Mais de 1,4 milhão de animais de fazenda, incluindo quase 1,3 milhão de galinhas sem gaiolas, morreram em incêndios em celeiros potencialmente evitáveis até agora este ano, de acordo com uma análise do Animal Welfare Institute (AWI) de relatórios da mídia divulgados hoje. A contagem de mortes de animais em fazendas por incêndios em celeiros em 2020 é mais do que o triplo do número relatado no ano passado.
Desde 2017, incêndios em celeiros tiraram a vida de mais de 3,7 milhões de animais de fazenda nos Estados Unidos; a grande maioria eram galinhas poedeiras.
Embora esses números sejam chocantes, eles não representam a escala total da tragédia. O número de incêndios e mortes de animais nos últimos anos provavelmente excede os totais relatados pela mídia, uma vez que os municípios geralmente não são obrigados a relatar incêndios em celeiros, e algumas empresas se recusam a divulgar as informações ao público.
Atualmente, não existem leis ou regulamentos dos EUA destinados a proteger os animais de fazenda contra incêndios em celeiros. Embora a causa da maioria dos incêndios seja desconhecida, muitos são considerados como resultado de mau funcionamento elétrico ou dispositivos de aquecimento mal colocados ou defeituosos. Na verdade, dois terços dos incêndios em celeiros este ano ocorreram durante os meses mais frios do inverno e da primavera.
“É completamente inaceitável para a indústria tolerar um grande número de animais queimados até a morte quando existem estratégias eficazes de prevenção e supressão de incêndios disponíveis, ”Disse Dena Jones, diretor de programa de animais de fazenda para AWI.
Nebraska relatou a maioria das mortes de animais em incêndios em celeiros este ano (400, 000 em três incêndios), seguido por Michigan (300, 000 em oito incêndios), Califórnia (280, 000 mortes em cinco incêndios), e Nova Jersey (280, 000 em um incêndio). Dos 86 incêndios em celeiros rastreados pela AWI este ano, Nova York relatou mais (10), seguido pela Pensilvânia (nove).
Os quatro incêndios no celeiro com o maior número de mortes de animais de fazenda (conforme relatado pela mídia) envolveram galinhas sem gaiolas, mesmo que menos de 25 por cento de todas as galinhas não tenham gaiolas:
- 3 de janeiro:300, 000 galinhas sem gaiolas em uma instalação da Konos Inc em Ostego Township, MI
- 27 de fevereiro:400, 000 galinhas sem gaiolas nas instalações da Michael Foods em Bloomfield, NE
- 23 de abril:280, 000 galinhas sem gaiolas em uma instalação da Gemperle Farms no condado de Stanislaus, CA
- 20 de julho:280, 000 galinhas sem gaiolas na Red Bird Egg Farm em Pilesgrove, NJ (* 80, 000 dessas galinhas morreram em um prédio vizinho que perdeu energia durante o incêndio)
AWI está pesquisando as causas dos recentes grandes incêndios que ocorreram nas instalações de produção de ovos. À medida que os produtores fazem cada vez mais a transição para habitações sem gaiolas, Jones suspeita que altos níveis de poeira, sozinho ou em combinação com a maca, pode contribuir para o número e gravidade dos incêndios em celeiros sem gaiolas. Pesquisas científicas documentaram níveis de poeira até nove vezes maiores em invólucros sem gaiola em comparação com invólucros de gaiola.
“Parece improvável que a ocorrência de incêndios em celeiros sem gaiolas este ano seja mera coincidência, ”Disse Jones. “Embora AWI apoie fortemente a eliminação de gaiolas para galinhas poedeiras, reconhecemos que a habitação sem gaiolas sob os padrões mínimos da indústria apresenta certos desafios para o bem-estar animal, incluindo más condições ambientais. ”
Além das galinhas poedeiras, incêndios em celeiros afetam outros animais da fazenda, incluindo gado, ovelha, cabras, porcos, galinhas de carne, patos, e perus. Os animais são alojados em vários locais, de pequenas fazendas de hobby a grandes instalações comerciais. Os pássaros morrem em grande número como resultado de práticas de criação industrial que confinam dezenas a centenas de milhares de animais sob o mesmo teto.
No início deste ano, AWI e mais de 10, 000 consumidores pediram à US Poultry &Egg Association para avaliar os riscos de incêndio e a adequação da prevenção e supressão de incêndios em instalações avícolas nos Estados Unidos. O presidente da associação, John Starkey, ainda não respondeu.
“É terrível que mais de 1 milhão de galinhas sem gaiolas morreram em incêndios em celeiros este ano, ”Disse Jones. “AWI apela à indústria de ovos para resolver este problema o mais rápido possível para que o potencial de melhoria do bem-estar em alojamentos sem gaiolas possa ser realizado.”
Mais informações sobre incêndios em celeiros e como eles podem ser evitados estão disponíveis no site da AWI e em seu relatório abrangente sobre incêndios em celeiros de 2018
