Reuters relatórios que dão pessoas morreram na fábrica da Foundation Food Group em Gainesville, cerca de 60 milhas (97 km) a nordeste de Atlanta. Autoridades disseram que um morreu após ser transferido para o hospital.
Nicholas Ancrum, porta-voz do Foundation Food Group, disse que parecia que uma linha de nitrogênio havia rompido e que a causa estava sendo investigada.
“Todas essas pessoas que vieram trabalhar hoje não esperavam algo assim, então, por favor, mantenha-os em suas orações, ”Disse o xerife do condado Gerald Couch.
Todos os corpos foram retirados da fábrica e as autoridades estavam trabalhando para identificá-los e notificar as famílias, Couch disse.
Das 12 pessoas feridas, três estavam em estado crítico, cinco foram listados em boas condições e os três restantes haviam recebido alta do hospital, funcionários disseram.
Azoto, normalmente um gás inerte que se torna um líquido quando super-resfriado, é amplamente utilizado em fábricas de processamento de alimentos congelados. Contudo, O gás nitrogênio líquido liberado em um espaço confinado pode deslocar rapidamente o oxigênio no ar e nos pulmões, de acordo com a Universidade de Delaware, levando à inconsciência e asfixia letal.
Mês passado, dois trabalhadores em uma fábrica do Golden West Food Group no condado de Los Angeles, perdeu a consciência e morreu após um aparente vazamento de nitrogênio líquido ali, de acordo com o Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles.
Quatro bombeiros ficaram feridos no suspeito de vazamento de quinta-feira, sofrendo de doenças respiratórias, enquanto cerca de 130 outras pessoas foram evacuadas para uma igreja próxima, funcionários disseram.
A fábrica da Foundation Food Group processa frango cru em produtos como barris de frango congelado e cortes individuais de frango para restaurantes e operações de food service. Era conhecido como Prime Pak Foods até o início do ano, quando seu nome foi alterado em uma fusão entre as duas empresas.
O governador da Geórgia, Brian Kemp, disse no Twitter que ele e sua família estão de coração partido com a notícia, e pediu a todos os georgianos que orassem pelas famílias das vítimas.
“Que Deus seja a mão da paz, conforto, e cura nos próximos dias, " ele escreveu.
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