda, com base em sua experiência, Knight não é fã do frango de duplo propósito.
“Estes são classificados como pássaros de‘ duplo propósito ’, Knight disse. “Mas eu realmente não os acho tão bons para ovos ou carne.”
Ao criar galinhas, Knight recomenda decidir o que você quer - ovos ou galinhas - e então obter uma raça específica para esse propósito.
“Se você está procurando galinhas, pode tirar belas fotos e adora falar sobre raças antigas ou sobre essas aves de crescimento lento, por suposto, aumentar aqueles, Knight disse. “Mas se você está procurando um pássaro de carne pura que cresce rapidamente com boa carne, erguer a cruz da Cornualha ”.
