Vários Estados-Membros atrasaram-se na transposição completa da diretiva sobre a utilização sustentável de pesticidas, enquanto os incentivos para os agricultores adotarem métodos alternativos permanecem fracos. Além disso, a Comissão Europeia não consegue monitorizar com precisão os efeitos ou riscos resultantes da utilização de pesticidas, dizem os auditores.
Os produtos fitofarmacêuticos ("pesticidas") são usados para proteger as culturas contra organismos prejudiciais, pragas e doenças. Eles incluem inseticidas, fungicidas e herbicidas, que podem exercer pressão sobre o meio ambiente e representar riscos para a saúde humana. Desde 1991, a UE tem regras comuns sobre a sua autorização e utilização, e em 2009 adotou a diretiva sobre a utilização sustentável de pesticidas. Os auditores avaliaram se a ação da UE a este respeito foi bem-sucedida.
Vários Estados-Membros da UE atrasaram-se na transposição da diretiva para o direito nacional, e em 2012 foram iniciados processos de infração contra dois deles. Os auditores também constataram que a Comissão Europeia não tinha verificado devidamente se a transposição estava completa ou correta. Por exemplo, nem todos os Estados-Membros transpuseram para a legislação nacional o requisito de os agricultores aplicarem a gestão integrada de pragas (MIP). Desde 2016, Contudo, a Comissão tomou medidas mais intensas para fazer cumprir a diretiva sobre a utilização sustentável de pesticidas, reconhecer os auditores.
Junto com a diretriz, O IPM tornou-se obrigatório para os agricultores. IPM significa apenas usar pesticidas se a prevenção e outros métodos falharem ou não forem eficazes. Contudo, não há critérios claros ou requisitos específicos para ajudar a garantir a aplicação e avaliar a conformidade. Em paralelo, foi criada uma categoria de ‘produtos fitofarmacêuticos de baixo risco’. Contudo, apenas 16 de 487 substâncias, ou 3%, foram disponibilizados para uso até o momento, o que é insuficiente, dizem os auditores.
Eles também observam que há poucos incentivos para os agricultores reduzirem sua dependência de pesticidas. Em particular, a aplicação dos princípios do IPM não está incluída como uma condição para o recebimento de pagamentos CAP, apontam os auditores.
“A Comissão Europeia não tem conseguido, até agora, reduzir substancialmente e controlar os riscos associados ao uso de pesticidas pelos agricultores”, disse Samo Jereb, o membro do Tribunal de Contas Europeu responsável pelo relatório. “Uma oportunidade para abordar adequadamente esta questão foi oferecida por uma nova Política Agrícola Comum que entrou em vigor em 2021, mas infelizmente foi esquecido. ”
Os auditores constataram que as estatísticas sobre as substâncias activas e a sua utilização publicadas pela Comissão (Eurostat) não eram suficientemente pormenorizadas para serem úteis. Os dados fornecidos pelos Estados-Membros também não estavam suficientemente harmonizados ou atualizados.
Finalmente, embora alguns Estados-Membros tenham desenvolvido indicadores nacionais para medir os riscos e o impacto, estes não são comparáveis em toda a UE. As tentativas iniciais da Comissão para desenvolver esses indicadores a nível da UE não tiveram êxito devido à falta de dados relevantes. Os dois primeiros indicadores de risco em toda a UE foram introduzidos apenas em novembro de 2019, dez anos após a adoção da diretiva, e nenhum desses indicadores leva em consideração como, onde e quando os pesticidas são usados. A Comissão, portanto, ainda carece de uma base de evidências sólida para avaliar se a diretiva atingiu o objetivo da UE de tornar o uso de pesticidas sustentável, os auditores concluem.
Uma vez que a Comissão Europeia está atualmente a avaliar a legislação nesta área política num contexto de crescente preocupação pública e parlamentar, os auditores recomendam:
- verificar o manejo integrado de pragas no nível da fazenda;
- permitir que a gestão integrada de pragas seja associada aos pagamentos no âmbito da nova PAC;
- melhorar as estatísticas sobre produtos fitofarmacêuticos; e
- desenvolver melhores indicadores de risco.
